正統十四年（1449年），土木堡之變後明英宗朱祁鎮被俘，他的心腹太監王振死于樊忠之手，另外一個太監喜甯則選擇投靠瓦剌也先，為瓦剌人出謀劃策。
但在朱祁鎮叫門大同、宣府時守将笃定，瓦剌人的陰謀未能得逞；而瓦剌大軍攻伐北京時，大明王朝又得益于于謙的力挽狂瀾，最終北京保衛戰勝利，也先敗退，至于這位令人不恥的皇帝朱祁鎮也被迫“北狩”。
在《大明風華》中，在成為俘虜後，在喜甯的挑唆之下，瓦剌也先對朱祁鎮百般苛待，屢有殺害之心。但是孫太後愛子心切，還是将徐濱派遣到了瓦剌軍營，負責照顧朱祁鎮。也正是賴徐濱的舍身護佑，才保全了朱祁鎮安全，除掉了喜甯，最終得以讓朱祁鎮回歸大明。
事實上，這裡的“徐濱”在曆史上是有原型的，他就是朱祁鎮的近衛袁彬。與《大明風華》之中，徐濱出身于靖難之役中被朱棣殺害大臣的遺孤、身兼禮部尚書錦衣衛指揮使之職（當然這也是導演、編劇曆史知識匮乏的結果，明朝不會有這樣的兼職出現）不同，袁彬出身于近侍家庭，也并未有此高位。
在土木堡之變中，明朝幾十萬大軍毀于一旦，包括張輔在内的66位重臣以身殉國，當時朱祁鎮身邊的近侍、宦官也都非死即逃，留下的就隻有袁彬。
此時的袁彬，年49歲，職務錦衣校尉。就是這樣一個小人物，卻在曆史的風口，書寫了自己的傳奇，為朱祁鎮那段可恥屈辱的曆史添了一份暖色。
被俘之後，朱祁鎮可謂是人為刀俎我為魚肉。生活中，住在破舊不堪的蒙古包，凜冽的寒風，明英宗難以入睡，是袁彬解開衣服将英宗雙腳放入懷中取暖；亦或者車馬不能行時，是他背着這個小昏君而行；面對情緒低落的朱祁鎮時，又是袁彬反複開導。
對于也先意欲以美人計誘使朱祁鎮歸附之時，也是他諄諄教誨，辭掉這門親事。也正是這份赤膽忠心，讓朱祁鎮在遙遠的北地體味到了人性的冷暖，對袁彬他也是依賴至極。袁彬的這些舉動，對于投降了瓦剌的喜甯而言，顯然是不願意看到的。是以，喜甯唆使也先，要處死袁彬。但是面對這樣的局面，朱祁鎮苦苦哀求之下，也先才饒了袁彬一命。
袁彬對于喜甯的危害也是十分警惕，于是修書于謙，利用計策，将于謙将喜甯除掉。少了對大明了解的心腹，又屢遭大明打擊，也才有了北京保衛戰的勝利以及後來朱祁鎮被放歸的舉動。
可以說，是袁彬護佑之下才全了朱祁鎮的性命。但就在傳回北京之後，明英宗朱祁鎮随即被景泰帝幽禁南宮，至于袁彬本人則隻是被授予錦衣衛百戶。但奪門之變後，朱祁鎮在徐有貞、石亨、曹吉祥等人的擁立下複辟，袁彬很快也成為錦衣衛都指揮，似乎這又會是一個君臣之誼的典範。
但朱祁鎮總能為我們找到“黑”他的理由。就在幾年後，朱祁鎮對于參與擁立的錦衣衛門達寵信有加。門達恃寵而驕，對于諸多不肯與之為伍的大臣羅織罪名，或者罷官或者免職。對于上官袁彬，自然也不能例外。
門達利用袁彬繼室之父王欽騙人财務的事由，将袁彬定為主謀，袁彬也被判自贖徒刑，但這也隻是開始，随後門達又加上受賄、收受石亨、曹欽（曹吉祥之子）賄賂等罪名，袁彬所受到的自然嚴刑逼供。而對朱祁鎮有着救命之恩的袁彬最後得到的是朱祁鎮的一句“任汝往治，但以活袁彬還我。”
薄情寡義，用來形容朱祁鎮在恰當不過了。當時是“内外鹹冤之，莫或敢發也”。但有一漆工楊埙挺身而出，無奈朱祁鎮隻得又令門達重審。
當時是楊埙面對門達的嚴刑，假意順從，在午門會審時又直叱門達數罪。可惜的是，這樣一件冤案，袁彬被判處絞刑，以錢帛才贖；至于楊埙，都被判為禁锢，門達自然毫發無損。好在，不久之後38歲的朱祁鎮去世。門達才被懲治，流徒充軍。而明憲宗朱見深的上位，也讓袁彬又得以起用，直至明孝宗朱佑樘弘治元年，袁彬卒于任上，年88歲。