最近英国国防部宣称，俄军在北顿涅茨克地区的战斗中首次使用了数十枚Kh-22大型反舰导弹（北约代号AS-4）。这款大型导弹的年头相当久远，在上世纪60年代初就开始装备苏军。
更值得一提的是，Kh-22反舰导弹作为“逆火”式轰炸机的反舰利器，曾一度是美国航母的“噩梦”，甚至“宙斯盾”系统的发明都与其有关。
Kh-22导弹是上世纪50年代开始研制的。当时苏联军事思想家评估认为，以火炮和炸弹为主的大型海战已经结束，未来的海上攻击方式将是以导弹为主，而且不需要部署大规模海上舰队。为此，苏联研发了多种反舰巡航导弹，以对抗占据先发优势的美国航母编队。
Kh-22导弹由拉杜加设计局开发，最早在1962年装备苏军部队，首先装备的图-22K中型轰炸机和图-95K远程轰炸机。该导弹采用伊萨耶夫液体燃料火箭发动机，最大速度高达5马赫，射程可达600公里（均为改进型Kh-22M）。在当时，Kh-22的打击半径是领先世界的，远在美国航母的防空火力圈以外。
不过，Kh-22的体型非常巨大，长达11.65米，重5820千克，几乎是米格-17战斗机的重量。因此，这种导弹只有轰炸机能够携带，像图-22也只能携带一枚，图-95能携带两枚，图-22M“逆火”则能携带三枚。
Kh-22可在高空或低空模式下发射。在高空模式下，导弹要爬升到27000米高度，以大约4.6马赫的最终速度向目标俯冲。在低空模式下，导弹会爬升到12000米，以大约3.5马赫的速度进行俯冲，最后在500米以下的高度接近目标。导弹由陀螺仪稳定的自动驾驶仪和无线电测高仪共同引导，导弹末端采用主动雷达制导方式。
Kh-22导弹的威力也是巨大的，不仅可以使用1000千克的常规弹头，还可以配备35-100万吨级的核弹头。一般情况下，苏军会使用团级部队的轰炸机在距美航母编队几百公里外发动攻击，一次性就能发射24-72枚Kh-22导弹（还可发射较小的Kh-15反舰导弹，射程减半，携带量翻倍），还可能带核弹头，对美国航母的威慑力是巨大的。
在上世纪80年代以前，美国航母编队是无法抵挡几十枚Kh-22导弹同时攻击的，这也被美国称为“饱和攻击”。可以说，“逆火”轰炸机携带的Kh-22导弹，在那个年代就是“美国航母的噩梦”。也是上世纪70年代开始，美国开始被迫研发“宙斯盾”作战系统，以解决同时防御几十枚反舰导弹的技术难题。
图-22M“逆火”式轰炸机虽然在1972年才服役，比Kh-22晚十年，但一开始就是作为Kh-22导弹的发射平台使用的。Kh-22后续还发展有反雷达的辐射型Kh-22P，以及升级制导系统的增程型Kh-22M，后者是目前Kh-22的主力型号。
除了Kh-22和Kh-15外，“逆火”式还可携带较先进的Kh-55巡航导弹，但后者价格较贵，并无法完全取代Kh-22作为“逆火”主力武器的地位。事实上，Kh-22导弹虽然已经诞生了60年，但至今仍是俄罗斯轰炸机的主要打击武器。
虽然Kh-22反舰导弹的威力依然巨大，仍然具有一定威慑能力，但是俄罗斯长期找不到替代产品（即使Kh-55也有40年历史了），也是一种无奈。
Kh-22导弹作为反舰武器，对地面目标的打击精度并不高，因此俄军大量使用这种曾经的高成本导弹，似乎也是在消耗库存。不过，能够一次发射几十枚Kh-22导弹，需要十多架“逆火”轰炸机同时出击，这也是相当壮观的场面了。（作者：陶慕剑）