1941年12月太平洋戰争爆發後，華北日軍為穩定後方，配合太平洋戰場。發動空前慘烈的“大掃蕩”，特别是冀中“五一反掃蕩”（日本戰史中稱為冀中作戰（又稱三号作戰））損失最為慘痛。但由于種種原因，國内關于五一反掃蕩的文章多存在明顯出入。網絡上各類自媒體文章，更是錯漏百出，特别是宋莊戰鬥（部分稱宋莊戰役或宋莊大捷）争議頗多。
本文将依據中日最權威史料，講述最真實的“五一反掃蕩”作戰史。向抗日烈士緻敬！
歡迎轉載，請注明文章來源：抗戰史記
一，戰前冀中軍區狀況及部隊作戰序列
華北日軍将河北劃為冀東，冀西，冀北（平北），冀南和所圍繞的中央等五個地區，該中央平原地區就稱為冀中。而八路軍方面将京漢，津浦，石德，北甯鐵路線所包圍的地界稱為冀中區。
據華北日軍戰前情報顯示，冀中軍區共有正規部隊1.4萬人，一般以團為機關活動，每團擁有兵力1000-1500人，按三三制編成，擁有步槍700-1000支，輕機槍10-20挺，重機槍4-6挺，迫擊炮2-4門，每人攜帶子彈30-50發。另外據冀中人民抗日鬥争史資料研究會辦公室1987年1月編《冀中人民抗日鬥争資料》第43期記載：冀中軍區主力部隊約1.47萬餘人。
其群眾武裝，分為半脫産和不脫兵民兵兩種。半脫産民兵以青年抗敵先鋒隊，遊擊隊為基幹編成，其戰鬥力雖比正規軍低，但因與群衆直接聯系，能快速動員當地群眾作戰。不脫産民兵則為保衛家鄉的自衛隊，由各村青壯年男女組成，并分為青抗先，基幹隊及一般自衛隊，在縣，鎮，村分别設有支隊，大隊或中隊等各級指揮部，按行政區建立指揮系統。另外通過各界救國會（農民救國會，青年救國會，勞工救國會等）獲得人員等援助。其軍事行動由正規部隊團長或直接隸屬于軍分區司令。不過戰鬥力比半脫産民兵差，僅十分之一的人員有步槍或手槍。主要擔負情報收集傳遞，救護傷病員，運送物資，補充正規軍，空室清野等任務。其編制人數，因不同地區而異，華北日軍曾對冀中幾個村調查，結果顯示“居民中有十分之一參加了自衛隊，另有十分之一參加了積極的敵性活動的基幹隊。”
冀中軍區正規部隊序列如下：
八路軍冀中軍區司令品正操，政委程子華，參謀長沙克。轄第6-10軍分區，另有軍區直轄部隊冀中回民支隊，騎兵第二團。
第6軍分區司令王長江，副司令趙承金，政委曠伏眺，轄第16團（“五一大掃蕩”時，奉命南下冀魯軍區），第21團，冀中警備旅（轄2個團）
第7軍分區司令于權伸，政委吳西，轄第17團，第22團，抗3團，第1-3區隊
第8軍分區司令常德善，副司令張孔前，政委王達吾，轄第23團，30團
第9軍分區司令韓偉，代司令劉子奇，政委魏洪亮，轄第18團，第24團，第18，30，38，42區隊
第10軍分區司令周彪，副司令閏力宣，政委師榮，參謀長肖新懷，轄第27團，第29團，第32團，第5遊擊總隊。來源日本防衛廳戰史室編《華北治安戰》（下）第140-144頁。
特别注意早在1941年，華北日軍就對冀中根據地實行分區“掃蕩”和蠶食政策，建有超過500個據點，位居華北八路軍各根據地之首。緻原第十軍分區完全淪為敵占區，這進一步壓縮了八路軍冀中分區的活動空間。至同年底，冀中抗日根據地縮小六分之一，其平原地區損失最大。軍事科學院《左權軍事文選》編輯組：《左權軍事文選》載《敵寇在化培緒之現行軍事政策》1941年3月31日，《關于一年來作戰，建軍情況及明年軍事方針與任務》1941年12月。
另據日本戰史記載，原第10軍分區司令朱占魁于1941年11月被俘，之後受到華北日軍高層接見，并在華北政務委員會啟新院進行二個月所謂“懷柔”工作。冀中作戰時，日軍企圖啟用朱占魁進行所謂“政治工作”，但在5月28日望都附近逃脫（關于朱占魁如何逃出未有詳細史料記載。另據國内史料， 1951年11月因曆史問題被判處無期徒刑，1975年3月5日獲特赦，1979年予以平反。據日方史料記載“使堅強的共産黨員變節背叛确實是很難辦到的”，可見朱占魁沒有投敵，且态度堅決）。可見上述第10軍分區序列為新組建。雖然第10軍分區“完全淪陷”，但仍有3個團，1個遊擊總隊編制，序列尚存。
由于冀中軍區主要擔任物資供應，運輸任務。故八路軍總部明确其作戰應盡量避免與日軍主力“發生沖突，以圖擴大勢力，加強組織。對外則以宣傳為重點的政治攻勢與日軍相對抗；對内則加強支援春耕的工作，以便把握民心和增産其所需要的糧食”。
根據華北日軍情報顯示，3月中旬，八路軍冀中軍區司令部和第7，8，9軍分區司令部，可能第10軍分司令區，估計共有第7軍區主力部隊和第6，8，9，10軍分區部分兵力的基幹部隊七千人，民兵約1萬人，正在向石德路以北滹沱河以西一帶集結，另有第8軍分區部隊和回民支隊向白洋澱東南轉移，第9軍分區傳回保定以南地區。華北日軍判斷，八路軍應提前準備春季反“掃蕩”。日本防衛廳戰史室編《華北治安戰》（下）第146頁。
