在老家不遠的武漢長江大橋蛇山引橋的南側，有一個規模并不很大的墓冢，墓高僅僅隻有2.2米，周長也不過12米，陵墓橋下似荒冢，雜草叢生落葉飛，看上去仿佛是個普通人家的墓葬。但誰能夠想到，在這墳茔之下，其實埋葬了一個曾經叱咤風雲，統領過百萬大軍，縱橫馳騁好多年，還曾經一度稱王稱霸的農民皇帝呢？他的名字叫陳友諒。
陳友諒，原名陳九四，湖北沔陽人，他于1320年5月5日出生在湖區漁船上。當地人口口傳下來的故事說，他出生的時候，天生異相，狂風大作，暴雨傾盆，天空隐隐似有一條青龍在飛舞。是以，當地百姓都說陳友諒是青龍轉世。
陳友諒少時讀書，略通文義，膂力過人，閑習武藝。就在他20歲的那一年，他在當地的一次比武中勝出，一舉奪魁，不僅被縣令錄為縣吏，而且還與才貌雙全的周美人結為夫妻。可謂是權、财、色三收，但這并非他的目标。
恰在此時，席卷全國的紅巾軍起義迅速推翻了殘暴的元朝統治，群雄逐鹿，陳友諒也帶着鄉親進入了紅巾軍徐壽輝的部隊，是倪文俊帳下的一名簿書掾，大概是主管總務簿冊一類的小官，随後，逐漸以軍功升任為元帥，其實元帥這個名頭很吓人，當時卻并不值錢，古時候軍主将都叫元帥，元末大亂時，凡是拉起一竿子人馬的人，哪怕是阿貓阿狗，隻要手裡握有百八十個鳥人，便都會自稱元帥，有壯膽吓人、自娛自樂的意思在裡面。後來的太平天國封王、還有民國時期的“司令”，今天滿大街都是“總裁”、“董事長”大體是一樣的。
當然，後來有了戰功，陳友諒手上的确掌握了一支軍隊，當時，天完國皇帝徐壽輝與丞相倪文俊合謀，把太師鄒普勝排擠出了決策層。不久，這位丞相便大權獨攬，露出不把天完皇帝放在眼裡的模樣。于是，皇帝徐壽輝準備重新起用鄒普勝來制約倪文俊。倪文俊知道後，将自己一再提拔、如今已經獨當一面的心腹陳友諒找來，商量着索性幹掉徐壽輝，自己來做這個皇帝。
就在倪文俊設下圈套，發動兵變，天完皇帝已經陷入走投無路的境地之際，陳友諒卻突然臨陣倒戈，以保駕勤王的名義，率精兵三下五除二便打跑并在後來幹掉了倪文俊，将他手下的力量全部收編到了自己手上。陳友諒就此成為天完國皇帝之下的第一重臣，不但握有重權，而且握有重兵，自稱為平章政事，他的野心也一步步暴露出來。
兩年之後，陳友諒再一次同室操戈，殺掉了天完紅巾軍最孚衆望的重要将領趙普勝，随後，他以向皇帝彙報軍情的名義，安排一個衛士用鐵錘擊碎了徐壽輝的腦袋。由此，陳友諒自立為帝，改國号為大漢，改年号為大義元年，以江州也就是今天的江西九江為都城。當年，陳友諒40歲。
這個地道地道的農民陳友諒之是以能當上皇帝，後來朱元璋在讨伐他的時候，稱他是“三殺”狂人，即殺上司、殺主子、殺部下，最後隻剩下陳友諒，朱元璋，張士誠三大勢力，争奪天下的戰争終于打響了。
陳友諒性情強硬而多疑，喜歡以權術控制部下。他已自稱皇帝，而且盡占江西、湖廣之地，便自恃兵力強大，想向東攻取應天府（今江蘇南京）。朱元璋擔心陳友諒與張士誠聯合，在劉基的建議下，遣胡大海直取廣信府（今江西上饒）斷其後路，又設計命陳友諒的老朋友康茂才寫信引誘他，讓他迅速趕來。陳友諒果然率水師東下，到達江東橋，呼叫康茂才，無人答應，才知道自己被騙了。雙方戰于龍灣（今江蘇南京城郊），陳友諒大敗，因為潮落，船被擱淺，死者無數，喪失戰艦數百艘，陳友諒隻得坐小船逃走。馮國勝率五路大軍乘勝追擊，又大敗陳友諒于采石矶。于是陳友諒放棄太平，逃至江州。朱元璋軍乘勝攻取安慶，陳友諒的部将于光、歐普祥都繳械投降。第二年，陳友諒派部将張定邊再次攻陷安慶。
1361年（至正二十一年）八月，朱元璋親自率軍讨伐，俞通海、趙德勝大破陳友諒水軍于安慶，長驅直入抵達江州。陳友諒戰敗，連夜攜妻帶子逃往武昌。朱元璋攻克江州，乘勝攻占蕲州，又攻占安慶。他的部将吳宏以饒州投降，王溥以建昌投降，胡廷瑞以龍興投降。
陳友諒眼見其疆土日益減少，十分憤怒，于是制造了數百艘樓船。這些船均高數丈，用丹漆粉飾，每艘船都有三層，設有走馬棚，船上船下人語之聲互不相聞，橹箱都用鐵裹住。他親率大軍六十萬，船載家屬百官，盡發精銳進攻南昌，飛梯沖車，百路并進。朱元璋的堂侄朱文正及鄭愈堅守南昌三個月，朱元璋親自率軍前去援救，陳友諒聽說朱元璋将到，便撤除對南昌的包圍，向東出鄱陽湖。
鄱陽湖大戰打響之後，由于陳友諒的戰船體型巨大，數量驚人，将士們善于水上作戰，朱元璋屢屢損兵折将。後來，朱元璋效仿三國時期赤壁大戰，使用了鐵索連舟，火燒戰船的打法最終一舉擊敗了陳友諒的水軍。曆史驚人的重演，但是當年曹孟德赤壁雖然大敗而歸，卻得以逃脫，并日後成就曹魏大業。而陳友諒就沒有這麼幸運了，他在船上探出頭檢視敵情的時候，忽然被一支流矢射中而死，頓時，陳友諒軍土崩瓦解，最後滅亡。
大江東去，浪淘盡，千古風流人物。在我國漫長的曆史當中，有些人名留青史，豐碑長存；有的人卻黯然退場，如夕陽殘照，最終也隻能接受落入西山的命運。陳友諒安葬之後，朱元璋曾親臨陳友諒墓祭奠，并題下"人修天定"四字于墓前。揶揄之意溢于言表，大意就是說隻有朱元璋他自己才是真正的天命之子啦，你陳友諒不是不努力，而是努力也沒有什麼用的！
陳友諒雖然最後兵敗朱元璋之手，但是以一個漁家出身的農民，卻能自立為帝，在抗元事業當中也立下了不少功勞，總體來說也算得上是一代英雄了。而這樣的曆史名人，最後隻得這孤墳一冢，伫立在這裡，觀看着車水馬龍，百年都無人問津，的确讓人唏噓不已了。