前言
革命是偉大的，但曆程是艱難的，流血和犧牲是不可避免的。在我軍發展之初，因為力量薄弱，又缺乏戰鬥經驗，人員傷亡是非常大的。
1927年爆發的南昌起義，其意義的重要性有目共睹，但其損失非常慘重。參加起義共有兩萬餘人，在經曆湯坑戰鬥失利後，起義軍已所剩無幾，還留有戰鬥力的應該隻剩下朱老總和陳老總上司的那一千來人，但他們成為星星之火，在發動湘南起義後來到井岡山，與秋收起義隊伍共同建立、鞏固了第一塊農村革命根據地。
值得一提的是，南昌起義時的六個師長，到了新中國成立時，尚在解放軍隊列中的也隻有一位，那就是曾任25師師長的周士第。
元帥的起點
1900年，周士第生于海南瓊山新昌村一個書香門第，父親是晚清貢生，在當地頗有名望，民國初年還當過縣參議員。
在家庭環境影響下，周士第的學業一向不錯，後考入瓊崖中學。中學時代的周士第成績優異，還熱衷參加校内各種活動，五四運動中曾被選為瓊崖學生聯合會幹事。一年後，畢業後的周士第回到瓊山成了國小教員。
穩定的收入，安逸的工作環境，卻不是他向往的生活。22歲時，周士第辭掉工作來到廣州，在這裡尋找為國為民之路。1924年周士第報考黃埔軍校，成為黃埔一期生，一畢業就被周公看中，協助籌建大元帥府鐵甲車隊。
這支武裝表面上隸屬元帥府，其實完全由我黨直接上司，這也是由我黨獨立上司的第一支武裝隊伍，而周士第就是第二任隊長，可見周士第在我軍中的地位有多高。
北伐戰争結束後，周士第升為國民革命軍73團（原葉挺獨立團）團長，這時有幾個黃埔四期畢業生配置設定到73團，有一個大家很熟悉，這個人就是林帥，此時他隻是個見習排長。
“四一二”後，25師師長李漢魂曾想拉攏周士第，讓他加入國民黨陣營，但遭到周士第拒絕。
8月1日，聶帥與周士第秘密見面，并告訴他南昌爆發起義的消息。兩人與李碩勳商議後，趁午休之際将25師大部帶出駐地，趕往南昌，途中還擊退李漢魂的阻擊，最終在第二天到達南昌，加入起義隊伍。
經過整編，25師仍保留原來的番号，周士第擔任師長。南昌起義時已經是師長了，他的起點非常高。此時粟裕隻是起義軍總指揮部的警衛班長，陳赓是三師6團1營的營長，職位和他相差很多。
25師還有兩個大人物，前面提到的林帥這時擔任73團1連連長，陳老總職位比林帥高，是73團政治指導員。
這幾位建國後不是元帥，就是大将，為何起點高的周士第隻是上将呢？
四位搭檔成元帥
起義軍南下後，周士第與陳老總在三河壩率25師阻擊錢大均部，經過三晝夜的激戰，25師損失很大。後來又得知主力在湯坑戰鬥中失利，即使收攏了一些殘部，兵力也很少。
10月下旬，朱老總派周士第去香港，尋找黨組織彙報情況，并請示下一步起義軍的行動方向。輾轉一個月，周士第才來到香港，很快找到了李立三彙報了工作。
等待上級訓示的時候，廣州起義失敗，不少革命者逃到香港，也讓香港的局勢很緊張。這時周士第又生病了，所有對他都非常不利，後在好友勸說下，他沒有通知組織就去南洋躲避風聲了，與組織暫時失去了聯系。
幾個月後，周士第回國後，與組織無法取得聯系，但
一直堅持反蔣鬥争，1931年還被捕，後來宋慶齡的周旋下才被釋放出獄。1933年底，周士第與黨組織取得聯系，1934年2月他進入蘇區，終于歸隊了。
他後來跟随紅軍來到陝北，才由董必武當介紹人重新入黨，不過黨齡從1924年算起。
1936年紅軍三大主力會師後，周士第升任紅二方面軍參謀長，與賀老總成為搭檔。到了抗戰後期，周士第因患重病，被安排赴後方休養。
1946年，解放戰争爆發後，無心休養的周士第主動要求赴前線。此時也有一位同樣心情的幹部也向組織表達同樣的意願，這個人就是徐向前。很快兩人的請求都得到申請，在1948年，兩人還成為了搭檔，一個是華北野戰軍第一兵團副司令，一個是兵團司令員。
建國後，周士第成為防空軍司令員，1955年4月調任訓練總監部副部長，劉帥是部長。後來劉帥被調去南京軍事學院，葉帥接替其職務，與周士第成為搭檔。
在周士第的革命生涯中，竟有四位元帥搭檔。
翁婿二将軍
1955年，資曆深的周士第被授予上将，這多少與黨組織失聯四年有關系。不過授銜儀式上，他們家出了一件很光榮的事，就是周士第的女婿彭富九也被授予少将軍銜，翁婿兩人同為開國将軍，全軍中也十分罕見了。
彭富九的妻子是周士第與第一任妻子翁詐昆所生，兩人早在1916年結婚，但翁夫人在1930年就去世了，留下一女周競權，後改名為周博雅。
1940年在賀老總、李貞等人撮合下，周士第與張劍結為夫妻，婚後育有三個兒子，值得一提的是，長子周堅的妻子是開國上将肖華的次女肖霜，是以說周士第與肖華又是親家。