日軍“大掃蕩”
二，華北日軍冀中“五一大掃蕩”作戰部署
冀中抗日根據地是晉察冀，特别是北部太行山區根據地的物資供應地，并擔負着從北京，天津，青島，濟南運進各種物資的重要任務。又為基幹部隊補充新兵。其軍區後方供給處設在定縣西北約25公裡。同時對日軍主要交通線平漢、津浦 、石德和北甯鐵路構成重大威脅。是以，華北日軍摧毀冀中抗日根據地，不僅能確定鐵路線安全，還有占有冀中豐富的資源，進一步達成“以戰養戰”戰略。并切斷外部物資運動管管，破壞晉察冀，太行山區根據地的物資供應和兵員供應。華北方面軍報導部長在冀中作戰後的5月12日就說，“日軍乃欲由于持久之作戰與徹底肅清作戰，行将使其一舉完成為治安地區者……尤其因該地區乃華北之棉産地區，乃華北最有望之可耕地區，确信不久之将來，必能成為一大棉産地，而在‘大東亞共榮圈’内占一重要之地位”。中國第二曆史檔案館，中央檔案館，吉林省社會科學院合編《華北大掃蕩》，中華書局1998年版第592-593頁。
1942年初，華北日軍決定針對冀中南部地區發起“掃蕩”作戰。戰前華北日軍情報部隊對冀中地區地形，根據地設施，交通狀況等進行了詳細的調查。其第二課同年3月下旬調查整理資料顯示：“作戰地區包括安國，饒陽，安平，深縣，深澤，獻縣，武強，武邑，肅甯，博野，衡水，束鹿，晉縣，無極等縣，總面積約9000平方公裡……地勢一般平坦，為村落散布的大平原。”“道路多為凹形道，非治安區的車行道路遭到破壞，敵人（指八路軍）築有交通壕聯絡着各村落……”等。
另外對冀中八路軍作戰特點的分析也很精準，認為八路軍以黨組織形式分散建立“紅色地區”和地下組織，各“紅色地區”相到間設立據點和交通線，争取群眾支援，建立“聯防組織”。這樣當“掃蕩”八路軍基幹部隊時，就難以捕捉分散的小股部隊，而且其與群眾完全結合，緻使“匪民難分”。另外各“聯防組織”表面上協助日軍，實際卻“資敵”，緻使日軍“掃蕩”時難以真正切斷八路軍各作戰部隊與地下組織，“紅色地區”和“聯防組織”的聯絡，并打擊日軍“掃蕩”部隊的部隊調動，物資運輸，同時收集情報，騷擾行動。
為作戰突然性，華北日軍各主任參謀在1942年三，四月間對作戰嚴格保密，同時進行現地偵察及研究，準備。日軍此次作戰特别重視以軍事和政治雙管齊下，故參謀副長有琳前精三少将于4月中是指令有關政務軍官在保定附近進行現地研究。同時強調要“以消滅敵根據地、加強對敵封鎖等為主要作戰目的”。
4月中旬，華北方面軍确定的作戰方針為“對以呂正操為司令之冀中地區中共主力實施急襲包圍作戰，消滅其根據地，同時并用政治，經濟及思想等各種政策，一舉實作治安地區的目标”。決定以第41師團主力（6個步兵大隊為基幹，師團長清水規矩中将），獨立混成第9旅團2個步兵大隊（旅團長池上賢吉少将），第110師團白泷部隊（4個步兵大隊為基幹，由步兵團長白泷理四郎少将指揮），第26師團坂本支隊（2個步兵大隊為基幹，由獨立步兵第12聯隊長坂本吉太郎大佐指揮），騎兵第13聯隊（聯隊長山崎武四大佐）及獨立混成第7旅團小川部隊（獨立步兵第29大隊小川雪松大佐指揮）共計18個步兵大隊為“掃蕩”基幹部隊。另有第110師團（師團長飯沼守中将），第27師團（師團長原田熊吉中将），第29飛行隊，河北省特務機關（機關長鈴木繁二少将）及石門特務機關（機關長石田豐藏大佐）配合。故依據日本戰史總投入兵力應在1.7萬餘人，加入配合部隊應不超過2萬人。日本防衛廳戰史室編《華北治安戰》（下）第146-148頁。
而國内有5萬餘人說。來源呂正操将軍《冀中回憶錄》：“華北駐屯軍司令岡村甯次......調集其直轄部隊41師師團和獨立第9旅團的主力，以及110師團，26師團，獨立第7旅團各一部共約5萬餘人（不包括僞治實驗安軍和警備隊在内）......”。 筆者查到，為支援浙贛會戰。華北日軍于1942年5月中旬，6月下旬，先後派遣第22師團主力，小江混成旅團（由第26師團和第37師團抽調步兵五個大隊為基幹），第40師團步兵第237聯隊2個大隊為基幹。再加上華北治安警備，故日軍派遣5萬餘人發動冀中作戰可能性低。來源日本防衛廳戰史室編《華北治安戰》（下）1982年第1版第133-135頁
值得注意的是，作為戰役主力的第41師團編制由師團司令部和步兵團司令部，步兵第237，239聯隊及配有山炮兵，工兵，辎重兵等各兵種的第41聯隊，為3個聯隊制。另有師團通信隊，武器勤務隊，衛生隊，第1，第2野戰醫院，病馬廠組成。作戰定員為13835人，再加軍隊的文職人員總共達17055人。可見第41聯隊為第41師團主力，配備山炮兵，工兵，辎重兵等兵種，反觀第237，239聯隊則沒有配備。
