作者：Lee Connor
我剛剛慶祝了我45歲生日(我知道，這是人們一直難以相信的事情，看着我那容光煥發的年輕氣色！)然而，我剛剛慶祝了45歲生日，這是一個不可避免的事實(我知道，我确實是一個在1972年出生的人)。
就在一年後，一部電影上映了(這注定會成為我童年的最愛)；Digby：世界上最大的狗。
這是一個英國古代牧羊犬的故事，它不小心喝了一種液體配方，膨脹成巨大的比例，随後在英國鄉村橫沖直撞。這部電影在大銀幕上迎合了這個品種出現在一個有名塗料廣告的巅峰時期。事實上，這場戰役非常成功，我(和其他許多人一樣)從小就知道英國古代牧羊犬犬是“多樂士狗”。
這種持續的宣傳導緻了種群爆炸；有一段時間，它們真的是在每個街角都能看到的那種狗。我們的鄰居有兩隻“Deano”和“Barnie”(嗯，那是70年代！)，她把注意力都放在了她的“毛茸茸的大嬰兒”身上。然而，即使是一個男孩，我也意識到“正确的家庭/主人對正确的狗”的重要性。這些大型的、喧鬧的、超級聰明的狗并不真的适合在倫敦集中供暖的兩上/兩下的連棟房屋裡。這是許多人從慘痛的教訓中學到的，當然，最痛苦的還是狗。
我鄰居的狗都被皮膚問題困擾，包括最嚴重的濕疹，Deano也極具破壞性(大腦需要更多的刺激，而不是簡單的繞着街區散步)。
Deano和Barnie的悲慘遭遇一直萦繞在我的腦海中，從那時起，它們肯定影響了我對“狗狗”話題的判斷。
任何突然流行起來的最嚴重的後果，當然就是肆意不加選擇地繁殖，純粹為了經濟利益。這其中大部分(但不幸的是并非全部)都是由缺乏經驗的人開展的，這導緻許多需要領養，其中一些也表現出相當不典型的攻擊性。
流行時尚總是在變化，當然，英國古代牧羊犬的“泡沫”最終破滅了，把這個品種留給那些真正熱愛并欣賞它的人，它是獨一無二的傳承。而這個品種的曆史，就像Digby一樣，是傳奇的。
是以，讓我們來看看這迷人的英國古代牧羊犬(它被親切地稱為“斷尾犬Bobtail”)，它起源于一種辛勤工作的趕牲畜的狗，它被認為是一種超級表演狗狗，成為了電視和電影的明星。
至于它的出身，與許多其他品種一樣，有相當大的意見分歧——由于很難追蹤它在犬展前的那段時間，以及一個密切注意的養犬俱樂部的記錄。然而，自古以來的牧羊犬，一種或另一種，在每一塊土地上管理着羊群和牛群的安甯。
有時這類犬守衛必須保護它所掌控的免受熊/狼還有其他掠奪者的攻擊(現在它的英國故鄉已經滅絕了)，很可能是早期的祖先(這個品種建立)，需要比邊境牧羊犬大得多自此已經完全取代它了。
比利牛斯山的牧羊犬、喜馬拉雅山脈和俄羅斯都是比我們更魁梧、更強大的動物，盡管它們中的一些與斷尾犬有很多共同點，很有可能它們都能追溯到同一祖先線。有些人認為，英國古代牧羊犬的奠基者是在某個遙遠的日子進口到英國的，那時牧羊犬的職責要求它具備戰鬥品質，現在不再需要。
其他人也表達了不一樣的觀點，斷尾犬并不是英國，而是實際上在起源威爾士，并指出一個狗品種早期的救助者和先驅，威爾士人，Rhiwlas的 R.J. Lloyd Price (一個令人着迷的人物，推動了牧羊犬第一次檢驗)。他們完全忘記了Lloyd Price犬舍的狗(由他自己承認)最初來自蘇塞克斯(英國)。
Aubrey Hopwood在1907年寫了一篇文章，描述了可能與俄羅斯高加索有關。
“我記得，”他寫道，“大約在1857年，柯克漢姆的一名警察收到了一份所謂的‘俄羅斯梗’的禮物。這隻狗是我經常一起玩的玩伴，當然，它根本就不是梗。實際上，它确實是一隻非常好的牧羊犬，它的尾巴大、短而結實，骨量充足，正确的被毛，白色的斑紋，強壯，活潑，善良，和善，總的來說穩重端莊。”
