攝影：DOUG GIMESY
袋熊，
世界唯一拉方屎的動物。
分布于澳洲東南部的塔斯馬尼亞袋熊，其糞便是立方體形狀的，它們可以用來标記領土，但糞便如何變成立方體無人知曉。
圖源：#advancedwombattechnology pic.twitter.com/fIvMhyRoWS
— Diana S. Fleischman (@sentientist)
它們的便便不止方，且幹而不臭，是以《國家地理》知名Vloger露西·庫克（Lucy Cooke）才能很輕松地把袋熊的大便——笑着捏在手裡。
2018年年初，美國喬治亞理工學院體液研究者Patricia Yang着手研究袋熊方形糞便問題：塔斯馬尼亞袋熊腸道形狀非常不規則，有兩個狀如溝壑的槽；除此之外，其腸道也更具延展性，有助于将糞便變成立方體的形狀。Yang提出的隻是一個很有幫助的解釋，更多答案還有待進一步研究。但關于袋熊方形糞便的形成機制，有網友猜測——“絕對是拉完自己捏的。”
拉方屎的天使：澳洲大火中的英雄
世界自然基金會（WWF）釋出一份報告，截至2020年7月28日，澳洲叢林大火或已緻30億動物死亡。
大火中掙紮的考拉，後被當地熱心人士從熱火中救出。
（截圖來源于央視新聞）
2020年1月，一隻雌性考拉因腳部三級燒傷，即便火災中幸存下來，動物們仍面臨脫水和饑餓威脅。
2019年底，維多利亞州某森林被燒毀，标示袋鼠和袋熊出沒的路牌伫立于廢墟中，然而森林中早已一無所有。
圖源：DOUG GIMESY
今年年初，大火曾席卷悉尼以南高地。據當地袋熊護理員John Creighton說：“太陽升起時，什麼都沒有了，目之所及除了一片漆黑。原以為，早晨會看到幾百隻受傷動物爬出，但隻有一片死寂，沒有鳥，沒有考拉，沒有袋鼠——
但，還有袋熊。
它們是唯一挺過火災的動物。”
攝影：JOEL SARTORE
袋熊善于挖洞，洞深往往可達20-30米，藏身幽深地下能幫助它們躲過一劫。而在這場火浪滔天的災難中，袋熊成為不折不扣的天使。作為世界上最會打洞的動物之一，它們慷慨允許别的動物到自己家裡避難，允許其他物種“威脅”自己的領地，其中包括蜥蜴、兔子、考拉甚至袋鼠。
（截圖來源于matadornetwork.com）
但有成千上萬袋熊雖然能逃過大火，卻死于被火困在地下饑渴而死，或逃離火場後脫水而死；此外，當傾盆暴雨撲滅大火，雨水也淹沒袋熊地洞，很多袋熊死于溺水。
2020年1月，野生動物護理員用奶瓶給雄性塔斯馬尼亞袋熊喂奶。幾周前，大火摧毀澳洲維多利亞州野生動物保護所，這隻袋熊與其他動物一起被救。
“它好像一條狗欸！”
上圖中的袋熊名叫“喬治”，此時正在與動物保護主義者Tim Faulkner玩耍。2016年，袋熊媽媽被車撞死，一名路人發現喬治；2017年2月，喬治被澳洲爬行公園（Australian Reptile Park）救助收容，直到喬治做好準備重回大自然之前，它會生活在這個新家裡。在此期間，喬治與從業人員親密無間，小家夥無比粘人，仿佛忘記自己是隻袋熊，俨然一隻可愛的狗狗。
無獨有偶，今年3月中旬，一隻名叫“艾爾西”的小袋熊被善良路人救助。艾爾西的媽媽也是被汽車撞死；但與上面圓滾滾、沉甸甸的喬治不同，當艾爾西從死去母親的育兒袋裡被救出時，體重隻有120克。
（圖源：BoredPanda）
它在能夠加熱的孵化器呆了兩個多月，剛被救助時小家夥患有袋鼠疱疹和葡萄球菌感染，已被妥善治療。它在本周開始走路，但每天最多隻能醒一個小時。
救助者将艾爾西帶到“ACT Wildlife”——澳洲首都地區一家關注受傷、生病和孤立的本地組織。在照料艾爾西之前，袋熊協調員Lindy已志願為袋熊提供專業護理長達10年。
如今，受疫情影響，很多救助人士隻能暫時将袋熊孤兒留在自家照料。Emily Small是古恩戈拉袋熊孤兒院（Goongerah Wombat Orphanage）的創始人，澳洲因新冠疫情封鎖，Small無法從墨爾本的較高價的電梯大廈前往450公裡之外的孤兒院，于是她在家裡照顧“蘭登”和另外兩隻袋熊。
Emily Small在自家客廳裡，抱着6個月大的孤兒袋熊蘭登。
Emily Small常把失去父母、生病或受傷的袋熊帶回自己的袋熊孤兒院，等它們康複後再放歸野外。
Emily Small在卧室裡用奶瓶給兩隻袋熊喂奶。幼崽需要特殊配方奶粉，然而新冠疫情導緻奶粉在當地較難買到。
複健工作不一定全有效。事實上，Emily Small和母親收留的第一隻袋熊已經死了。袋熊死後，母女倆哭着發誓再也不收養袋熊了。但沒過多久，誓言就被打破，每當她們看到成為孤兒的袋熊寶寶，就再也沒有辦法拒絕。
在Emily Small的家裡，已經7個月大的蘭登和布朗森睡在“人造育兒袋”中。和所有有袋動物一樣，袋熊會生下未完全發育的幼崽，然後在媽媽的育兒袋裡待滿6個月才出來。
大約18個月大、體重15-25公斤後，
這些袋熊孤兒會重新還給大自然。
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