CIO該如何衡量企業在SOA上的投資回報？

在規則日趨複雜、全球化競争日趨激烈、變化日新月異而預算相對緊張的當今網際網路世界裡，公司(或者政府)需要從他們對技術的投資中得到必要的結果。沒有哪個執行總裁願意在一個沒有固定的預期價值的新技術領域投資。當人們明白了一種确定的技術及其随着時間對投資的回報以後，計算一個IT風險投資的ROI(投資回報)将是一個很直截了當的過程。然而，計算一個涉及新技術或者新出現的IT方法的IT項目的ROI，比如SOA大多數時候将是一種藝術，而不僅僅是一種科學。

　　使得SOA的投資回報計算更有挑戰的因素在于，這種結構本身沒有提供可以使得公司将其從一些特定回報中差別出來的特質。最終，這種結構是一項公司必須在任何回報之前做得很好，并且要在整個SOA實施過程持續進行的投資。那麼，怎樣才能在這些工程付諸實作之前計算SOA的投資回報呢？什麼是可以為實施者帶來有限投資回報的SOA的可見利潤呢？另一方面，公司應該怎樣計算那些提供給組織的可見回報的期望收益呢？隻有了解了整個SOA的價值計劃，公司才可以進行SOA的投資回報計算。即使如此，在工程完成之前，SOA的真實投資回報還是不可知的，因為SOA就是一種從根本上不可預測的商業變化。

　　減少固定支出

　　SOA提供了四種基本收益：減少結合支出，提高資産再利用，提高商業靈活度以及降低商業風險。這四種核心收益會為這個組織的很多層面和部分帶來收益，這取決于這個公司将SOA應用于哪類商業問題。首選，實行松散結合方法将減少複雜度，進而減少綜合和掌握分散環境計算的成本。盡管面對标準接口，如Web服務時，結合成本将減少一些，但SOA的真正價值在于用粗顆粒，松散結構的服務取代了很小的細緻間隔尺寸，進而可以比基于API的綜合更友善的處理範圍更更大的綜合。

　　使用SOA來減少綜合支出的投資回報計算是相當直接的。公司可以将他們在基于Web服務的SOA中的投資與一種等效的傳統綜合中間裝置方法進行比較，并且将直接的執照和配置的成本減少與更長時間的維持和變化成本進行比較。就像我們在Understanding the Real Costs of Integration ZapFlash中較長的描述的一樣，公司可以簡單的實作從緊密綜合結構到松散綜合結構的重要且直接的投資回報。最終，公司可以逐漸停止他們更昂貴的綜合方法，而避免承受傳統的，與基礎設施剝離的損失。公司可以用他們現在的EAI和ETL工程一步一步的實施SOA，提供直接的成本節約，對于長期來說，SOA可以明顯的降低複雜度，公司可以逐漸取代他們傳統的中間技術。

　　提高資産再利用

　　盡管減少綜合支出可以判斷一個初期的SOA項目，僅僅把SOA看成是減少這種支出的方法是很短淺的。SOA在一個完全一緻的環境中也是可行的。另外，當公司需要對現在的基礎設施進行新的使用時，一種以綜合為中心的模式不會提供投資回報。然而對現有服務的再利用可以為尋找實施SOA的公司提供附加的投資回報。衆所周知，公司在為那些有持續變化的需求的項目構造新裝置時花費的時間和預算都很少。缺乏發展新裝置的重視的一部分原因在于這些新應用需要頻繁産生且與之前已存在的應用不相關，這會導緻一個新的IT問題，這将導緻必須綜合新的成份，使我們之前提到綜合的問題更加惡化。顯然，建立新的應用時不僅需要減少開發成本，而且随着時間的推移保持不變性。

　　SOA的一個重要收益在于使用者可以産生新的商業過程交與現在的服務進行合成。換句話說，服務的再利用比應用的綜合更好。由于他們可以創造新的服務，并且可以循環利用，公司可以從他們為合成應用的投資中得到回報。是以，合成應用的開發作為SOA的杠杆的經濟性将随公司創造并再重複利用的服務數量的增加而增加。這有可能使得現在用于綜合的70%的資金用于新的開發。公司在實施這種SOA的資産再利用獲得的收益不僅僅是簡化的綜合帶來的成本降低，而且改善了從産品到市場的時間，更敏感的客房服務，總體員工數的減少以及更有能力進行外部采購或産生、實施及組成離岸服務。任何基于SOA的資産再利用收益的投資回報計算必須将SOA價值提案的所有部分都考慮在内。

　　增加商業活力

　　減少成本和增加重用為SOA提供了清楚的ROI,與之相比增加商業活力是SOA最有前途的收益同時也是最難量化的。綜合簡化和增加重用是以技術為中心的收益，商業使用者同時也期望從IT業擷取更大的靈活性。與其一開始簡單地建構所需的條件然後一頭撞在長以月計的實作周期的IT“開發牆”上，商業使用者更加想直接控制他們的運作以便能夠迅速地根據市場變化而改變他們的業務。

　　為計算商業活力所需的ROI方案着力于商業使用者直接控制商業過程的精确度和管理的能力。通過面向服務的過程，公司可以将他們全部業務流程分成許多部分以委派給不同組織，每一個組織對(所掌管的)業務的實際運作進行直接、及時的控制。由此而從SOA投資産生的商業利潤(回報)顯著地提高了業務的效率，同時将公司的業務過程嵌入到他們的供應商或者商業夥伴的運作當中去了。是以，利潤不僅影響了底層公司的運作，同時也影響着它的上遊(産業)。增加的商業活力可能以獲得公司以前被認為不能取得的收入來源為結果，并且為公司提供不同的途徑為他們的供應商或者商業夥伴提供利潤以便獲得新的重大的商業機遇。通過将SOA的區域擴充到商業使用者，可以将ROI作為一個整體發展到商業領域，而不是簡單地作為IT業的一部分。

　　但是，計算SOA的商業活力的ROI是格外困難的，因為商人将要新增的IT資源是天然地不可預計的。畢竟，活力的全局點可能涉及不可預期的變化。是以，将商業活力ROI限制在一個特定的範圍是講得通的，例如，在産品資訊規則變化的情況下，商業夥伴和程式或者其他供應鍊角色，對應地有規律地修改

　　降低業務風險

　　按照規則處理是提高業務活力的一種必不可少的方案，因為這種規則具有随意性，并且會随着時間的改變而改變。現在，像Sarbanes Oxley、PATRIOT 法案以及Base II等規則在一些IT實作的公司内部已經有了改變。如果不服從規則，公司的經濟狀況以及主管人員的自由将會受到嚴重的負面影響。許多公司的業務操作并不透明，是以他們不得不依靠制定一些聰明的決策計劃來控制他們的風險，但卻無視增加透明性的要求，這種透明性正是他們的規則所必需的。