獨立混成第9旅團的編制由旅團司令部，獨立步兵第36聯隊和步兵第40大隊及旅團的通信隊，炮兵隊，工作隊組織，編制定員為4963人。可見獨立混成第9旅團為1個步兵聯隊+1個步兵大隊編制。
1942年4月28日，華北日軍在兵團長會議上正式下達指令：從5月1日開始冀中作戰。作戰分為三期，具體部署如下：
1） 第一期：由白泷部隊，小川部隊和獨立混成第9旅團從5月1日開始分别向滹沱河以北地區，河間與肅甯地區以及石德路以南“掃蕩”，計劃作戰10天。企圖将冀中八路軍趕入預先設計滹沱河南由滹沱河，滏陽河與石德構成的三角地帶。同時，第41師團乘火車向邯鄲佯動，做好向石德路展開的作戰準備。
2） 第二期：第41師團和獨立混成第9旅團從石德路由南向北，白泷部隊和小川部隊從滹沱河北向南将三角地帶的八路軍包圍消滅，計劃5天内達成。
3）第三期：第三階級第一期作戰，進行反複“掃蕩”，徹底消滅八路軍部隊有根據地設施，預計作戰時間約10天；然後進入第三階段第二期作戰，在“掃蕩”八路軍的同時大力推進日僞據點，封鎖線等建設。最後，再由第41師團在該地區轉入警備狀态，預計作戰時間約15天。故第三階段總預計作戰時間為25天。
來源日本防衛廳戰史室編《華北治安戰》（下）第148-149頁。
日軍據點
三，華北日軍戰前準備
華北日軍為隐蔽冀中作戰的意圖，駐冀中地區的第110師團，第27師團不斷展開“治安肅正”，建設大量的據點，碉堡等工事，并将掩護鐵路和主要交通道路兩側的隔斷壕延長。至1942年2月末，隔斷壕總長達3900公裡，碉堡約達1300座。同時沿京漢路以西山嶽地帶山腳下修築數百公裡的封鎖線，這些封鎖線由石牆和碉堡構成，其石牆高2米，底厚約1米，企圖阻斷冀西與冀東補給錢，并切斷冀西，冀東八路軍對冀中八路軍的增援。另外加強所謂僞警備隊，自衛團培養，特别加強了冀中各村僞自衛團訓練。這對冀中軍區反“掃蕩”，造成空前困難。
4月25，26日，華北日軍将駐石德和石太路沿線警備任務的獨立混成第8旅團下調順德，接替轉調的步兵第108旅團司令部及步兵第140聯隊。與此同時，新編入直轄華北日軍的獨立混成第9旅團分駐石德路沿線地區，步兵第139聯隊則調往石太路沿線地區，由第110步兵團指揮。可見日軍重視程度和準備之充分。
除以上措施外，華北日軍還進行如下戰前準備：
1） 開展特種情報工作，在3月已成功破譯冀中軍區電台密碼，并設定諜報班進行監聽與測向。但由于4月26日開始，八路軍開始電波管制并變更了密碼，華北日軍隻能寄希望諜報人員收集。這成為“五一反掃蕩作戰”冀中軍區主力保全主要原因之一。
2）從4月初開始接連對冀東、冀西與冀南“掃蕩”，使冀中軍區産生例行讨伐的錯覺。
3）華北方面軍各參戰部隊積極準備 ，如“掃蕩”主力第41師團為應對大平原和“掃蕩”八路軍小股部隊騷擾，研究所謂“撒網戰法”，即每個步兵中隊将一列縱隊的分兵按500米的間隔散開，大隊再将各中隊并列起來遮擋整個隊形的正面，以搜尋敵人，并将他們趕入網内。但這種戰法需保持各大隊，各中隊間的指揮聯絡和集中兵力。故日軍預先安排第二線部隊或預備兵力，同時加強各部隊間通訊聯系和指揮的靈活。為提高部隊機動力而每個大隊編有20人左右的自行車隊、騎兵小隊；必要時将這些自行車隊，騎兵小隊配置設定給各個中隊，以加強指揮聯絡，搜尋敵情及切斷敵軍退路。
4.加強聯隊附屬特務工作隊，還有與憲兵及僞軍聯系的政治工作班，專門用以所謂“群眾工作”。
日本防衛廳戰史室編《華北治安戰》（下）第150-153頁。
冀中軍區司令呂正操将軍
四，戰前八路軍輕敵，緻戰略判斷錯誤
華北日軍戰争積極準備。而八路軍總部，卻在太平洋戰争爆發後出現樂觀，輕敵思想。這也影響冀中軍區，其在1942年1月17日訓示各軍分區，認為“太平洋戰争爆發後，敵之大部陸軍，特别是華北軍隊雖不能調地，但增兵華北的可能暫時消滅，兵力也更加消耗與分散，勢必不可免的在軍事上的力量必相對的減弱，為供給戰争，必須確定占領區，更加強對我根據地資源之抓取。此種沖突産生了敵後抗戰的新形勢” 。 “敵組織較前規模更大的‘掃蕩’ 将暫時不可能了，但小的掃蕩，分區的‘掃蕩’ 則不會停止且将增加……”。這種判斷低估了華北日軍為支援太平洋戰争而更加積極進行作戰，摧毀根據地的可能性，冀中根據地輕敵思想迅速蔓延開來。中共河北省黨委研究室編：《冀中曆史文獻選編》（上）載《中共冀中區黨委關于太平洋戰争爆發後的工作訓示》1942年1月17日，第601-602頁
