伍子胥是春秋末期吳國大夫，軍事家；也是孫武的摯友，曾向吳王阖闾七薦孫子。
伍子胥之父伍奢為楚平王子建太傅，因受費無極讒害，和其長子伍尚一同被楚平王殺害。
伍子胥從楚國逃到吳國，成為吳王阖（hé）闾（lǘ）重臣。
公元前506年，伍子胥協同孫武帶兵攻入楚都，伍子胥掘楚平王墓，鞭屍三百，以報父兄之仇。
伍子胥曾多次勸谏吳王夫差殺勾踐，夫差不聽；夫差急于進圖中原，率大軍攻齊，伍子胥再度勸谏夫差暫不攻齊，應該先滅越國，遭拒。
夫差聽信太宰伯嚭（pǐ）讒言，稱伍子胥陰謀倚托齊國反吳，派人送一把寶劍給伍子胥，令其自殺。
伍子胥自殺前對門客說：請将我的眼睛挖出置于東門之上，我要看着吳國滅亡。
伍子胥死後九年，吳國為越國所滅。
下面來看看這位軍事家的一生：
1.逃離楚國
伍子胥的父親伍奢是楚國太子太傅，負責教導太子建，太子被費無忌所誣陷，伍奢也受到了牽連。
費無忌對楚平王說：伍奢有兩個兒子，都有才幹，不殺掉将成為楚國禍患；可将他們的父親作為人質将他們召來，不然就會成為楚國的禍害。
後來，伍尚和父親一起被殺，伍子胥逃離楚國。
2.掘墓鞭屍
伍子胥與申包胥（xū）是摯友，伍子胥逃跑時對申包胥說：我一定要毀滅楚國。
申包胥說：我一定要儲存它。
等到吳兵攻進郢（yǐng）都，伍子胥尋找昭（zhāo）王，沒找到，就掘開楚平王的墳墓，挖出屍體，抽打三百鞭才罷休。
申包胥逃到山中，讓人對子胥說：您報仇的手段，太過分了；我聽說，人多能戰勝天，天也能毀滅人；您曾是平王臣子，親自拱手稱臣侍奉他，今天竟至污辱死人，這難道不是違背天理到了極點了嗎？
伍子胥對來人說：替我謝謝申包胥，說我就像太陽快落山了，但路途還很遙遠，是以我要倒行逆施。
可見，伍子胥為報殺父之仇，内心隐忍多大的仇恨；當然他也是被楚國抛棄的臣子，自然和申包胥的觀念不同。
蘇轼：父不受誅，子複仇，禮也；生則斬首，死則鞭屍，發其至痛，無所擇也。
3.伍子胥自盡
公元前484年，伯嚭誣陷伍子胥有謀反之心，吳王夫差賜死伍子胥，贈劍令他自盡。
伍子胥仰天長歎：奸臣伯嚭作亂，大王反而殺我；我使你的父親稱霸諸侯，在你還未被立為太子的時候，幾位公子都争立為太子，我與先王冒死力争；如今你竟聽信奸佞小人的讒言而殺害長輩。
伍子胥在憤恨之餘，留下遺言，要家人于他死後把他的眼睛挖出，挂在東城門上，親眼看着越國軍隊滅掉吳國。
吳王夫差極怒，五月初五，把伍子胥的屍首用鸱（chī）夷革裹着抛棄于錢塘江中，吳人哀憐他，為其在江上立祠（cí），命名為胥（xū）山。
諸葛亮：子胥長于圖敵，不可以謀身。
後來吳國果然被越王勾踐所滅，夫差羞于在陰間見到伍子胥，用白布蒙住雙眼後才舉劍自盡。
同樣賜予自盡的還有越王勾踐身邊的謀略家文種：
越王乃賜種劍曰：子教寡人伐吳九術，寡人用其三而敗吳，其六在子，子為我從先王試之。種遂自殺。
你教會我讨伐吳國九種辦法，我隻用了其中三種就打敗吳國；還有六種方法沒用，你為我試試。文種隻好自殺了。
是以，伴君如伴虎，離君王太近，從來就不是好事兒。
伍子胥的一生，經曆父兄被讒言所殺，然後報仇雪恨，最終自己又被讒言所害；盡管足智多謀，畢竟人算不如天算。
也應了曹雪芹《紅樓夢》中那一句：機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命。