1955年被授予的十大元帥名單中，并非每個人都擅長軍事指揮，如聶帥、羅帥、葉帥，他們的長處不在軍事方面。要論誰是我軍最早擁有大規模兵團作戰經驗的元帥，徐帥當仁不讓，相比林總、劉帥以及粟司令，徐帥在紅軍時期的大規模作戰經驗要多很多。
紅軍時期的徐帥?
紅軍時期，我軍處境艱難，武器裝備、兵員數量等方面全方位落後于敵人，生存處境困難。面對敵人的多次“圍剿”，徐帥總能挺身而出，用自己高超的軍事指揮能力，一次又一次地擊潰敵人，多次讓紅軍轉危為安。
相比抗日戰争、解放戰争的事迹，紅軍時期的事迹不為人熟知。徐帥軍事生涯的巅峰時期應該在紅軍時期。作為黃埔一期畢業的學生，徐向前是第一個當上方面軍軍事主官的人，任紅四方面軍總指揮一職。
紅軍第一次消滅國民黨一個整師，就是徐帥指揮的雙橋鎮戰役，該戰役中他雖然是參謀長，軍長是曠繼勳。整場戰役是按照徐帥的思路指揮，曠繼勳在其中起到的作用遠不及徐帥。
反六路圍攻戰中，徐帥沉着冷靜指揮，以八萬人與川軍二十餘萬交戰，最終結果是消滅十萬敵人，創造了紅軍史上殲敵最多的一場戰役。整個紅軍史上，徐帥指揮的紅四方面軍人數最多，足足有八萬之衆，相比之下同一時期的林總，彭老總等人，所指揮的人馬就一個軍團，人數一到兩萬左右，遠不及徐帥。
總的來說，紅軍時期的徐帥是我軍最優秀的指揮官之一（或許沒有之一），他殲敵最多，帶兵最多。許世友、陳再道、陳錫聯、王近山等猛将此前均在徐帥指揮的紅四方面軍任職，為我黨我軍培養了許多人才。
主席欽點徐帥為總參謀長一職?
全軍中，總參謀長一職十分重要，任職者必須有很強的軍事水準，否則無法勝任。新中國成立後，總參謀長一職主席首先考慮到徐帥，因為在衆多進階将領中，威望高，軍事水準能力強，能讓衆人信服之人，徐帥是一個非常合适的人選。
建國後，徐帥雖然也想為國家出力，然而自己的身體不允許，常年生病的徐帥得到主席的任命後，并沒有精力去任職。自解放戰争後期，徐帥的身體健康情況越來越嚴重了，原本負責指揮解放太原的徐帥，因為身體不适，在半道上将指揮權交給了彭老總，去後方休養。
1949年10月，主席欽點徐帥為總參謀長一職，這表明在主席心中，徐帥是最适合該職務的人選。徐帥得知自己的任命後，非常擔心，因為自己身體的緣故，無法前去赴任，為此，他委婉拒絕主席的任命，說明了自己的身體情況無法到任，請中央另派他負責這個重要崗位。
一般來說，既然有人請辭，上級也不好再強塞。可主席十分看好徐帥，得知他因病無法赴任後，不僅沒有撤銷他總參謀長的任命，而且還寫信寬慰徐帥，讓他安心養病，等身體好轉後再赴任也不遲，總參謀部工作暫且由第一副總參謀長聶帥負責。
既然主席如此看重自己，徐帥也不能再強行推辭了，畢竟在自己養病期間有人代理，也不至于因為自己耽誤了工作，同意了主席安排，感謝中央軍委對自己的信任。原本徐帥認為自己身體康複時間不需要這麼久，很快就能夠工作了，可沒想到自己的身體健康存在很大的問題，在長年戰争中累積了許多慢性病，一時間無法快速恢複好。
一年過去了，徐帥身體情況欠佳，依舊無法赴任總參謀長一職，該重要職位長期空缺也不好，為此中央軍委有一種另選他人，代替徐帥的聲音，呼聲最高的當數已經在第一副總參謀長位置上主持總參謀部工作一年的聶帥。
盡管支援聶帥的人挺多，他本人在工作中也沒有犯什麼錯誤，可主席依舊決定：由聶帥擔任代總參謀長一職，“代”字表示還未轉正，總參謀長一職依舊給徐帥留着。值得一提的是，聶帥幹了四年的代總參謀長一職，徐帥因病一直未能上任。
1954年10月31日，經過主席同意，中共中央通知粟裕擔任總參謀長一職。主席作出這項決定，有幾個原因。首先總參謀長這個位置很重要，不能一直空着。其次，徐帥身體依舊不好，無法擔任該職務。最後，粟司令比聶帥更适合這個崗位，聶帥卸任代總參謀長一職後，改任為軍委副主席。
從1949年10月開始，到1954年10月，總參謀長一職，主席為徐帥保留了五年之久。因徐帥身體不佳，未能赴任，為了不耽誤工作，主席改任軍事能力同樣突出的粟司令，這也是一個非常好的選擇。
結語
徐帥指揮作戰非常具有藝術性，具有很強的觀賞性，要論以少勝多，以弱勝強，徐帥是十大元帥中的典型。抛開紅軍時期，徐帥在解放戰争時期用一些地方部隊組成的弱旅6萬餘人，能在短短的一個月内消滅國軍10餘萬精銳，這不是一般人能做到的。
徐帥不僅軍事能力出衆，而且很有政治遠見，建國後，許多老帥在不同時期受到了不同程度的打擊，徐帥則相對平安，而且還能在軍中擔任相對重要的職位，十大元帥中，這方面能與他媲美的或許隻有聶帥和葉帥了。