孫殿英是民國時期的風雲人物，他的個人能力與軍事力量，在民國都算不上是第一梯隊，但是他幹了一件臭名昭著、令萬人唾罵的惡事，從此"揚名立萬"，那就是孫殿英冒天下之大不韪，私自盜掘了清東陵；曆朝統治者們都有為自己修建豪華陵墓的習慣，而且其中的陪葬品，都是各種珍奇異寶，但是在亂世中，皇陵中的寶物，就成了各路軍閥觊觎的目标，都想挖出墓中寶物，補充軍饷購買裝備，以壯大自己的軍事力量。
孫殿英曾受"奉軍"之命，追擊叛将馬福田至清東陵附近一帶，孫殿英見清東陵建設布置十分奢華，便對其中的寶物動了歪心思；随後他用暴力方法打開了慈禧與乾隆的陵墓，将其中陪葬品洗劫一空，其中的屍身也被孫殿英一部随意抛出在地上，甚至乾隆帝的頭骨，也被孫殿英帶走；清東陵中埋葬着衆多清朝皇帝與其他皇室成員，孫殿英盜掘清東陵的消息傳出後，在全國引起巨大轟動，前清的皇族血脈後人，皆是咬牙切齒強烈抗議。
孫殿英當時屬于蔣介石的部下，但并非是受蔣介石信任的嫡系部隊，二人隻是互相合作的"表面關系"，在中原之戰爆發後，孫殿英立馬倒戈加入了反蔣的隊伍中；可蔣介石勝利後，孫殿英又沒羞沒躁地加入了東北軍，後來他被日本人俘虜，便向日本人投降，接着他又做了"汪僞"的爪牙，毫無民族氣節可言；抗戰勝利後，孫殿英再次投靠蔣介石，出任剿滅我軍的急先鋒，在1974年反複無常的孫殿英，終于被我軍俘虜，最後病死在了戰犯管理所中。
縱觀孫殿英的人生經曆，可以看出此人為了利益，可以做出任何惡事，而且反複無常，是個标準的"牆頭草"，值得一提的是，孫殿英乃是明朝民族英雄孫承宗的後裔，巨大的反差對下之下，孫殿英的一生沒少給祖宗蒙羞，最後孫殿英落得一個凄慘下場，也可謂是報應不爽；俗話說"父債子償"，作惡多端的孫殿英，其子孫又是何種下場呢？
孫殿英有一位獨生子，是他與二姨太所生，名叫孫天義；孫天義自幼被母親教導向善，避免與其父親成為一樣的人物，本來可以"繼承家業"的孫天義，最後選擇"棄軍從文"；孫殿英是個毫無知識的莽夫，但看兒子如此熱愛讀書，他也沒過多幹涉；孫天義在1952年，從北京輔仁大學西方語言文學系畢業，1896年憑借優異的成績與能力，孫天義在西安外國語學院做了院長與教授；到1998年孫天義退休，可謂是桃李滿天下，為中國培養了大批優秀人才。
新中國成立之初，為了加強國際交流合作，我國派出了大批外語人才，幾乎全是孫天義的學生，孫天義在當時堪稱我國翻譯界的泰鬥人物；1991年孫天義還曾獲得"突出貢獻專家"獎，并享受國家專項津貼；對于其父親孫殿英，孫天義一直認為他有罪，是以在新中國成立後，孫天義将家中的所有文物，全部上交給了國家。
并且在退休後，孫天義也一直在緻力于文物保護工作，還取得了一定的成績，成為"黃帝陵基金會"會長；孫殿英與孫天義是一對父子，但是二人的人生經曆，可謂是截然不同，父親是臭名昭著的大盜，兒子是教書育人、受萬人敬仰的師者；孫天義以一生的光輝事迹，緻敬了先祖孫承宗的榮耀，也在一定程度上洗刷了孫家的惡名。
【參考資料：《孫殿英曆史解密全紀錄》，《孫殿英之子孫天義》】