現在，我們将目光從問題的可能性轉向那些事實，我們來到了通常被譽為英國古代牧羊犬的第一張圖檔，由Gainsborough于1771年繪制的。這幅畫描繪的是第三代布克魯公爵，他的手緊緊摟在看上去像是一隻牧羊犬的脖子上。事實上，當這幅畫像在南肯辛頓博物館展出時，它被正式描述為“亨利布克魯公爵和牧羊犬”。
Gainsborough的油畫——1771年聲稱是英國古代牧羊犬在繪畫中的第一個代表
Aubrey Hopkins也提到了這幅肖像：
一位美國犬類作家最近對這個品種缺乏禮貌聲稱證明這隻狗根本不是一隻牧羊犬，不過是一隻粗毛梗。為了公平地檢驗這個問題，我給自己拍了一張類似姿勢的照片，和一隻來自我的犬舍的著名獲獎者。結果令人滿意，無可争議，因為人與狗的相對比例完全地準确。我看起來一點也不像公爵，但這兩種動物的相似之處着實令人吃驚。
Gainsborough，一個想象，了解他的行業畫出他所看到的，我确信1771年他的畫，是現存最早的英國古代牧羊犬的肖像。
（隻是為了好玩，将這隻狗的比例與1907年Philip Runciman夫人和她的牧羊犬的照片相對比(随身坐在她腿上)。)
Philip Runciman夫人的牧羊犬群，Ch. Beat The Band，Cresswell Rags，Cresswell Lassie和Cresswell Sunny Jim
多年來，這幅畫确實引起了不少争議，許多人認為這隻狗太小，不适合做牧羊犬，盡管這一觀點沒有什麼重要性，毫無疑問是牧羊犬，像其他所有品種在幾個世紀裡都有不同的大小。然而，它所展示的是，在1771年，一種蓬亂毛發的牧羊犬，與我們今天所知道的英國古代牧羊犬的類型相似。
在這幅備受争議的肖像被描繪後的大約三十年，被發表的“運動家的櫥櫃”裡，再現一幅牧羊犬繪畫作品。這種動物遠沒有Gainsborough所畫的有代表性，它的紅色和白色的着色更類似于長須柯利牧羊犬，但它的眼白特别大（wall-eyed）。
此後，在整個19世紀，有證據表明這一品種在英格蘭的各個地區都相當成熟，特别是薩福克郡、漢普郡(我的老家)和多塞特郡。各種犬類作家都提到過：Youatt 在1845年寫過關于這個品種，1847年的Richardson和1859年的“巨石陣”。雖然他們的描述略有不同，但主要特征非常相似。
Aubrey Hopwood先生的CH. RAGGED MAN
Rawdon B. Lee在1894年寫下了他童年對這個品種的回憶：
“我記得，很像一個男孩，英國古代牧羊犬的一般顔色是灰色或藍色，白色的腳、白色的頭和脖子。幾乎每一個人都有一隻，而且每個牧羊人，因為那時我們沒有柯利犬。”
在1860年代，人們對斷尾犬繁榮地再次複興産生了興趣，并試圖讓它出名。1873年，它的贊賞者們成功地為它在一個公認的展覽上獲得了一個單獨的分類，在那一年的伯明翰，三隻勇敢的參賽選手面臨着專家審查的考驗。
這是一個前途無望的開始。“英國斷尾牧羊犬”類别的審查是M.B.Wynn先生，他認為狗狗很差勁，隻獲得了二等獎。
但是從這個不吉的開始，重要的結果突然出現在1905年，倫敦，英國古代牧羊犬類别總數超過一百。
這次的成功再一次在很大程度上歸功于英國古代牧羊犬俱樂部——一個成立于1888年的協會，它的初衷是“促進英國古代牧羊犬的繁殖，并在犬俱樂部規則下舉辦的各種展覽中頒發獎項”。
還有一位女士，她做了很多事情來促進斷尾犬的繁殖，那就是 Fare Fosse夫人。Charles Henry Lane在1901年出版的書中寫了一篇關于她和她的狗的有趣文章(特别引人入勝的是他對著名的全白眼斷尾Wall-eyed Bob起源的回憶)。他寫道：
