农村地大物博，生长着许多的野生植物，这些植物都是大自然馈赠给我们的天然礼物，都有着它们独特的价值和用途，只是现在很多人并不了解，常被当作杂草除掉，只有一些老一辈人对它们极为珍惜。
比如，今天笔者分享的这种野草，它是农村十分常见的一种野草，在路边就有很多，但因其浑身是刺而遭人嫌弃，殊不知它的价值非常大，老一辈人称它为“土人参”，懂它的人抢着挖。
由于这种野草的嫩叶看起来与我们生活中常吃的苋菜有些相似，慢慢长大后它的浑身上下都长满了像针一样的尖刺，于是得名刺苋菜，又有刺苋、野苋菜、野刺苋、勒苋菜、假苋菜、白刺苋等别称。
刺苋菜是苋科苋属一年生草本植物，它与苋菜是同科同属的植物，自然会长得有些相似，而且刺苋菜的嫩叶也与苋菜一样都是非常好吃的美味佳肴，只是野生的刺苋菜无论是味道还是营养都要比苋菜好得多。
刺苋菜的食用方法有很多，直接用蒜末炒嫩叶是最为简单又不失营养的做法，而且又能保持刺苋菜的原味，这也是家乡人最为常吃的食用方法。另外，也可用来做馅、凉拌、做汤、煮面条、涮火锅等均可。
在过去比较贫穷的年代，吃野菜是非常司空见惯的事情，而刺苋菜就是其中的一种。只是后来大家的生活水平提高了，吃野菜的人也是越来越少，加上成熟后的刺苋菜浑身长满了刺，于是渐渐被人遗忘。
但是老一辈人对刺苋菜却是非常珍惜，当它还是幼苗时就采摘嫩叶做野菜吃，等到它成熟结果之后就会采挖其块根用来煲汤喝，可以鲜用，吃不完也可晒干备用，尤其是用来煲龙骨汤是一绝，祛除湿气效果好。
刺苋菜的块根长得比较粗壮，呈圆锥状形，看起来其外观与人参有些相似，而且食用价值也是非常高，因此老一辈人都叫它“土人参”。刺苋菜的块根越粗效果越好，营养价值也更高，懂它的人每年都会挖些带回家晒干存起来备用。
刺苋菜之所以深受老一辈人的喜爱，主要还是因为它的药用价值，虽说全草均可入药，又以其块根更为珍贵，不仅有袪湿的作用，而且还有清热解毒、消炎解毒、滋补消积的功效。
刺苋菜在生活中可用于咽喉肿痛、肠炎、胃溃疡、菌痢、痔疮出血、便血、消化不良、贫血、皮肤湿疹、毒蛇咬伤、荨麻疹等多种病症。同时，经常用刺苋菜煲汤喝，具有一定的滋补作用，对我们的身体健康大有好处。
刺苋菜在大陆分布广泛，几乎遍布全中国，在农村的路旁、田边、草地、沟边、旷地、园圃、农耕地、宅屋旁等处均能看到它的踪影，生长范围相当广。
各位朋友，你们家乡有这种刺苋菜吗？老人口中的“土人参”，原来在路边就有，浑身是刺而嫌弃，殊不知它浑身都是宝，可惜了。若你在家乡遇见，还望重视！
备注：
1、本文属于科普文章，不构成用药建议，请遵医嘱！
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