但進入1942年，華北形勢未如八路軍預期。2月初，華北日軍對晉西北和太行山發動一個多月的“大掃蕩”，損失頗大。是以，八路軍總部于2月11日訓示各兵團要“打破把目标新形勢下敵後之‘掃蕩’當作以往一般‘掃蕩’看待的觀點，反對自太平洋戰争爆發後，對敵後戰局估計不足之樂觀主義，反對麻木現象”。不久日軍增兵冀中地區。這引起了冀中軍區警覺。遂于4月，接連下發反掃蕩作戰訓示，“.......明确指出：‘太平洋戰争爆發後，敵人不可能對冀中大的長期掃蕩的觀點，必須即時肅清。應進一步從思想上，物資上積極準備多事之秋的春季大掃蕩’”。但為時已晚。同時，冀中軍區未能偵知日軍此次掃蕩的目的，即“摧毀冀中，變冀中為治安區”。《冀中人民抗日鬥争資料》第24期載蘇錦章《冀中第7軍分區“五一”反“掃蕩”的回顧》。
是以，4月下旬冀中軍區才初步确定反“掃蕩”方針為：各主力部隊要突破敵人“掃蕩”時的包圍圈，由内線轉到外線，轉到敵後；地區隊留原地區進行遊擊戰；在敵人沒有接近之前，冀中軍區首腦機關仍留在根據地中心地區（深，武，饒，安）一帶活動，待敵人接近我們，基本形成合圍态勢時，再開始突破一點向外轉移。《冀中人民抗日鬥争資料》第24期第5-6頁載《冀中軍民粉碎日寇“五一”大“掃蕩”渡過難關，赢來勝利》。
五，第一期作戰（1942年5月1-10日）
小川部隊在作戰開始前，為防止冀中八路軍向東突圍。在小範鎮附近及至獻縣間的滏陽河上築起一道攔河壩，以形成天然阻截線。4月30日，主力部隊于日落出發。5月1日突襲肅甯以北地區，5月2日又攻擊滹沱河北岸地區。但八路軍部隊很快分散，并換上便衣，但在3日戰鬥中，仍損失較大。
白泷部隊（配屬坂本支隊）于5月1日包圍潴龍河，木道溝河北岸地區，2日攻擊安平北面地區，但八路軍主力迅速向東及南方面突圍 。一部分則着便裝分散潛伏。為此，日軍3日開始推進至滹沱河北岸地區（指邢邑鎮，深澤，新營附近）後，分散部署兵力進行全面掃蕩。
與此同時，獨立混成第9旅團池上部隊配屬騎兵第13聯隊山崎部隊，向石德路南面地區攻擊。5月5日到9日，小川部隊以河間，肅甯為據點，“掃蕩”子牙河，滹沱河北岸地區。騎兵第110大隊（大隊長加島武中佐）對無極附近“掃蕩”。日軍各部隊還全面搜查潛伏的八路軍和武器物資，并組織各村民“檢舉，逮捕”八路軍幹部。為加強情報收集工作。華北日軍戰前在石門設定情報所，5月4日又在此地設定戰鬥司令所。
但日軍在沙河，木道溝河沿岸，遭到當地民兵依托交通壕，道地英勇抵抗，甚至連老幼婦女也積極參戰。日本戰史稱此地區“素有中共平原根據地模範區之稱”“推行肅正工作時極為困難”。日本防衛廳戰史室編《華北治安戰》（下）第154-155頁。
當日軍試圖加強滏陽河封鎖線時，活動于滏陽河西岸的冀中軍區機關已開始向外轉移。因其5月7日發覺滏陽河水位上漲。這意味着日軍把小範鎮附近水壩的水閘放下，令該鎮以上滏陽河水位上漲形成障礙。是以，冀中軍區機關和随同活動部隊趁日軍合圍掃蕩還未開始之際，于5月8日夜神不知鬼不覺地從小範鎮南邊附近渡過滏陽河，進入滏陽河 、子牙河以東地區，跳出了日軍第二期作戰的包圍圈。這在日軍包圍圈最薄弱一點，成功打開了突圍口。這也使得日軍圍殲冀中軍區主力部隊的計劃始終未能實作。《冀中人民抗日鬥争資料》第43期第108頁載《“五一反掃蕩”中的冀中上司機關》。
5月3日，冀中軍區警備旅1個半連和30個民兵，在深澤城東的白莊村取得斃傷敵晉藤聯隊長以下400餘人的勝利。5月1日至23日，八路軍2個連在民兵的協同下，在無極，定縣間的趙戶村，打退敵4次進攻，取得斃傷敵250餘人勝利。北京軍區晉察冀戰史編寫組《晉察冀軍區抗日戰争史》，軍事科學出版社1986年版
冀中軍區民兵，遊擊隊
六，冀中軍區“反掃蕩”方針錯誤
對華北日軍可能對冀中軍區大規模“掃蕩”。冀西八路軍搶先于4月26日夜襲擊了高陽東南渡河點蠡縣，博野，安國。在“五一大掃蕩”開始後，聶榮臻又指令冀西各部隊全力反擊。其中第1軍分區楊成武部在易縣西南地區發動大規模攻勢。但遭到第101師團警備部隊的反擊，未影響戰局。日本防衛廳戰史室編《華北治安戰》（下）第155頁。
面對日軍的攻勢。冀中軍區在戰役初期并未遭到重大打擊。但不久，再次受到太平洋戰争的影響，提出反“掃蕩”總方針，“發動全民武裝自衛，展開廣泛的全面的遊擊戰争，進行全面的堅持。一方面要求盡可能地儲存軍民人力、武力 ，避免 ‘掃蕩 ’ 之敵人摧毀。另一方面要抓緊一切可能積極托住陣地，以消滅敵人” ；指令“主力除必要留一部分分散堅持外，應迅速先機跳出外線，伸向反 ‘掃蕩 ’ 作戰重點及敵後空隙，積極向主要點線進行襲擾” ，并劃定各分區的破襲目标為：“六分區磨頭、衡水、束鹿、深縣、甯晉及石德線” ；“七分區定縣、安國、西伯草、新樂，定安線及平漢線新樂至定縣段 ( 正定北 ) ” ； “八分區滄縣、青縣、文安、新鎮、大城及津浦、平保、津保線 ”；“九分區饒陽、任邱、肅甯、望都、張登，高保保蠡線及平漢線 (保定至定縣 ) ” ；“十分區積極乘機向大清河挺進 ，并相繼爆破北甯路 ”。 此外， “各分區大量使用便衣工，編成爆破小組，向重要點線進行飛行爆破”。《冀中曆史文獻選編》（上）載《中共冀中區黨委，冀中軍區關于敵“掃蕩”冀中及我之對策》1942年5月7日，第638-640頁。
