魯迅先生曾說：“身中間脖頸最細，古人則于此砍之；臀肉最肥，古人則于此打之。”看來，古人尤其是古代皇帝對人體的生理結構，拿捏得還是非常精準的。砍頭，不過是一刀下去，血濺三丈，一命嗚呼。而打屁股，尤其是在朝堂之上，在衆目睽睽之下，被當場摁倒，脫下褲子，掄起闆子，皮開肉綻，血肉橫飛，受刑者除了感受肉體痛苦，還要忍受精神羞辱，這份生不如死的折磨，恐怕要比砍頭還要難受得多。 把大臣按在朝堂上公開打屁股，這種極其野蠻的所謂“廷杖”，最早可以追溯到東漢的漢明帝，隋唐皇帝也偶爾小試牛刀，但也隻是做做樣子，直到金、元等野蠻的少數民族皇帝執政時才開始流行開來。高呼“驅逐鞑虜，恢複中華”口号的朱元璋，在接手華夏政權的同時，也把蒙古人偏愛的酷刑保留了下來。于是，朝堂之上公開打屁股，竟成為明朝皇帝教訓大臣們的一道特色風景。 明朝的廷杖，始于朱元璋鞭死開國元勳永嘉侯朱祖亮。朱亮祖父子倚仗功勳，作威作福，“所為多不法”，罪不可恕，直接砍頭不就完了。可朱元璋卻下令将其一下一下的活活鞭死，之後還假惺惺地以“念其有功，将其保留全屍”自我标榜。從此，明朝皇帝拉開了廷杖大臣的序幕。從開國皇帝朱元璋起，到亡國之君朱由檢止，明朝的每位皇帝執政期間都無一例外的有過“廷杖”記錄。 明代前期，皇帝對于被打屁股的大臣們，多少還存了點體面，允許他們穿着褲子，還要拿一塊氈子裹起來再打。被打者傷勢不太重，一般養上幾個月也就痊愈了。後來到了明武宗的時候，在太監劉瑾的教唆下，就開始在打屁股的時候扒下他們的褲子，讓他們在衆目睽睽之下，趴在地上，光着屁股“通過皮肉觸及靈魂”。沒有了“厚綿底衣，重諾”的隔層保護，隻有闆子和身體惡狠狠的親密接觸，很多被打者吃不消，在朝堂之上就斷了氣。 明朝場面最壯觀的兩次廷杖，一為正德十四年的“谏南遊”事件，兩次共打了一百六十八人的屁股，打死一十五人；二為嘉靖四年的“争大禮”事件，一次就打了一百三十四人的屁股，打死十七人。而之後廷杖的起因更是五花八門、無所不有。大臣們彈劾奸臣當道要廷杖，上言後宮幹政要廷杖，阻谏元夕觀燈要廷杖，就連勸谏嘉靖勿服金丹也要廷杖。到了崇祯皇帝，廷杖的花樣更上層樓。某次，一個大臣拒不承認錯誤，崇祯大怒，下令索性就在金銮殿上用刑。幾個内閣大臣連忙奏道：“在殿上用刑，是三百年沒有的事！”崇祯皇帝說：“這家夥也是三百年沒有的人!”幾打死。 明朝是一個打屁股的朝代。沒有哪一個朝代像明朝皇帝那樣熱衷于打臣子的屁股。朱元璋出身貧農，早年要過飯、放過牛、撞過鐘，受盡了欺辱和虐待，由此心靈也扭曲變态，總怕别人瞧不起他。當上皇帝以後，為了證明自己是“皇帝”，為了讓那些權貴适時“體驗”民間疾苦，朱元璋早把“刑不上大夫”的觀念抛到九霄雲外，對出身高貴的士大夫的惡意侮辱，往往從最見不得人的私處（屁股）開始。朱元璋運用廷杖的目的很簡單，就是要“威吓鎮壓，折辱士氣，剝喪廉恥。”看到士大夫們在血肉淋漓之中，一個個俯首帖耳，如犬馬牛羊，他這才滿足。草莽皇帝式的報複狂、虐待狂，在朱元璋身上得到了充分展現和淋漓發揮。 朱元璋的子孫皇帝們繼承了他的基因和衣缽，大都殘忍、暴虐，沒有人性，視臣屬為糞土，這固然是明朝廷杖盛行的主要原因。但也有不少士大夫文人硬着頭皮主動找打，這則是明朝廷杖蔚然成風的另一重要原因。主動找打是傻子都不去願意做的事情，但挨打之後能夠被人“頂禮膜拜”，能夠立即以“敢于廷争面折”而聲名天下，能夠得到賢良的美名和熱烈的追捧，甚至隻是屁股上挨幾闆子就可以名垂青史，在這種“屁股效應”的巨大誘惑下，那些善于投機取巧、樂衷沽名釣譽的知識分子，也隻好讓自己的屁股受些委屈了。 張居正不用守父喪，留在京城繼續當差，那是萬曆皇帝的意思，誰讓年幼的皇帝須臾離不開他呢。可有些禦史偏偏要挺起脖子較真，結果遭到了皇帝的白眼。皇帝很生氣，後果很嚴重，于是闆子又派上了用場。受廷杖的那些大臣，屁股上挨了闆子，精神上卻得到了空前榮光，整個京城都在向他們緻敬。因為他們堅持是綱常，是倫理，是道德，是禮教，是國之基石，是民之根本，好像隻有他們才是明朝的中流砥柱，才是封建禮法的堅強I衛者。當時，吳中行、趙用賢等五人一起受杖，時稱“五賢”，而領袖人物吳、趙二人，竟成為舉世景仰的“一時之直”，成了當時再紅不過的“政治明星”。于是，群起仿效，不惜生命，抵死上奏，觸犯天顔，冒險以求得一杖，想通過這種捷徑，這種屁股開花的特殊方式，達到“一鳴驚人”的無上境界。 中國的知識分子，在那個打屁股成風的年代裡，其讨揍之發賤，其挨打之竊喜，其冒死之投機，其求名之卑鄙，其心靈之扭曲，已很難以正常人視之了。而尤為反常的是，趙用賢竟然把這種靠屁股挨打來邀名節的遊戲，不知廉恥的推向了極緻。據史書記載，趙用賢“體素肥”，臀部脂肪豐富，雖被打得“肉潰落如掌”，但命還是保住了。在奄奄一息之際，他居然讓妻子把他屁股上那坨打爛尚未掉的臭哄哄的肉，割下來“臘而藏之”，并當作一次榮譽，一份榮耀，一種資本，一座豐碑，永久儲存了下來。每次讀《明史》至此，想到他這塊風幹人肉，免不了就要惡心一番。中國文人之醜陋，之下賤，就在于撅了屁股挨打以後，還如數家珍地加以炫耀，恐怕是最讓人作嘔，最下三爛的事情了。這，也能怪皇帝對他下狠手嗎？
皇帝明朝