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马斯克的新业务,送“普通人”上太空……

马斯克作为热搜榜上的常客,一周之内上几次热搜都没啥奇怪,前不久在2022全球亿万富豪榜登顶上热搜,发表说有些人没必要活那么久上热搜,再到成为推特的最大股东然后要个推特加个编辑按钮,再到昨天的新闻-将3位超级富豪(附赠一位前宇航员“陪玩”)用火箭送上太空:去空间站来个8日游,这是人类首次私人订制的“天外”之旅,票价3.5亿元。

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需要注意的是这并非首次纯商业载人太空飞行任务,首次商业载人任务是在2021年9月16号,四名普通人(非宇航员)同样被 SpaceX 的载人“龙飞船”和猎鹰 9 号火箭送入太空,为期三天,至于花费,有说法是这些座位总共花了2亿美元,平均下来也是5000万美元,和这次订制“上天”服务的价格接近。

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看见宇航员或者科幻片的时候,肯定有人也想过:如果去一次空间站体验一把火箭的感觉需要多少钱?现在这个在现实里有一个明确的答案了,价格在5000万-5500万美元。在2022年4月8号晚,又有三位土豪每个人都花了5500万美元(约3.5亿人民币),带上一名前NASA的宇航员开始了空间站之旅。

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在网上还有一些细节:

这些费用包括:SpaceX 发射承运费、太空飞行任务培训费、保险费、NASA 收取到访国际空间站的相关费用,比如飞行任务管理费 480 万美元 / 次,用于任务规划与执行、天地通信费用等;官方宇航员时间占用费 520 万美元 / 人,用于官方宇航员陪同太空游客所需时间成本;国际空间站生活费用,每人每天 8.8 万 ~16.4 万美元。

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北京时间4月8日周五晚上11点17分,猎鹰9号发射器从佛罗里达州的NASA肯尼迪航天中心发射,开始为期10天的任务,宇航员将在国际空间站上度过八天进行科学研究,进行超过25种不同的实验,这次飞行的任务代号被称为AX-1。

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点火发射没有问题,猎鹰9号的一级推进器在完成任务之后,成功在海上回收。

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在这里看上去轻描淡写的回收成功背后,其实是用很多次失败换来的,在前几年看马斯克放猎鹰“大烟花”还是国外网民的一大乐趣,下面这是以前猎鹰一号发射失败的场景。

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经历种种失败之后,在看到这篇文章的时候,龙飞船就已经与国际空间站进行完对接了。

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这次旅行的协调者是一家叫做Axiom Space的组织,他们组织了这次旅行,并向太空探索技术公司和美国航空航天局分别支付了运输和使用空间站的费用。Axiom Space表面上致力于建立世界上第一个商业空间站,其实他们更大的目标与野心并不仅仅是商业空间站,而是确确实实的想要成为未来人类离开地球的始发站!

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听上去是不是有些科幻?在他们的官网上面就是这样写的,并且还给自己定了“小目标”,从2021年开始在国际空间站开展私人任务,在2024年建造太阳系的第一个商业空间站。

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这次的AX-1载人任务就是官网说的2021年底的计划,但由于各种原因一直在推迟,官方也只透露团队正在继续进行发射前处理工作,没有其他详细的消息,从2021年底推迟至 2022 年 2 月 21 日,然后又推迟到 3 月 30 日、4 月 1 日、4 月 3 日、4 月 6 日,最后在8号正式开始。

至于官网上这种动不动就是以人类为考量单位的宏大计划,从Axiom Space创始人的经历来看,他们确实敢说,创始人兼总裁兼首席执行官Michael Suffredini,于2005年至2015年担任NASA国际空间站项目经理,负责的就是监督空间站从组装到运营和商业利用的过渡。

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联合创始人兼执行主席Kam Ghaffarian曾经创立的公司Stinger Ghaffarian Technologies,是NASA的第二大工程服务承包商,同时也用于培训NASA宇航员和运营国际空间站。Axiom Space希望的是最终取代国际空间站。