冀中軍區預判日軍第二步作戰地域深縣、武強、饒陽與安平為冀中軍區第六、八軍分區轄區。根據冀中軍區掃蕩前确定的外線作戰原則和此時的敵情判斷，六分區主力之大部分散提前轉出預估的 日軍合擊圈，留下地方武裝堅持。但是，六分區司令員王長江為了保全根據地，仍決定率領主力團的一個營留在深南根據地。八分區主力同樣大部分散轉出外線，留基幹團第30團與地方武裝堅持中心區。各縣黨政上司機關就地堅持反掃蕩，有的縣委還提出“區不離區，縣不離縣” 的口号。此外，冀中軍區騎兵團亦擔負内線作戰任務。李秉新主編《血色冀中》第222頁
綜上，冀中軍區在初期“反掃蕩”總方針中。計劃将主力沖出外線，破襲日軍據點，交通線。留少部分正規部隊與地方武裝作戰。但是日軍早已做好反破襲準備，且對根據地采取軍事和政治雙重攻勢，企圖徹底催毀冀中軍區。
八路軍作戰
六，第二期作戰（5月11-15日）
而恰在此時，華北日軍特種情報部門仍無法确定冀中八路軍主力行動方向，了解到的情況是：“各軍司令部轉變無常，在同一場所不超過3天。敵軍部隊是否确實在于作戰地區内，系方面軍最關心之問題，但其動向并不詳”。而日軍第27師團5月7日則急電華北方面軍：“綜合研判各項情報，在三角地帶内之敵軍主力正向其東北方地區陸續逃避移動中。是以方面軍必須改變作戰計劃 ，将第41師團調至天津方面，在子牙河、任邱、河間地區包圍殲滅敵軍。”對此，華北方面軍參謀部在綜合分析各種情報後，判斷“三角地帶内之敵似已預知我作戰企圖而動搖，部隊及居民确有移動，但軍區之主力依然在三角地帶内，故第二期作戰方針不必改變”。同時為防止八路軍突圍，是日夜華北方面軍指令小川部隊“扼守滹沱河及小範鎮以北之隆(滏) 陽河的主要渡河點，并搜尋企圖逃出之敵加以捕捉殲滅”，騎兵聯隊“迅速集結于束鹿，于8日清開始行動，扼守小範鎮與衡水間的隆( 滏) 陽河之線” 。依據指令，小川部隊和騎兵聯隊，7日夜以後開始行動。日本防衛廳戰史室編《華北治安戰》（下）第156-157頁。
依據上述情況，華北日軍第二期作戰設想：“使白泷，小川部隊及騎兵第13聯隊（山崎部隊）從深澤南方封鎖滹沱河下遊和從衡水封鎖滏陽河下遊之線，同時使第41師團于10日夜利用石德路急速将兵力運送到辛集，衡水之間，從11日拂曉，首先殲滅深縣東南方地區的敵軍，相繼殲滅安平西南方地區的敵軍，以及深縣，安平縣以東地區的敵軍。”為此，獨立混成第9旅團編成池上部隊（轄3個步兵大隊，坂本支隊，白泷部隊的步兵2個大隊）及小川，山崎兩部隊，統由第41師團指揮。
5月11日拂曉，奧村部隊（第41步兵團長奧村半二少将指揮6個步兵大隊為基幹）沿石德路展開線出發，進攻深縣東南的八路軍。池上部隊則向安平西南地區予以雙重包圍。而擔任封鎖任務的第110師團，為阻截八路軍向西方山區撤退，也增援白泷部隊。此時八路軍已便裝分散，很快擺脫日軍的“掃蕩”。日本防衛廳戰史室編《華北治安戰》（下）第157頁。
随後，第41師團于12，13日，又命奧村，池上兩部對武強至安平的道路東北地區進行反複“掃蕩”；冀中軍區堅持于深縣等處的内線部隊被擠壓至饒陽、武強縣境内。在日軍緊接着對冀中根據地腹地劃分區域、分區“掃蕩”的行動中，冀中軍區内線部隊遭到日軍合擊。12日淩晨，日軍“從滄石路沿線各據點出發，分路進兵，從深安路以東、滏陽河以西、滄石路 以北、滹沱河以南向我‘合圍” ’；“東西長二三十公裡，南北長一二十公裡的封鎖線上，日本兵一個挨一個，并肩向中心推進，連莊稼地裡的野兔都被趕得東跑西竄”。一天下來，騎兵團“三四百名指戰員壯烈犧牲”。 李秉新《血色冀中》第223頁。
14，15日，日軍又以深縣東北和安平地區為“掃蕩”重點。同時命小川，山崎兩部隊向滹沱河北岸地區“掃蕩”。至15日，第二期作戰結束，準備開始第三期作戰。日本戰史記載“敵遺屍2299具，繳獲9525人”。日本防衛廳戰史室編《華北治安戰》（下）第158頁。
日本防衛廳戰史室編《華北治安戰》（下）載冀中八路軍部署插團
七，第三期第一階段作戰（5月16-25日）及冀中軍區反清剿失敗
然而此時，冀中軍區内部上下出現“日軍大掃蕩快要結束”的說法，而從天津，保定等大中城市收到的情報中，出現日本天皇被刺的謠言。再加上對國際形勢的誤判，緻使冀中軍區出現華北日軍“掃蕩”主力已撤退的錯覺。河北省政協文史資料研究室：《河北文史資料》第1輯載《回憶冀中‘五一’反掃蕩》，河北人民出版社1980年版第44頁。
