在“調和”這個詞語中，最重要的一個字便是“和”。“和”是中國哲學思想的精髓，也是中國人對一道菜的評價标準。“和”字代表了中國人對最佳平衡與和諧的不懈追求。
“和”的概念在飲食文化上，是對完美與平衡的追求。在中國廚師眼中，組成一道美味佳肴的味道隻有五種--甘、甜、苦、辣，這是五種最基本的味道。
中國人善于吃“苦”，感受苦的味蕾這舌頭根部，但這并不影響中國人對苦味的敏銳感受。人們喜歡吃苦，是因為喜歡尋找隐藏在苦味背後的甘味。在“甘甜”這個詞語中，甘的位置在甜的前面，是以甘味中所帶的甜味是少于甜的。甘味性緩，是以常被用作于中藥中的輔藥。甘味給人以一種清涼的感覺，如果要用詞語準确地描述出甘與苦之間的關系，我認為最好的莫過于“苦盡甘來”。甜味來自于一種物質--“糖”。不論是在國内或國外，甜味都用來表示幸福和快樂，他表達了對勞動者的犒勞，在年夜飯中我們不難發現甜的蹤迹。
準确地說，辣味并不是一種味道，而是物質對口腔刺激所産生的一種酸麻的感受，四川盆地的地形是四川人嗜辣的一大原因。盆地讓水汽在上空大量積攢，四川人為了中和體内的濕寒，大量使用辣椒作為食物，川菜的特點就是在于辣。
不論其他四味如何搭配，能夠調和這一切的，隻有鹹味。鹹味源自于鹽，鹽來自海水。把海水導進步透水的鹽田中，經過太陽的猛烈炙烤，水分蒸發，鹽便開始慢慢結晶。鹽的作用在于維持體内水分的恒定。但對于人們來說，鹽更大的誘惑在于調和，讓食物在原有鮮味上更加美味。
甘、甜、苦、辣、鹹，五種味道各有其味，單一的味道給人的感覺不能盡善盡美，五味要經過調和，才能取長補短，互相作用，達到适口芳香，這便是中國味！這便是中國文化！