在我國曆史上有很多狀元，但是女狀元，卻僅有一個。她叫傅善祥，出生于江蘇南京，她還有個姐姐有個哥哥，當時，傅善祥的父親主要是開設私塾，于是，傅家兩姐妹從小便飽讀詩書，姐妹兩又生的美貌，于是很多人上門提親，但是姐妹兩都拒絕了。
在傅善祥八歲的時候，父母相繼去世，由于家庭的中落，他們隻能跟着哥哥生活。在傅善祥十三歲的時候，哥哥将她嫁到一名李姓人家，但是等到可以成親的時候，丈夫卻得荨麻疹死了，于是，十八歲的傅善祥就守了寡。
傅善祥的婆婆覺得她不會長久的留在家裡，于是想要把她賣到别人家，換銀兩。她知道，不能被賣到别人家，如果被賣，這輩子就完了。正在這時候，太平天國起義爆發。
洪秀全釋出诏書，公開選舉人才，并且女性也能參加。這時20歲的傅善祥知道自己的機會來了，最終，傅善祥也憑借自己的文采讓主考官贊不絕口，這主考官是洪秀全的妹妹洪宣嬌，她将傅善祥的文章交給當時主管考試的東王楊秀清。
楊秀清看完，對傅善祥的才華也很贊歎，并欽點她為女科狀元。傅善祥就此成為曆史上唯一的一個女狀元。
後來，傅善祥就進入府裡，擔任簿書一職。傅家姐妹的美貌吸引了洪秀全和楊秀清，後來，傅善祥被送到楊秀清的府裡，姐姐傅鸾祥被送到洪秀全府中。傅善祥被送到楊秀清府裡之後，跟楊秀清開始了同居。
而說回洪秀全的妹妹洪宣嬌，她和楊秀清是老相好，傅善祥的出現，引起她的不滿。在一次，傅善祥偷吸鴉片，被洪宣嬌告到洪秀全那，最後傅善祥被遊街示衆、并關進天牢。
後來，傅善祥雖然被洪秀全大赦，但已經想要伺機逃跑。她暗中和楊秀清府中的何震川相好，在天京事變時，趁機逃出東王府，并且自此之後，神秘失蹤。傅善祥也曾為曆史的發展做過貢獻，比如：廢除了“女館”，恢複家庭制，提倡男女平等。