冀中軍區遂于5月15日下達反清剿指令，“主力除一部仍留基本區及少數機關未能跳出外，大部均已脫出包圍，我之反合圍已獲得初步成效”，“德對蘇夏季攻勢已開始，日寇有發動北進配合可能。是以，對我‘掃蕩’有更加急迫與迅即轉人‘清剿 ’ 階段之勢”。提出反清剿的關鍵在于“儲存幹部，儲存地方下層組織，儲存青壯年”與“加強農村團結”；“在外線主力軍不是分散活動，而是集中一定兵力襲擊重要城鎮與交通線”。另一方面，冀中軍區對日軍保持警惕。考慮到日軍“因其合圍撲空，有移兵一部回到外線重組合圍的可能” ，冀中軍區把目前階段定位為“處在敵人準備再合圍與轉入‘清剿’ 的時期” ，提醒各軍分區“準備反對敵人之再合圍‘清剿” ’。 中共河北省黨委研究室編：《冀中曆史文獻選編》（上）載《中共冀中黨委，冀中軍區關于反敵“清剿”的訓示》1942年5月25日，第647-649頁。
日軍則于5月16日開始第三期第一階段作戰。因判定“中共拟加以固守到底，分散潛伏試行堅強抵抗” ，故決定集中主力“掃蕩”冀中軍區核心地帶，企圖捕捉冀中軍區主力部隊，并徹底破壞根據地。其體布署如下：
1，第41師團( 配屬部隊同前) ‘掃蕩’滹沱河、隆(滏) 陽河和石德鐵路三角地帶；白泷部隊及小川部隊以高陽、饒陽連線為地境線，‘掃蕩’滹沱河以北地區”。
2，第27師團搜尋預期自任邱方面 (白洋澱東南地區) 逃逸之敵軍集團，力求急襲擊予以殲滅。
3. 而且日軍判斷位于三角地帶的八路軍被壓縮到深縣東南地區，計劃由第41師團于23日發起攻擊。
5月20日，日軍“掃蕩”冀中區外圍青縣、建國地區。同日開始，八路軍冀西，冀南軍區各部隊對京漢，石德各地進行全線破襲，以配合冀中軍區作戰。但由于第110師團準備充分，未獲得重要戰果。
5月23日，已傳回根據地的六分區部隊在深南遭到日軍合擊。八路軍則巧妙運用“離合集散”的戰術，全面分散潛伏，以三擊（迎擊，側擊，尾擊）和三速（速戰，速撤，速決）的戰術，靈活機動阻擊敵人。日軍戰史稱：“敵軍之行動靈活，當初不容易加以捕捉，但到處均發生不期遭遇戰，亦有據守部，進行頑強抵抗之敵，24日的‘掃蕩’戰更獲得相當大的戰果。” 經過連日苦鬥，被壓縮到深縣東南地區。亦在同日，位于冀中根據地核心區外圍的任河大地區也被日軍“掃蕩”，蒙受不小損失。日本防衛廳戰史室編《華北治安戰》（下）第158-159頁。
與此同時，冀中軍區的外線反擊并不順利。冀中軍區七分區5月15日後集中部分部隊三次向日軍的城鎮和交通線進攻，結果是第一次“奔襲定縣未果，毀敵城關橋梁一座” ；第二次“當日就遭到邯鄲、東長壽、寨裡和南孟等據點敵守備隊的進攻。激戰競日……黃昏後，被迫傳回我原中心區” ；第三次亦是受日軍數個據點合擊，“激戰至黃昏……被迫退 回我原中心區” 。《冀中人民抗日鬥争資料》第24期第67-68頁載《冀中第七分區“五一”反“掃蕩”的回顧》。
5月25日，日軍第三期第二階段作戰結束。26日開始第二階段作戰。
日本防衛廳戰史室編《華北治安戰》（下）載冀中作戰經過插圖
八，第三期第二階段作戰（5月26-6月20日）
華北日軍“鑒于三角地帶尚有殘敵潛伏繼續遊動，同時外圍之敵亦有加以策應蠢動之狀況” ，決定主要攻擊“滄縣、高陽、望都之線以南為主之冀中地區的敵軍勢力，尤其實施三角地帶内之根據地設施的清除工作，同時建設據點碉堡，隔斷壕等設施，并強力推行與此密切結合之各項建設工作”，計劃進行15天。為此，日軍設立“真渤特别行政區”，管轄冀中22縣，由第41師團對于該地進行警備；白泷部隊和小川部隊歸還原建制，重新派遣第110師團和第27師團參加作戰。
第41師團“掃蕩”石德路以南地區，6月11-13日在棗強附近擊退冀南軍區部隊，自稱“敵軍遺屍172具的戰果”，其後回師石德路以北地區繼續“掃蕩”。另外，獨立混成第8旅團于6月12日在威縣以北地區，擊退冀中軍區部隊。在此次戰鬥中，僞軍也參戰。最重要的是15日，真定道400名警備隊參加了無極附近的作戰。日本防衛廳戰史室編《華北治安戰》（下）第159-160頁。
