“放走阿什利·科爾是我執教生涯的一次重大失誤”。能讓培養了無數足球巨星的溫格發出這樣的感歎，足以證明阿什利·科爾在左後衛位置上有多麼強悍。他曾經單防c羅、梅西、羅本，很少有球星能在他這裡占到便宜。美中不足的是，這名藍軍傳奇球星，與老東家阿森納之間的故事并不愉快。
青訓驕子，鑄不敗戰績
身披阿森納球衣長大的科爾，每天出入于槍手的青訓營。這裡的招生簡介上寫着：“付出100%的汗水，你必将成功”，這位天賦異禀的小個子前鋒對此深信不疑，他将所有精力投身于訓練之中。
功夫不負有心人，18歲時科爾便獲得了為阿森納一線隊登場的機會。這是個不大不小的成就，此時已被改造為左後衛的他也是以備受鼓舞。沒過多久便興奮地與球隊簽下了生涯的第一份職業合同，并同意俱樂部将自己租借至還在英冠的水晶宮鍛煉。
多年以後，溫格還常常在采訪中把科爾當作例子，以此來說明租借對年輕球員的好處。因為回歸母隊後，科爾用驚人的速度與精準的防守逐漸征服了海布裡的球迷，開始擔任輪換球員。而當球隊的主力左後衛西爾維尼奧因假護照陷入風波時，也預示着屬于科爾的時代正式到來。
機會總是留給有準備的人，彼時科爾的實力已達到冠軍球隊的水準，他能成功上位絕非依靠于運氣。很快他便證明了這一說法，成為主力的第一個賽季，科爾便入選了英超最佳陣容，成為那時歐洲足壇最有實力的左後衛之一。
更大的成就接踵而至。03-04賽季，阿森納創造前所未有的驕人戰績：他們以38輪不敗的戰績成為英超冠軍。而彼時的科爾在那支不敗之師裡早已是中流砥柱，在攻防兩端皆有上佳表現。這一次，這名左後衛在入選英超最佳陣容的同時，還榮膺歐足聯年度最佳球員。
但即便獲此殊榮，但科爾在歐洲賽場上卻始終缺少展示自己的機會。禍不單行，阿森納在随後的賽季遭遇成績風波，他們甚至被阻擋在歐冠8強之外。好在溫格及時穩住球隊，随後一年卷土重來，劍指冠軍。可惜這一次他們遇到的是小羅領銜的巴塞羅那夢二隊。
夢碎法蘭西大球場，球迷心碎地目睹球隊錯失了赢得俱樂部史上第一座大耳朵杯的機會。但比起失利更讓他們不願接受的是，那個阿森納青訓系統培養出的天才球員——阿什利·科爾“背叛”俱樂部，加盟到同城對手切爾西陣中。
為錢出走，備受罵名
“最不道德、最肮髒、最漫長曲折”，這是當年媒體為這樁轉會貼上的标簽。在兩家俱樂部一同官宣轉會完成的一年多之前，科爾就被發現與切爾西主帥穆裡尼奧在酒店有所接觸，即便阿森納随即對其進行了罰款，但也沒能阻止這位青訓驕子的離開。
值得一提的是，若不是科爾之後遭遇重傷，這筆交易可能早就達成。即便躺在病床上，這位“反骨仔”依舊沒有消停，他甚至公開指責俱樂部以及攻擊對自己恩重如山的主教練溫格。傷愈複出後，他更是大言不慚地要求：高層給自己加薪到與亨利同級别，随後還用罷訓的手段尋求轉會。
有意思的是，因為私下接觸科爾，切爾西甚至直接被扣除了三個聯賽積分，穆裡尼奧個人也被罰款20萬英鎊。但這一切風波在日後看來，隻賺不虧：科爾成為切爾西鐵血之師的重要拼圖，他的出色發揮不僅為球隊赢得了無數“三個聯賽積分”，更幫助俱樂部屢創曆史，一躍晉升豪門。
鐵血藍軍的“移動門柱”
