Ganesha（也叫Ganesa 或Ganapati）是印度教中最重要的神之一。他的象頭和人體極具辨識度，代表靈魂（atman）和肉體（maya）。同時也是作家、旅行者、學生和商業的贊助人，他消除了阻礙新項目的障礙，喜歡甜食，對他的身材略有損害。
象頭神在耆那教和佛教中也被視為主要神靈。對于伽納帕提亞印度教教派來說，象頭神是最重要的神靈。
早期生活
Ganesha是Shiva和Parvati的兒子，他是Karthikeya（或Subrahmanya），戰争之神的兄弟。他是他的母親用泥土創造的，她把泥土塑造成男孩的形狀。當濕婆離開他的冥想遊蕩時，帕爾瓦蒂在洗澡時讓她的新兒子當守衛。出乎意料的是，濕婆回到家後，找到了男孩，對他自稱是帕爾瓦蒂的兒子的厚顔無恥感到憤怒，濕婆呼喚了他的惡魔團夥布塔加納斯，他們與男孩進行了兇猛的戰鬥。然而，這個年輕人在面對如此可怕的對手和毗濕奴時，輕而易舉地堅持了下來。被迫以瑪雅的形式進行幹預，當男孩被她的美麗分散注意力時，惡魔或濕婆本人砍下了他的頭。在騷動中，帕爾瓦蒂從她的浴缸裡跑出來，并為濕婆如此草率地殺死他們的兒子而抗議。悔改後，濕婆下令為這個男孩找到一個新的頭，因為第一個可用的動物是大象，是以甘尼薩獲得了一個新的象頭，成為印度教衆神中最獨特的。作為對他與惡魔戰鬥的巨大勇氣的獎勵，濕婆讓甘尼薩成為布達加納的領袖，是以得名。
象頭神與智慧、寫作、旅行和商業有關。
甘尼薩的冒險
一個解釋上帝與智慧和智慧聯系的故事是他與卡蒂克亞競争成為第一個結婚的人。他們設立了一個挑戰，誰能先環繞地球，誰也能先找到新娘。卡西克亞一秒也沒有浪費，飛快地騎上他的藍孔雀，立即飛向了世界各地。另一方面，甘尼薩漫不經心地走到父母家，擁抱他們并引用神聖吠陀經中的一句話：“七次擁抱父母（pradakshinas）的人獲得七次環繞世界的功德”。宣布獲勝者後，象頭神很快就娶了 Prajapati 的兩個女兒：Buddhi（智慧）和 Siddhi（成功），并與他們生了兩個兒子：Kshema 和 Laabha。
盡管是印度教的神靈，甘尼薩也有貪婪的名聲。一天，在吃了過多的modakas（祭祀蛋糕）後，Ganesha 決定騎在他的巨型老鼠 Kroncha 上以幫助他消化。然而，當老鼠遇到一條大蛇時，它感到很驚訝，吓得往後一跳，扔掉了坐騎。甘尼薩滿肚子着地，撞在地上爆裂開來。他肚子裡的蛋糕向左、向右和向中間滾動，但甘尼薩卻安然無恙，小心翼翼地把它們收起來，把它們全部塞回他的肚子裡，然後把蛇纏在他的腹部上以保持腹部閉合。作為甘尼薩克服所有障礙的能力的象征，蛇是事故的首要原因，是以為它造成的損害提供了補救措施。
繼續他的夜騎，伽内什突然聽到天上響起了雷鳴般的聲音。這是月亮和他的妻子，二十七個星座，看到甘尼薩被蛇包裹時無法自拔的笑聲。甘尼薩怒不可遏，折斷了他的一根象牙的末端，将它扔向笑着的月亮，月亮被打得滿臉黑線。沒有了月光，黑夜變成了小偷和惡棍的出沒之地，直到誠實的人受夠了，懇求神靈恢複銀光。衆神請求象頭神原諒月亮，但隻得到了部分的原諒。是以，隻有在一個晚上，月亮才會周期性地發光，然後他會慢慢消退。
對象頭神斷牙的另一種解釋是，克裡希納在他擋住了他父母濕婆和帕爾瓦蒂的私人較高價的電梯大廈的入口後，向甘尼薩扔了斧頭。甘尼薩允許斧頭擊碎他的象牙，這樣就沒有人可以說這把實際上是他父親的斧頭并不是一件可怕的武器。關于象頭神斷牙的另一個但不太如畫的解釋是，他将它折斷是為了轉錄史詩《摩诃婆羅多》，這是由希望永遠儲存這個故事的聖人維亞薩口述的。這個版本解釋了象頭神與作家和知識分子的聯系。
藝術表現
在印度教藝術中，甘尼薩根據特定的文化（印度、高棉、爪哇等）被描繪成不同的形象，但他最常被描繪成大象的頭部和相當肥胖的人體。在他的手中，他經常拿着斷掉的象牙、斧頭、鋼包、絞索、念珠和一盤或一碗糖果。他有時也會揮舞大象刺以克服生活中的障礙。Ganesha 經常被描繪成騎着他的巨鼠 Kroncha，Kroncha 以其靈活而聞名，也象征着神繞過障礙的能力。
參考書目
匿名的。印度教神話。企鵝經典，2004。
BBC - 宗教 - 印度教：Ganesh Chaturthi 于2016 年 12 月 1 日通路。
Dowson, J.印度神話和宗教古典辭典；地理，曆史。DK 印刷世界，2000 年。