民國時國内工業基礎的薄弱其實就是衆所周知的事情，國民黨的正規部隊還好說一些，畢竟有漢陽、鞏縣、金陵幾個大型兵工廠在那支撐着，至少漢陽造、中正式一類的步槍也能優先供應到隊伍中，各個地方的軍閥武裝可沒中央軍的那些個待遇了，本來錢糧軍饷上都備受排擠，更别提擁有之後就更有底氣和老蔣對着來的武器裝備了。
沒有了皇糧，老買洋鬼子的武器經濟上又扛不住，剩下的也隻能靠自己動手豐衣足食了，二在當時的真實曆史上，基本上每一個排的上号的軍閥，諸如張作霖、閻錫山一類的大佬都有着自己的兵工廠，隻不過規模大小工藝品質不同罷了。要是說起優劣強弱，九一八之前當屬東三省，但是東北淪陷之後，軍閥中生産能力最強的就是閻錫山的太原兵工廠了。
原名“山西軍人工藝實習廠”的太原兵工廠最早的負責人可是漢陽兵工廠的總辦劉慶恩，得益于漢陽兵工廠數十年積累下來的底蘊，太原兵工廠得以持續并且穩定的發展起來，不但制造了大量的長短槍械，甚至還搞出來了晉造13式火炮這樣的重武器，據說當時八路軍總部炮兵團剛剛成立時的12門火炮，清一色的都來自于太原兵工廠。
不過，最能展現太原兵工廠制造技術的槍械莫過于晉造湯姆遜沖鋒槍了，以美國湯姆遜1921型沖鋒槍為原型的晉造湯姆遜早在1928年的時候，每一個月的産量就可以達到900餘支，到了抗戰前夕，晉造湯姆遜的總産量達到了40000支以上。這點産量對于工業發達的歐美來說不值一提，但是對工業落後的民國絕對是一個不小的數目了。
在具體配置上，閻錫山曾将湯姆遜裝備到班一級，通常由班長攜帶，作為沖鋒時的支援武器來使用。到了1937年全面抗戰爆發時，晉的一個步兵團裡就有晉造湯姆遜一百餘支。根據記載，在1937年8月的南口之戰中，晉綏軍獨立第7旅單單是沖鋒槍彈的彈藥就消耗了10萬多發，以閻老西處處節儉的性格，這樣的彈藥消耗量足以讓其心疼老久了。
八路軍的手中其實也有相當數量的晉造湯姆遜，除了八路軍成立支出開赴山西參戰的時候，閻錫山特撥200支裝備八路軍太原辦事處警衛排以外，八路軍通過收集晉潰綏軍潰兵裝備和購買等多種辦法，一共獲得晉造湯姆遜514支，主要裝備給總部或者主戰部隊的偵察、警衛人員。據說百團大戰的時候，八路軍129師就裝備有這種晉造湯姆遜。