Python語言之父解釋為什麼Python數組的索引從0開始

Python數組從0開始，這是為什麼呢？Python之父Guido van Rossum是這麼解釋的：

最近有人在Twitter是問我為什麼Python使用以0為第一位的數組索引方式(以下簡稱0-based)，并讓我看一篇關于這個主題的文章(很有趣)。這引起了我不少的回憶。ABC語言——Python的祖先之一，使用的是以1為第一位的索引方式(以下簡稱1-based)，而C語言——另一種對Python有影響巨大的語言，使用0-based方式。我最早學習的幾種語言(Algol, Fortran, Pascal),有的是1-based的，有的是不固定的。我認為，之是以讓我決定讓Python使用0-based索引方式的原因之一是Python的切片(slice)文法。

讓我們來先看看切片的用法。可能最常見的用法就是“從數組中切出前n位”或“從數值這第i位起切出n位”(前一種實際上是

i==起始位

的特殊用法)。如果使用這種文法時不需要表達成難看的+1或-1補充方式，那将是非常的優雅。

使用0-based的索引方式，Python的半開區間切片和預設比對區間切片文法變得非常漂亮：

a[:n]

和

a[i:i+n]

，前者的标準寫法就是

a[0:n]

。

如果是1-base的索引方式，那麼，想讓

a[:n]

表達成“取前n個元素”，(這是不行的)，你要麼使用一個閉合區間切片文法，要麼在切片文法中使用切片起始位和切片長度2個參數的形式。使用1-based索引方式，半開區間切片文法變得不優雅。這種方式下使用閉合區間切片文法，為了表達從第i位取n個元素時你必須寫出

a[i:i+n-1]

。這樣看來，如果使用1-based的索引，使用切片起始位+長度的形式更合适。這樣你可以寫成

a[i:n]

。事實上ABC語言就是這樣做的——它使用了一個獨特的表達方式，寫成a@i|n。(參看

http://homepages.cwi.nl/~steven/abc/qr.html#EXPRESSIONS

但是，

index:length

這種方式在其它情況下适用嗎？說實話，這點我有些記不清了，但我想我是被半開區間文法的優雅迷住了。特别是當兩個切片操作位置鄰接時，第一個切片操作的終點索引值是第二個切片的起點索引值時，太漂亮了，無法舍棄。例如，你想将一個數組以i，j兩個點切成三部分——這三部分将會是

a[:i]

，

a[i:j]

a[j:]

這就是為什麼我要讓Python使用0-based的索引方式的原因。