DNA親子鑒定現如今已經是非常正常的司法鑒定技術了。一談到“DNA”，大家馬上就自動腦補出“精确”“高科技”之類的詞彙。
然而，十多年前，在美國發生的一樁奇案，卻讓我們在感歎大自然的神奇的同時，也不得不思考：面對科學，我們應該持有怎樣的态度？
這個孩子到底是誰的
2002年，26歲的莉迪亞·費爾喬德（Lydia Fairchild）與男友傑米·湯森德（Jamie Townsend）分手了。
她獨自撫養與前男友的兩個孩子，同時肚子裡還懷着第三個孩子。
Lydia和她的孩子們
作為一名單身媽媽，莉迪亞生活艱難，失業更是讓她的生活雪上加霜，于是她準備申請政府的救濟。
在申請救濟的過程中，莉迪亞被要求提供與孩子的血緣關系證明。然而，DNA親子鑒定的結果卻顯示：莉迪亞不是她兩個孩子的親生母親！
執法機關懷疑莉迪亞參與人口拐賣或者非法代孕，随即對她展開了調查。
莉迪亞陷入了恐慌。
她開始瘋狂地尋找能證明自己是兩個孩子親生母親的證據：她懷孕時的照片，孩子的出生證明。她打電話給自己的父母和産科醫生尋求幫助，母親和産科醫生都在法庭上作證莉迪亞就是她孩子的親生母親。
然而這一切都沒有用！
DNA檢測被認為是血緣關系檢測的金标準，檢測結果就擺在那裡了，無可辯駁。
為了排除人為錯誤的可能性，法院請其他幾個實驗室對DNA樣品重新做了檢測。然而，所有的檢測結果卻如出一轍：孩子不是莉迪亞親生的！
更玄乎的是，通過DNA血緣關系檢測，執法人員發現傑米是這兩個孩子的親生父親，而莉迪亞的母親，也就是孩子的外祖母，與這兩個孩子有血緣關系。
當時主審這一樁離奇案子的法官也感到非常困惑，但是他決定不妄下結論。因為當時莉迪亞正懷着第三個孩子，是以，法官判決在莉迪亞生第三個孩子的時候，派專人現場監視并随即做親子鑒定。
本來所有人都以為随着第三個孩子的出生，所有的謎團都将解開，卻不料這個謎團更加難解了。
因為，對第三個孩子做親子鑒定的結果跟前面的結果如出一轍：第三個孩子也不是莉迪亞“親生”的！
為什麼莉迪亞所生的孩子不是她的“親生”孩子呢？
莉迪亞的律師艾倫?廷德爾（Alan Tindell）決定把這個案子調查到底。
在調查這個案子的過程中，廷德爾律師偶然看到了《新英格蘭醫學雜志》上的一篇報道，并從一個叫凱倫的患者身上獲得了靈感。
她身體裡住着另外一個人
1998年， 52歲的凱倫·基岡（Karen Keegan）正處在人生的低谷，她身患局部硬化性腎小球腎炎以緻腎衰竭，需要做腎移植手術。
為了比較她和她兩個兒子的配型，波士頓貝斯以色列女執事醫療中心的醫生給他們做了DNA檢測，但是檢測結果卻出乎意料：凱倫的兩個兒子和她的DNA不比對！
凱倫回憶說，當時醫生問了她好多問題，比如她孩子的出生醫院是哪個，是不是試管嬰兒，甚至問她是不是沒有講實話，是不是有精神障礙。
無論是出于治病救人的目的還是對學術問題的強烈好奇，波士頓的醫生都想要一探究竟。
他們随後采集了凱倫身體各處的細胞樣品，包括血液、頭發、以及口腔上皮細胞。然而，檢測結果還是顯示凱倫不是她兒子的親生母親。
這時，凱倫突然想起來前一段時間她做了一個甲狀腺切除手術，也許這片甲狀腺切片可以派上用場。
經過一番周折，醫生找到了凱倫之前切除的甲狀腺。用來自甲狀腺細胞的DNA做檢測，醫生發現這一回對了：凱倫的甲狀腺細胞DNA和她兒子的DNA合上了！
此時，謎團才算終于解開了：原來，凱倫是一個嵌合體。或者說，凱倫是她自己的雙胞胎姐妹。
波士頓的醫生解釋說：“就好比，在她的血液裡，凱倫是一個人，但是在她的其他一些組織裡，她卻是另一個人。她就好像是兩個人融合到一起了。”
什麼是嵌合體
嵌合體（chimera）擁有兩套不同的細胞，兩套不同的DNA。
上面讨論的案例，都是在一種極其罕見的情況下，受孕過程中兩個受精卵抱團到一起，并且發育成一個胎兒，進而形成了嵌合體。
嵌合體人身體的哪些部分有相同（或不同）的DNA，取決于來自兩個受精卵的細胞最終進入到哪個胚層。
胚胎發育過程中，頭發發育自外胚層，血液發育自中胚層，而甲狀腺發育自内胚層。
