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衰老是指随着年齡的增長，機體生理功能發生逐漸衰退的過程。衰老不僅是慢性病以及老年期功能衰退的基本驅動因素，還可因多種慢性病以及老年綜合征的共存而加速發生，導緻不同個體的新發疾病、殘疾或死亡風險的不同。
衰老細胞是個體衰老的重要驅動因素。近年來，随着抗衰老相關研究的不斷深入，尋找有效的抗衰老藥物及營養素，并通過其幹預衰老細胞已成為熱點研究領域。近期《自然-衰老》（Nature Aging）發表重磅綜述，詳細介紹了衰老細胞相關信号通路與靶點，并總結了近幾年來抗衰老藥物相關研究的最新進展。
截圖來源：Nature Aging
衰老細胞的生物标志物及治療政策
衰老細胞的累積被認為是衰老發生的内在根本機制。迄今為止，研究人員發現衰老細胞可影響多個系統/器官（如心血管、肺、神經、腎、肝、感染、肌肉骨骼以及内分泌系統）疾病以及死亡的發生。
論文指出，細胞周期的停滞是衰老的前提，衰老細胞周期阻滞信号主要位于p53/p21和RB/p16通路。大量實驗證明，p21以及p16的累積與細胞衰老有關并可作為其生物标志物。而除p53/p21和RB/p16外，包括細胞形态特征、線粒體、溶酶體、細胞核變化情況等也可作為衰老細胞的鑒别手段，這些名額分别具有不同的靈敏度和特異性。
▲衰老細胞特征（圖檔來源：參考資料[1]）
值得關注的是，除細胞生長停滞外，細胞衰老的另一重要特征為通常伴随着衰老相關分泌表型（SASP）的産生。SASP由一系列細胞因子、基質重塑酶、microRNA以及小分子代謝物等組成。伴随不同應激來源，SASP可産生不同的細胞衰老效應機制。
▲衰老細胞異質性展現，如不同的衰老誘導方式、細胞環境以及衰老相關分泌表型（圖檔來源：參考資料[1]）
基于衰老細胞的作用機制，目前消除衰老細胞的治療政策主要分為兩類：
第一類：選擇性殺死衰老細胞，被稱之為“Senolytic療法”；
第二類：消除衰老細胞SASP的産生和分泌，被稱之為“Senomorphic療法”。
由于Senomorphic療法“治标不治本”，通常需要長期持續給藥，是以直接靶向衰老細胞的“Senolytic療法”被寄予厚望。目前大量的臨床前證據表明，Senolytic療法不僅可幹預多種疾病的發展程序，還可作為再生修複治療的重要組成部分。
論文着重對“Senolytic療法”最新探索，如Src激酶抑制劑+類黃酮組合，如達沙替尼+槲皮素組合（D+Q）；BCL-2家族蛋白抑制劑等進行了總結。
抗衰老細胞藥物最新研究進展
首個發表的Senolytic療法臨床研究
為一項标簽開放預試驗，共納入14例特發性肺纖維化患者（NCT02874989），這些患者在3周時間裡共接受9次達沙替尼和槲皮素組合（D+Q）口服給藥。末次給藥完成5天後，患者6分鐘步行距離、步行速度、座椅起立能力以及簡易體能評估得分均有所改善。基于這些初步資料，研究人員正計劃開展D+Q治療特發性肺纖維化的更大規模、安慰劑對照臨床試驗。
其他多項臨床試驗也正在進行或即将開始，其中包括：
D+Q方案治療阿爾茨海默病（ALSENLITE，NCT04785300；SToMP-AD，NCT04685590）、骨髓移植患者加速衰老症狀（HTSS，NCT02652052）、兒童惡性良性腫瘤患者加速衰老症狀（SENSURV，NCT04733534）、年齡相關骨質疏松症（NCT04313634）等；
非瑟酮（Fisetin）治療老年女性衰弱症狀（AFFIRM，NCT03430037）、糖尿病和慢性腎病（NCT03325322）、兒童惡性良性腫瘤患者（對比SENSURV試驗中D+Q方案）、年齡相關骨質疏松症（對比NCT04313634中D+Q方案）、骨關節炎（NCT04210986）等；
Bcl-xL抑制劑UBX1325治療糖尿病性黃斑水腫（NCT04537884）。值得一提的是，UBX1325是首個在眼科臨床試驗中評估的senolytic療法藥物。在臨床試驗中，絕大多數接受UBX1325單次注射治療的患者表現出與疾病進展有關的多項關鍵性臨床名額的快速改善。目前，UBX1325的2a期臨床試驗已完成首例給藥，預計将在2022年上半年獲得資料，值得期待。
展望
近十年來，衰老細胞領域研究的數量呈指數式增長。目前基于Senolytic治療政策的一系列不同來源的化合物被發現具有潛在的抗衰老活性，且其中一些已經進入臨床試驗階段，這些藥物共同推動了抗衰老研究的不斷發展。
但由于衰老細胞在形式和功能上都存在較強的異質性，并且衰老細胞表型也可因細胞類型、來源組織、存留組織、功能性影響以及其衰老誘導方式等的不同而有所差異，是以該領域研究充滿了巨大的挑戰，截至目前尚未有抗衰老相關藥物獲批上市。
迎擊挑戰，探索不息。随着人類壽命的不斷延長，全球老齡化程序加快，前沿創新抗衰老療法能否讓如今許多常見的“年齡相關疾病”消失？
2022年1月11日，藥明康德将攜手新加坡科技研究局（A*STAR）與達沃斯阿爾茨海默病合作組織（Davos Alzheimer's Collaborative），共同線上舉辦“首屆健康老齡化論壇”，來自美國、英國、新加坡、中國的近30位頂尖老齡問題專家将齊聚一堂，為我們指出通往健康老齡化的未來方向。該論文發表期刊《自然-衰老》雜志主編Sebastien Thuault博士也将作為論壇嘉賓之一，共同探讨抗老齡化研究現狀。