其實一開始穆裡尼奧并不喜歡這名左後衛，他認為科爾太矮了，葡萄牙教頭真正想要的是西班牙人奧爾諾。但事實證明，高層的這次決定是英明的，科爾與特裡、卡瓦略、切赫組成的鋼鐵防線，足以讓任何豪門的攻擊群聞風喪膽。
“科爾根本不會給你喘息的機會，他非常強”。這是拿到五座金球獎的c羅給予科爾的評價，強如c羅亦多次表示自己最不想遇到的對手便是這名搶斷又快又兇的左後衛。另一名超級巨星梅西同樣沒在科爾身上占到過便宜。足壇曾經流傳過阿根廷人的“切爾西恐懼症”，實際上正是由于對位科爾，梅西才在面對藍軍時長時間啞火。
出衆的速度與兇橫的鏟斷，是科爾防守時最有利的武器，在爆發力的比拼中他不會輸給任何人。即便身材矮小，但英格蘭人的卡位意識相當優秀，他似乎能洞察對手的下一步動作。機敏的觀察力也賦予了科爾一個外号——“移動門柱”，這是因為他總能奉獻精彩至極的門線極限解圍，而“門線天使”則是隊友們給他的另一個愛稱。
可惜再強的人也有軟肋，歐冠就是科爾一直不願提及的痛。08年當他再次站在歐冠賽場上，身上的球衣已從紅白變為藍色，但不變的是失落之人依舊是他。在莫斯科的雨夜中，切爾西與曼聯拼殺到最後一刻，科爾在點球點前穩穩完成自己的任務，可惜特裡的滑到讓他們夢碎十二碼前。
随後的日子裡，從切爾西隊内最佳球員、到歐足聯最佳陣容，再到英格蘭足球先生，科爾獲得了無數個人榮譽，盡管他也曾與藍軍一起再次捧起過巴克萊杯。但這一切都無法與夢寐以求的歐冠大耳朵杯相提并論。
還好多年的努力沒有白費，過了而立之年的科爾再次随隊闖入歐冠決賽，這次他們的對手是擁有主場之力的德甲霸主拜仁慕尼黑，這一次科爾成了拯救球隊之人。半決賽中，正是他在傷停補時階段助攻托雷斯破門，才讓處于動蕩之中的藍軍獲得這次站在歐洲之巅的良機。
那一年博阿斯下課、菜鳥教練迪馬特奧拿起教鞭，聯賽成績慘淡的切爾西并不被人看好。但坐擁特裡、卡希爾、切赫與科爾這條頂級防線的的藍軍，不會懼怕任何強大的對手。即便那場隊長特裡因停賽沒上場，但他們還是經受住了拜仁四十餘腳射門的考驗，将比賽拖入點球大戰。
科爾與四年前一樣，完成了自己的點球任務，這名老将不想第三次錯過高舉大耳朵杯的機。當魔獸德羅巴為球隊一錘定音，安聯紅色的海洋沉寂了，科爾終于拿到了夢寐以求的歐冠冠軍，他的俱樂部榮譽就此圓滿。
忠誠與背叛皆成往事
“離開阿森納的決定既天真又愚蠢，這家俱樂部仍在我心中，但我絕不後悔”。多年以後，科爾這樣看待自己的那樁轉會鬧劇。雖然有些殘酷，但足球運動員無一不想利用自己的巅峰生涯，多賺一些錢。
當阿森納高層把承諾的6.5萬周薪變為5.5萬周薪時，徹底激怒了科爾與他的經紀人，這才最終導緻這次轉會加速進行。好不過溫格對此早就豁達，當年英足聯要處罰切爾西時，他是堅決反對懲罰的人，這位溫文爾雅的老帥平和地看待科爾的“叛變”：“他是球場上的鬥士，他在切爾西的表現證明了自己的偉大”。
在輾轉羅馬、洛杉矶銀河後，科爾在19年1月份轉會至與切爾西關系密切的英甲球隊德比郡。在這裡，他與前隊友蘭帕德重逢，甚至有機會加入到其教練組當中。如今38歲的科爾正式宣布退役，無論是對切爾西的忠誠也好，還是對阿森納的背叛也罷，都成過往随雲煙逝去。這名偉大的左後衛，為自己書寫了一段精彩非凡的足球佳話。