在第三期作戰中，日軍另一個重要目的就是對根據地進行政治清剿，以破壞中共黨、政、軍 、民間各級組織及影響力。為此，日軍在大規模修路建碉，分割根據地的同時，大力搜捕八路軍幹部及隐藏的武器物資和建立僞組織。并打出“光打八路軍，不打老百姓”、“在野外是八路軍，在村裡的是老百姓”、“參加集會的是老百姓，藏在家裡的是八路軍”的口号分化八路軍和老百姓；在各村建立維持會；提出“沒收逃亡群眾土地和先用法币再換僞鈔的土地金融政策”。因冀中區在思想、組織、政治上準備不足，給冀中區中共基層組織産生極大破壞。冀中區黨委曾在6月4日訓示各地委“今天最危險的就是我們許多區村幹部孤獨地爬在窯裡(群衆一般已回村)，空喊鬥争，或不顧及群衆的覺悟與實際困難，隻是咒罵群衆，而村子裡面卻陷入群龍無首的狀況 ”。 中共河北省黨委研究室編：《冀中曆史文獻選編》（上）載《八路軍冀中軍區關于“五一”反“掃蕩”初步總結》1942年7月第697頁。
很快冀中軍區陷入困境。地方民兵武裝和群眾給予的支援大幅減少，據時任冀中根據地武強縣委書記嚴鏡波回憶：“維持會有的通知送情報，有的來求情：‘鬼子知道會把全村殺光燒光，老百姓遭殃，你們心裡也不忍’。婉轉地把我們拒之村外”，“面對強敵，部分同志失去了抗戰勝利的信心，有的人躲進據點或回家隐蔽，也有人帶隊投敵”。李秉新《血色冀中》第137-138頁。
其次，日軍同時在根據地腹和地外圍“掃蕩”，大大壓縮了冀中軍區部隊的活動空間。冀中軍區在戰後總結中談日軍第二期作戰結束後，向外線“進行奔襲合擊，到處建立臨時據點，對我轉出外線之主力，則以連續奔襲與拉網式的合擊，以圖與其内部圍剿的兵力互相呼應……陰謀使我軍内無立足之地，外無喘息之機”。中共河北省黨委研究室編：《冀中曆史文獻選編》（上）載《八路軍冀中軍區關于“五一”反“掃蕩”初步總結》1942年7月，第696頁。
同時，冀中軍區部隊後勤補給出現困難。而且戰前配發的彈藥本就極為有限，在緻第六分區部隊在5月23日李家角戰鬥中子彈所剩不多，戰士不得不用磚頭作戰。還有冀中的地形環境已不利八路軍大規模機動作戰。“自五月下旬以下，我根據地逐漸被敵人碉點溝路所分割，敵人的碉點間逐漸構成了步兵的火力聯系。我軍遂處于敵人戰術包圍之中”。而且，“敵人把我于1938年所挖的道溝大部平毀”。另外，冀中軍區情報通信系統遭到打下，上下級間聯絡經常中斷，嚴重影響作戰。就連無線電通訊，也難以保證。電報時常不能按時發出和接收，造成各級指揮部對戰役情況完全不了解。中共河北省黨委研究室編：《冀中曆史文獻選編》（上）載《八路軍冀中軍區關于“五一”反“掃蕩”初步總結》1942年7月，第696頁。《冀中人民抗日鬥争資料》第42期第141頁載《抗日戰争時期冀中軍區第7分區情報工作回憶》。
日本防衛廳戰史室編《華北治安戰》（下）載日軍冀中作戰部隊部署圖
九．冀中軍區全面撤退，日軍停止“掃蕩”
面對危局，冀中軍區上司機關終于明确“冀中為敵北進之後方基地，敵欲確定已具決心”，日軍“反複奔襲我之主力與機關，使我無立足之地，無喘息之機”，“目前形勢之嚴重非短期所能打開，是以我之方針，除不放棄一切可能與敵作鬥争外，必須盡一切可能儲存力量，以待時機”。中共河北省黨委研究室編：《冀中曆史文獻選編》（上）載《中共冀中區黨委，冀中軍區關于堅持冀中工作的訓示》1942年5月31日，第650-651頁。
1942年6月1日，冀中軍區電告中央軍委，八路軍總部和晉察冀軍區，冀中軍區主力部隊準備轉移。6月4日，冀中軍區指令“各軍分區部隊向冀南和路西轉移”，“自拟路線，自定移動時機”。但八分區司令部6月8日在肅甯薛村遭日軍合擊，司令員常德善和政委王遠音犧牲。6月12日，冀中軍區首腦機關在冀南威縣掌史被日軍包圍，堅持到夜晚利用夜幕成功突出日軍包圍，轉進至太行山。其他部隊也蒙受不小損失。中共河北省黨委研究室編：《冀中曆史文獻選編》（上）載《呂正操等關于堅持地區儲存有生力量的訓示》1942年6月4日第655-656頁。呂正操《冀中回憶錄》第219頁。
日軍指揮系統此時亦發覺“敵方之頹勢顯著，因而研判敵軍将離開根據地實施遊動，現正面臨全面的困境”，故将第三期第二階段作戰延長至6月21日。6月20日後，部分日軍開始撤走，第41師團在冀中地區轉入作戰警備狀态，全面分散部署，修碉，築路和挖溝。“五一反掃蕩”此次結束。日本防衛廳戰史室編《華北治安戰》（下）第161頁。
十，“五一反掃蕩”戰果和宋莊戰鬥争議
綜上，華北日軍“五一大掃蕩”戰前準備非常充分，不僅破譯了密電碼和擷取冀中軍區大量情報。還修建了規模龐大的隔斷壕，碉堡據點。嚴重阻礙了冀東，冀西根據地對冀中軍區的支援。同時為防止八路軍跳到外線反擊和冀西八路軍反攻，布署第110師團和第27師團一部進行警備作戰。造成冀西軍區和冀中外線反擊未能達到預期。
在戰術上采取軍事+政治雙重攻勢，打了冀中軍區措手不及；以緻失去了群眾的支援。同時切斷了八路軍各部間通信聯絡。再加上戰前，八路軍内部盲目樂觀的錯誤思想影響和戰時錯誤情報。造成冀中軍區“反掃蕩”方針接連錯誤，緻使整個作戰完全處于劣勢。
