所謂“湖廣填四川”，指的是中國曆史上一場有名的遷徙活動。
從時間上看，先後有兩場移民活動，一次是元末明初時期，一次是清朝初期，兩次都是由中央政權組織的移民活動，主要就是為了填補四川地區的人口空白，開發四川富饒的資源。史籍記載：“四川有可耕之田，而無耕田之民”，康熙還曾頒布诏令：“定各省貧民攜帶妻子入蜀開荒者，準其入籍”。也就是說從國家層面鼓勵老百姓遷往四川，給予很多的優惠政策。
久而久之卻産生了一種奇怪的現象：這些移民到四川的人，他們的後代從家譜當中發現自家标注的祖籍是湖北麻城孝感的，而且越來越多的人有這種發現。是以就造成了一種錯覺，好像很多移民都來自湖北麻城孝感，那麼為什麼會産生這種錯覺呢？
《四川總志》卷十就曾記載“查川省孑遺，祖籍多系湖廣人氏。通路鄉老，俱言川中自昔每遭劫難…見存之民，祖籍湖廣麻城者更多”
冒充戶籍
最初從湖北麻城孝感曾遷入四川一部分人，這部分人在四川各地迅速紮根，建立起了自己的勢力。而我們中國是一個講究地域認同的國家，俗話說“老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪”，到了一個新的地方安身，如果有了老鄉的幫助肯定會容易很多。是以後來遷入四川的人，一部分比較的聰明，他們冒充自己來自湖北麻城孝感，然後利用這個身份來尋求“老鄉”的幫助。久而久之，他們對外謊稱自己就是麻城人，謊言說的久了就成了事實。數代之後，知曉真相的人都沒了，後世子孫就把這當成真相，認為自己的祖籍就是湖北麻城。
從衆心理
在四川的移民當中，絕大部分都是沒有文化的老百姓，數代之後很多人都忘記了自己來自哪裡。而社會上又講究修家譜，正出身。是以編制族譜的時候，很多人就随大流，看到很多人都說自己來自湖北麻城，于是也聲稱自己的祖先是從這裡遷來的，成功為自己造了一個老家。實際上他們壓根就不知道自己究竟來自何方。
根據能夠找到的史料記載，确實有一部分人是來自湖北麻城孝感的。《郭氏族譜》記載“公諱孟四，湖廣麻城縣孝感鄉人，明洪武初年避亂入蜀。至富順趙陽鄉居之，是為本族始祖。”這份記載明确表示郭氏族人的先祖是麻城縣孝感鄉人，明初為了躲避戰亂而移居到四川的；康熙十四年，仁壽李氏後裔李如薄在《李氏六修宗譜》序中載：“竊聞李氏之先，原籍麻城縣孝感鄉青山下。于有明洪武時，上川入籍仁壽縣，置業大屋新屋。”這份記載表明他們祖先确實來自麻城孝感，明朝初年來到四川仁壽縣購置田産，從此定居在這裡。
是以說真正來自湖北麻城孝感的有，但是并沒有那麼多，有相當一部分都是假冒的。很多人的先祖出于各種各樣的目的，為自己編了這麼一個出身。不管怎樣，這麼多年已經過去了，這些人的後代早已融入了川蜀大地，與這片土地融合在一起。而他們詢問自己從哪裡來，是我們中國人尋根問祖的反映，這也是無可厚非的。
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