以凱倫為例，她的甲狀腺DNA跟頭發和血液DNA不一樣，說明她在胎兒時期，來源于一個受精卵的細胞進入了外胚層和中胚層，而來源于另一個受精卵的細胞進入了内胚層。
實驗室裡的科學家有時候也會人為制造嵌合體來研究一些科學問題。比如在制造轉基因小鼠的過程中，科學家把經過改造的小鼠幹細胞（轉基因）打到囊胚期受精卵，并且特别使用不同毛色基因背景的幹細胞和受精卵，通過觀察生出來的小鼠是不是毛色相間，科學家就知道該小鼠是不是含有轉基因的嵌合體。嵌合體再進一步交配，就能得到轉基因小鼠[5]。
又比如，科學家們有時候會把人的誘導幹細胞注射到發育中的小鼠胚胎做成人鼠嵌合體，用于研究人類的胚胎發育過程和某些疾病。當然，這種研究也充滿了争議。
需要注意的是，嵌合體和雜交（hybrid）經常被混為一談，但是其實它們是兩種不同的情況。比如，騾子是一個雜交動物——它們是馬和驢的後代，兼具了兩者的優良性狀而為人類生産利用。騾子身體的每一個細胞（哺乳動物的生殖細胞和淋巴細胞除外）[9]都有相同的基因資訊。
嵌合體則不一樣，嵌合體是不同細胞的混合。
在電影《尋龍訣》中，劉曉慶飾演的頭号反派邪教組織首領應彩虹因罹患腦癌而尋找彼岸花企圖延壽。在電影的結尾，應彩虹試圖抓住“彼岸花”卻葬身火海，在對她的面部特寫中，可以清楚地看到她的兩顆眼球是不同的顔色：一顆黑色一顆藍色。這其實也是一種嵌合體。這種特殊的生理特征，被應彩虹吹噓為自己有天眼可以看到過去未來，并以此來蠱惑教衆。
美國加利福尼亞的模特兼歌手泰勒?穆爾（Taylor Muhl）也是一個記錄在案的嵌合體個例。
相比于凱倫，她的嵌合體征更為明顯一些，腹部中軸線兩側泾渭分明，膚色差别肉眼可見，乍一看還以為是一片巨大的胎記。
Taylor Muhl
泰勒有兩套免疫系統，互相視對方為異己，是以她有自身免疫疾病的問題，飽受過敏反應的困擾。
嵌合體征更為極端的例子，是來自兩個受精卵的細胞都參與了生殖系統發育，而這兩個受精卵恰巧是不同的性别，形成所謂的“真兩性畸形”，需要在幼兒早期手術矯正。
嵌合體可能發生在骨髓移植後
骨髓是我們骨骼中的造血組織，負責制造白細胞、紅細胞和血小闆。在骨髓移植中，醫生使用化療或放療來破壞所有接受者的病變骨髓，然後将捐贈者的健康骨髓放在這個位置。
根據一份《科學美國人》（Scientific American）雜志的報告，捐贈者的骨髓将繼續制造有捐贈者DNA的血細胞，然後接受者就變成了嵌合體。
《自然》（Nature）雜志上發表的一篇論文稱，在“完全嵌合體”中，接受者的所有血細胞中都含有捐獻者的DNA，但血液中有來自捐贈者和接受者的兩份DNA，這被稱為“混合嵌合”。
Motherboard 報道稱，在大衆文化中，這種類型的嵌合體激發了一個有趣的故事情節。2015年的電影《壞血》（Bad Blood）講述的是一名癌症患者的連環殺手，用他血液裡的DNA來暗指他的骨髓捐贈者。
醫生表示，從科學的角度說，一個人被另一個人取代了。
DNA檢測和親子鑒定
DNA檢測用于法醫學鑒定得益于英國人亞力克?傑弗裡斯（Alec Jeffreys）爵士的創新和推廣[12]。
簡單來說， DNA檢測利用了人與人之間“數量可變的串聯重複序列（variable number tandem repeats,VNTR）”的差别。顧名思義，VNTR這種DNA序列由重複序列組成，且重複的拷貝數因人而異。
VNTR的長度在不同人之間差異巨大，但在具有血緣關系的人之間，這種序列通過遺傳而有極大的相似性。
比較母親（M）和孩子（Ch）以及三位男士的VNTR序列，可以判斷1号男性是生父
VNTR的個體差異，就好像每個人在自己的基因組裡有一套獨特的DNA指紋，可以被作為刑事案件裡身份确認的證據，也常被用作親子鑒定的手段。
然而，即使強大如DNA檢測，在神奇的自然面前，也有失手的時候。莉迪亞的親子鑒定困惑就是例子。
科學是不斷進步的。現在的我們看古裝劇裡的滴血驗親覺得好不靠譜，幾十上百年過去後将來的人看我們現在的DNA檢測是不是也會覺得low到爆呢？
編輯：沈湫莎