在上世紀末期，克隆技術的發展突飛猛進，克隆羊“多莉”的出現，将這一項技術推向高潮，一度成為人們談論的熱門話題。
克隆，是英語clone的音譯，也被翻譯為“無性繁殖”或者“無性生殖”。“克隆”一詞最早應用在園藝學、植物學等方面，指通過無性繁殖的方式繁殖個體。
在我們的生活中，“克隆”其實還是非常普遍的，例如，種植馬鈴薯時，将馬鈴薯的塊莖切成許多小塊進行繁殖；剪下植物的枝條，扡插到土裡不久後就會長出新的枝條......
随着科學界的研究不斷深入，如今我們說的“克隆”，主要是指DNA的複制，由一個體細胞獲得兩個以上的細胞、細胞群或者生物體。
關于動物克隆的研究，最早開始于20世紀30年代左右。德國生物學家漢斯·斯皮曼做了一個其稱之為“奇異的實驗”，他建議可以用成年的細胞核移植到卵子中來進行哺乳動物克隆。
随後，許多國家的科學家便争先恐後進行克隆動物的試驗，20 世紀80年代，英國科學家斯蒂恩·威拉德森以胚胎細胞為借體，克隆出一隻羊，是世界上第一例已證明的克隆哺乳動物。
不過由于是用胚胎細胞進行核移植，遺傳基因來自胚胎，嚴格來說，這并不是真正的“無性繁殖”。直到克隆羊“多莉”的誕生，讓全世界都為之震驚。
1997年2月，英國權威科學雜志《自然》刊登一篇文章，正式宣布英國蘇格蘭羅斯林研究所科學家利用山羊的體細胞，成功“克隆”出一隻基因結構與供體完全相同的小羊“多莉”（Dolly）。
當時此消息一公布，頓時在全世界掀起軒然大波，這可是生命科學的重大突破，因為在此之前，生物界普遍認為一個哺乳動物細胞的發育是不可逆轉的，克隆羊“多莉”的誕生，可以說是舉世震驚。
據相關資料顯示，“多莉”是第277次克隆嘗試中唯一存活下來的小羊，它的誕生經曆了以下這些過程：
從一隻6歲的芬蘭多賽特母綿羊（A）的乳腺中取出乳腺細胞，作為卵細胞的供體；
從另一隻母綿羊（B）提取卵子，并且去掉細胞核，使它成為“空”卵；
再利用電脈沖方法，将乳腺細胞與去掉細胞核的卵子進行融合，放到試管中培育成受精卵；
最後，将胚胎細胞移植到代孕母羊（C）的子宮内，在裡面進行進一步發育，誕下克隆羊“多莉”。
由此我們可以看到，“多莉”其實是沒有“父親”的，卻擁有三個“母親”，而基因結構與芬蘭多賽特母綿羊（A）完全相同。
後來，“多莉”還與一隻威爾士山地公羊交配了兩次，順利生下4隻小克隆羊（Dollies）。
正常繁殖孕育的羊，壽命基本在12年，然而，出生于1996年7月5日的克隆羊“多莉”隻活了六年半的時間。
在2003年2月14日，“多莉”由于肺部病毒感染及關節炎加重，科學家對其進行了“安樂死”。并将其制作成标本，陳列在蘇格蘭國家博物館中。
從克隆羊“多莉”的誕生到死亡，即使在當時已經引發了許多關于道德倫理的争議和讨論，科學家關于克隆的研究也從未停止。
1997年，克隆牛、克隆鼠誕生； 2000年，克隆豬出現； 2003年，克隆兔、騾子、鹿、馬出現； 2005年，克隆狗誕生 ......
哺乳動物幾乎都沒法躲過被克隆的命運，在21世紀初期可是掀起了一股“克隆熱潮”，然而現在我們卻很少提及“克隆”了，這到底是為什麼？
自從克隆羊“多莉”誕生之後，各種哺乳動物相繼被克隆出來，不僅證明了克隆高等動物的可能性，而且還能正常地生活和繁衍後代。
後來科學家連人類的近親猴子都已經克隆出來，不僅讓人類恐慌，“克隆人”離人類還會有多遠？
起初，蘇格蘭羅斯林研究小組的科學家們研究哺乳動物克隆，是想把這一項技術應用在農場牲畜和家畜上，進而培育出更多優質的動物品種，甚至還可以利用克隆技術去拯救那些瀕臨滅絕的稀有動物。
在醫學方面，克隆技術可以用來研究癌症、免疫生物學等領域，研究出有價值的基因幫助治療人類的各種疾病，簡直是病人的一大“福音”。
然而，克隆羊“多莉”出現後，許多媒體和群眾關注的焦點似乎并不是克隆技術的發展應用上，而是特别關注“克隆人”這一點，關于倫理道德的讨論也愈演愈烈，甚至還有人宣稱要進行人類胚胎克隆。
克隆羊“多莉”是生命科學研究的重大突破，然而，背後是經過了276次失敗的嘗試、因病毒感染僅在是世界上存活了6年多、擁有三個“母親”......
“多莉”的一生讓人類警醒，如果這是發生在人類身上，會出現什麼樣的社會問題？
除了“多莉”，目前已經有将近20種哺乳動物被克隆出來，幾乎都存在有一些這樣或那樣的缺陷，說明克隆技術并不完善。如果是“克隆人”的活動，很可能會導緻大量的殘障嬰兒出現，帶來的社會問題很難去評估。
如今人類已經普遍采用有性生殖的方式繁衍後代，在倫理、道德方面，“克隆人”的血緣、家庭關系、遺傳等方面會變得十分混亂，許多國家也明令禁止進行“克隆人”實驗。
雖然克隆技術的有關研究仍在繼續，但總體上仍處于發展階段，目前更多是在治療性克隆上不斷進行完善。
關于倫理方面的争論和報道少了許多，漸漸地也就很少提及“克隆”這個話題了。
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