而日軍作戰兵力達1.7萬餘人，加上配合作戰總兵力2萬人左右。反觀冀中軍區正規部隊隻有1.4萬人，且戰前彈藥匮乏，并在戰前日軍屢次“讨伐”中，損失不小，其作戰空間也被壓縮。完全處于劣勢。但幸慶的是，日軍為支援浙贛會戰，導緻投入兵力不足，且冀中軍區始終堅持分散逃避，伺機襲擾，使日軍始終未能捕捉到主力。這在日軍110師團參謀長戰後總結時就提出“第110師團，第27師團雖配屬1-2個獨立混成旅團，但冀中軍區始終占領中間地區。而以上兩部因兵力不足，且占領地區地域廣闊，無力擴張‘’掃蕩地域”。日本防衛廳戰史室編《華北治安戰》（下）第164頁。
第41師團參謀鈴木重雄少佐回憶：“冀中之戰是地道地道的政治戰。敵人對我方的武力“掃蕩”，以逃避為主，力求儲存實力，伺機進行襲擊或伏擊。另一方面，派地下黨員秘密潛入新民會，新政府各機關，鐵路局及學校等，從中争取同志，并故意制造A錢受賄等事件，借以破壞新政府的威信，以離間民心。或者在學校教育中，一面講授新民教科書，一面極端巧妙而頑固地宣傳抗日思想和共産主義等。更有甚者，向我崗樓的日軍散發傳單或用擴音器進行反戰工作。日本防衛廳戰史室編《華北治安戰》（下）第166頁。
是以，我方除不斷進行讨伐和政治建設外，同時由對共工作班揭發檢舉潛入分子，和進行分離匪民的工作，并通過宣撫班的活動，開啟新民運動。但是，我方要想擴大占據的‘點和線’周圍的勢力圈，是很不容易的”。第166-167頁。
在“五一反掃蕩”戰果上，中日戰史存在較大差距。日本戰史宣稱敵軍“除在白洋澱，文安地區尚有稍為有力的集團匪在遊動外，在三号作戰區内僅有少數殘匪（至多不過100人）”，“遺棄屍首9098具，俘虜5197人，另有嫌疑犯20568人”，“交戰次數286次，敵方兵力58338名”。日軍隻“陣亡161人（其中軍官9人），傷323人（其中軍官14人）”。也就是八路軍傷亡1.4萬餘人，日軍傷亡近五百人。顯然混入了群眾傷亡數字，日本戰史也刻意隐瞞了對冀中根據地群眾的屠殺。日本防衛廳戰史室編《華北治安戰》（下）第161-162頁。
國内戰史筆者找到兩個版本，冀中軍區主力部隊“傷亡指戰員4671名，區縣遊擊隊損失5300餘人，被殺害，抓走的群衆達五，六萬人”，“擊斃日僞軍坂本聯隊長以下官兵3891人，擊傷日僞軍加島大隊長以下官兵7521名”。也就是八路軍和民兵，遊擊隊傷亡萬餘人，斃傷日僞軍1.1萬人。這裡提到擊斃日僞軍坂本聯隊長顯指宋莊戰鬥。《冀中人民抗日鬥争資料》第24期第17頁載高存信《冀中軍區粉碎日寇“五一”大“掃蕩”渡過難關，赢來勝利》。另據八路軍總政治部宣傳部《抗日戰争時期的八路軍和新四軍》人民出版社1953年版第156頁記載：冀中軍民在整個“五一反掃蕩”戰役中，共作戰270餘次，斃傷日僞軍11000餘人。
要注意的是，國内公布的斃傷日僞軍1.1萬餘人，是包含僞軍。就我已掌握的中日史料看，八路軍在整個作戰中完全處于背動，除宋莊戰鬥外，未取得較大的殲滅性戰果。故推斷，八路軍不可能取得1：1.1的戰果，單日軍傷亡數應不超過千餘人。
國内宋莊戰鬥連環畫
關于宋莊戰鬥，值得注意的是日本防衛廳戰史室《華北治安戰》内使用了解放軍戰史資料。其中就有宋莊戰鬥史料（即伏擊說），“6月9日，我軍二個連在深澤東北15公裡宋莊準備伏擊。數天前，在宋莊東南的白莊戰鬥中，斃傷敵400餘人，擊斃菅澤大隊長。9日，又在宋莊東北陣前前約30米處，全殲新任冀渤特别區司令坂本旅團長和300名警衛隊。”《抗日戰争時期的中國人民解放軍》1953年7月版，人民出版社。
另外，筆者找到另一個版本（擊退說）：1942年6月9日，我軍200餘人在深澤縣宋莊打退敵2500餘人的30多次進攻，擊斃日軍闆本旅團長以下官兵600餘人，斃傷僞軍200餘人。宋莊戰鬥中幸得生還的日軍中有1名中隊長和7名士氣，因沮喪而自殺。此戰是我軍平原村落戰勝利之典範。軍事科學院藏《光輝的遊擊戰》載《宋莊戰鬥詳報》第233頁。軍事科學院軍事曆史研究部《中國人民解放軍戰史》第2卷第321頁。
但與《冀中人民抗日鬥争資料》記載擊斃日僞軍坂本聯隊長，有沖突的。另外，我在日本防衛廳戰史室編《華北治安戰》（下）1982年第1版第133-135頁查閱1942年華北日軍編制中，未找到闆本或坂本少将旅團長/聯隊長。可以肯定八路軍在宋莊擊斃的不是闆本或坂本少将旅團長。依據上述兩個宋莊戰鬥的不同版本的來源，我認為軍事科學院藏《光輝的遊擊戰》載《宋莊戰鬥詳報》，軍事科學院軍事曆史研究部《中國人民解放軍戰史》記載的宋莊戰鬥的經過，可信度更高。但我對八路軍兩個連在平原地帶面對十餘部于已，且武器裝備簡陋，彈藥匮乏，又無有利地形的極端劣勢情況下，能取得斃傷日僞800餘人的勝利，表示懷疑。另外日本戰史也無此記載，但對解放軍戰史未明确反駁。