這個故事講述了一個小孩子，他離開了家鄉，四處尋找有名的名師，他想拜師為徒，他隻為從裡面獲得一些真本領和真修為。
他到處找，直到有一天，他終于找到了一位高僧，于是他就懇求師傅收他為徒。那位高僧見他一片誠心，又天資聰穎，高僧便收下了他。
轉眼就過了兩年，小和尚就覺得自己學了很多知識，又以為得到了師父的真傳，便不想再跟師傅參禅拜佛，然後他又向師傅辭了行，要下山去。高僧明白小和尚的意思，他并沒有阻攔小和尚下山，而是叫小和尚拿來一個缽子，然後讓他往裡面裝一些石頭，一直到裝滿為止。
高僧便問小和尚：“缽子裝滿了嗎？”小和尚答：“滿了，再也裝不下去東西了。”高僧把一把芝麻撒了進去，晃了晃缽子芝麻不見了。
“缽子裝滿了嗎？”高僧再次問小和尚。小和尚慚愧地告訴師傅：“看上去滿了，可是還能裝下許多東西。”高僧又讓他倒水，水都倒滿了，小和尚想停下來，可高僧去說：“不要停，一直倒。”後來多餘的水都溢出來了。高僧問：“裝滿了嗎？”小和尚才知道師傅的一片苦心，請師父原諒他的無知。
這篇故事告訴我們，不要取得小成績就驕傲自滿，這樣最終隻會一事無成。