我們經常被告知沒有所謂的運氣，但當我們深思這位女士犬展職業生涯時，我們傾向于懷疑這一點。顯然，她以前沒有任何犬類的經驗，或者她特别喜歡的品種，她的努力獲得了顯著的成功。
我還記得後來被稱為“全白眼斷尾牧羊犬的購買行為，它有許多優點，而且在展出上也很成功——我對一個馬夫略知一二，我想，是在多佛的一個旅店的馬廄裡，為一個君主；他告訴我他把一半狗分享給另一個人，我也知道，40英鎊。
Fare Fosse太太随後買下了這隻狗，并将它與她無意中撿到的一個名叫“Pegotty”的典型的老式母狗交配。來自這兩個隻建立了多年來在這個國家看到的最成功的英國古代牧羊犬犬舍。
Wall-eyed Bob和“Pegotty”都是不為人知的血統、父親和母親的生日——一個巨大的母狗，有着巨大的骨頭和腦袋，還有大量生長豐富的剛毛被毛。它拿了幾個獎賞，但在母犬展示的第一類别裡，它的腿太低了。隻有兩窩它的幼仔，都是由James先生飼養，第一窩包含冠軍Thundercloud和Sallie包括我們的Alley (都是著名的赢家)第二窩包含Snowdrift，Mist的孩子(都是衆所周知的無需描述)和冠軍Fair Weathe(很多人認為是曾經見過的她的品種最為出類拔萃的)。
1898年在皇家植物園，全白眼斷尾犬Wall-eyed Bob最後一次被展出，肯定是在15歲到20歲之間。它赢得了一切，引起了我們現在女王的注意，她用許多讨人喜歡的稱贊和贊賞的話語給予它表彰。
“Wall-eyed Bob”，J. Thomas先生和Fare Fosse夫人擁有
随着年齡的增長，斷尾犬Bobtails比其他品種更好，正如它們本應結實發達的肌肉，在七歲時發現這隻狗比在三歲時看起來要漂亮得多，這并不罕見。”
這時，人們對英國古代牧羊犬作為賽犬的興趣已經遠遠超出了它們英國本土。1880年代後期，著名的匹茲堡工業家William Wade推動了這一品種，而這種狗的受歡迎程度也在富有的社會階層中有所增加。到了世紀之交，美國最富有的10個家庭中的5個，Morgans、Vanderbilts、Goulds、Harrisons和Guggenheims都擁有、繁殖和展示英國古代牧羊犬。那一定産生了相當多的競争！
Herbert Compton在1904年出版的《二十世紀的狗》一書中也談論了該品種在美國的迅速崛起。他寫道：
經過另一邊的成功，斷尾犬在美國也獲得了驚人的知名度，這對所有的好狗來說都是天堂。它們最近離開了這個國家，Ch.Stylish Boy和Ch. Bouncing Lass，著名的愛好者Messrs. Tilley所擁有的。就顯示它們的金錢價值來說，我可能會提到這一對活潑的小狗，它們的新主人花了一千多英鎊落戶美國！這就是越過大西洋的犬類王國，也就是說它在大西洋的這一邊是最好的，也是最完美的。
這一品種從一開始遊蕩在英格蘭的泥濘小道上，驅趕着羊群和牛群…在滅絕的邊緣，搖搖欲墜…然後成為富人和名人的養尊處優的玩物。這是多麼離奇的命運啊！
Fare Fosse夫人和她的冠軍BRACE 的英國古代牧羊犬
然而還有更多的将要發生…
1961年，英國古代牧羊犬被選為“塗料品牌多樂士”的廣告代言人。它是完美的品種；結實可靠的。這廣告非常成功，無論它們在世界上什麼地方出現，它們都被稱為“多樂士狗”，而不是它正确的名字——英國古代牧羊犬！
其中最著名的“多樂士狗”(在過去的幾十年裡，有很多不同的狗扮演着這個角色)是Ch. Fernville Lord Digby，它也在我最喜歡的兒童電影《Digby：世界上最大的狗》中扮演了這個角色。
這是這一美麗品種的經久不衰的魅力(盡管在它們播出的五六年裡，人們的品味和時尚發生了變化)，這些被人們喜愛的、一眼就能識别的廣告(使斷尾犬始終在他們的心裡)至今仍顯露出來。