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这次上去的“太空游客”也能在Axiom Space的官网找到介绍,每个人都准备好了清晰的头像和专门的简介文档给网友观阅,上面有自己的经历与成就,下面来看看是怎么样的人才能“上天”吧。这里还有个题外话,在接受采访的时候,他们并不喜欢自己被称为“太空游客”(原意是 Space Flight Participant 太空飞行参与者),应该称为“私人宇航员”。下面这些是来自官方公开的资料。

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Michael López-Alegría是这次任务的指挥官,出生于西班牙马德里,随家人移民到美国,是Axiom Space的首席宇航员,也是Ax-1任务的指挥官。López-Alegría曾四次担任宇航员,参加过STS-73、STS-92和STS-113等航天飞机任务,并担任国际空间站第14次远征的指挥官,乘坐联盟TMA-9号飞船往返国际空间站。保持着美国国家航空航天局最多的舱外活动,太空行走次数(世界第二,共计10次)和累计时间(67小时40分钟)的记录。

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Larry Connor 通过Ax-1任务,Connor将成为第一个到达国际空间站的私人飞行员和第一个在一年内到达最深的海洋深处和外太空的人类。他是Connor集团的创始人和管理合伙人,其房地产投资公司从0美元发展到35亿美元的资产,并且还创办了两家技术公司。

这位今年年过70的房地产大亨从来不缺乏冒险精神,不仅能上天,而且能下海。早在参加这次太空旅行一年前,他就曾担任探索海洋最深处的探险队的副驾驶员。去年4月,Connor与EYOS探险公司和卡拉丹海洋公司合作,前往世界上最深的深渊——马里亚纳海沟,距离关岛约200英里的西太平洋马里亚纳海沟,距离海平面以下10929米。这次空间站之旅顺利完成后,Connor将成为历史上第三位同时前往太空和海底的人。

另外,Connor本人也是一位体恤员工的好老板。他进军股市,短短8天之内获利高达160万美元,相当于一名普通工薪族20年的收入。不过,康纳没有把丰厚利润据为己有,反而将巨款与所有非高薪员工分享,从维修工人、物业经理等人人有份,藉此表达自己对下属的谢意,也希望藉此帮助员工挺过困境。

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Eytan Stibbe 是以色列前战斗机飞行员、商人、私人宇航员。从 2013 年到 2019 年,他在以色列空军飞行学院担任教官,教授战斗飞行员课程的初级阶段。在他在以色列空军服役飞行的 43 年中,Stibbe 的飞行时长记录高达数千小时,参与此次任务后,他将成为继在哥伦比亚号航天飞机灾难中罹难的伊兰·拉蒙之后,第二个进入太空的以色列人。

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Mark Pathy 是加拿大商人、慈善家和私人宇航员。他是加拿大私人投资公司 Mavrik的首席执行官、Stingray Group董事长和Fednav 的前联合首席执行官。对于这次航天旅行,Pathy显得十分期待。「我从小就有这样的幻想,看了《星际迷航》,我曾幻想穿越太空,在宇宙中蹦蹦跳跳,结识新物种,发现新世界。」

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他们这次的任务包括大约25项关于衰老、心脏健康和干细胞等的实验,比起这些实验,在Axiom Space的计划里,还有一个专门用来观光地球的模块,Axiom Space计划发射一个研究和制造设施、宇航员居住舱和拥有巨大「落地窗」的地球观测站,以形成国际空间站的「Axiom段」,第一个模块预计在2024年下半年发射。

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看来有钱人不流行仰望星空,开始流行观赏地球了。这样马斯克的火箭推进的似乎就不只是飞船,还悄然推进着其他各国的宇航事业进度,这可能就是世界首富的日常吧。

作为打工人,多多少少觉得有点梦幻...

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