文天祥(1236年6月6日-1283年1月9日)，南宋末期吉州廬陵(今江西吉安縣)人，民族英雄。
19歲時獲廬陵鄉校考試第一名，理宗寶佑四年(1256年)中選吉州貢士。宋恭帝德佑元年(1275年)，元兵渡江，文天祥起兵勤王，最終失敗。1276年奉诏入福州，任樞密使，都督諸路軍馬，往南劍州(今福建南平)建立督府，派人赴各地募兵籌饷以繼續抗元戰争。
秋，元軍攻入福建，端宗被擁逃海上，在廣東一帶乘船漂泊。1279年被俘，受俘期間，元世祖以高官厚祿勸降，文天祥甯死不屈，與陸秀夫、張世傑被稱為“宋末三傑”。
《過零丁洋》和《正氣歌》最為人所認識和稱道。九死一生，浩然正氣，“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”名垂千古，光耀史冊!
1283年1月9日，文天祥慷慨就義，時年四十七。
文天祥以死報國：
德佑元年(1275)正月，文天祥接到小朝廷專旨，命他「疾速起發勤王義士，前赴行在(行在，指皇帝離京寄居之處)」。文天祥奉讀诏書，痛哭流涕，立即釋出榜文，征募義勇之士，同時籌集糧饷。他捐出全部家财作軍費，把母親和家人送到弟弟處贍養，以示毀家纾難。在文天祥的感召下，一支以農民為主、知識分子為輔的愛國義軍在極短時間内組成，總數達三萬人以上。起兵勤王在文天祥的生活中揭開了新的一頁。
文天祥九死一生：
斥責降将
皇帝投降後，降将呂師孟挖苦文天祥：「丞相曾經上書請斬叛逆遺孽呂師孟，為什麼不殺了我呢?」文天祥毫不客氣地斥責他：〝你叔侄都做了降将，沒有殺死你們，是本朝失刑。你無恥苟活，有什麼面目見人?你們投靠敵人，要殺我很容易，但卻成全我當了南宋的忠臣，我沒有什麼可害怕的!〞聽了這話，呂師孟佩服文天祥的氣概，并說：〝罵得痛快!〞
鎮江逃脫
文天祥雖然被拘禁，但不甘心失敗，又不肯歸順。伯顔沒有辦法，決定把他送往元大都。船到鎮江(今江蘇鎮江) 靠岸，文天祥被囚禁在一戶居民家中。他命随從暗中打探敵情，聯絡船隻，計劃逃走，還暗中藏了一把匕首，以備必要時自刎。逃走當晚，文天祥的船隻被巡船發現，但因巡船追捕時擱淺，沒法走動，而隻能看着文天祥一行十二人逃去。
真州被疑
文天祥一行人到達真州(今江蘇儀征市，即揚州市西南) (江蘇省地圖)後，受到真州軍民的熱情歡迎。守将苗再成認為，以文天祥的丞相、樞密使身份作号召，江淮合力，不難挽回大局。不料淮東制置使李庭芝中了敵人的反間計，以為文天祥已投降蒙古，到真州來攻城，要苗再成殺掉他。苗再成不忍，但上司的指令又不能置之不理，隻好把文天祥暗地送到城外放走，文天祥不禁仰天長歎，大勢已去。
揚州過客
從真州出來，文天祥一行人乘黑夜通過蒙古帝國控制的地界，到達揚州城下。名都揚州經過兩次大寇災，繁華的十裡珠簾，秀麗的二十四橋，已無複舊觀。城上守軍盤查嚴密，形勢緊張。進入李庭芝據守的揚州城，會是什麼結局呢?文天祥無法預料。這時，一個賣柴人願意帶他們到江蘇高郵(今江蘇高郵)去，文天祥決定離開揚州，尋找二王行在，即益王趙昰和廣王趙昺，再為南宋效力。
文天祥一行人走到桂公塘(距揚州約十五裡的小村莊)時，天已大亮。為躲避追殺，他們藏身于幾道斷牆後面。正要找點食物，忽然聽見很多蒙古騎兵巡視而至。文天祥一行人趕緊貼牆根龜縮起來，一動也不敢動。這時，隻要有一名士兵探頭往裡瞧一瞧，他們就會被發現，重做俘虜。而天上突然狂風大作，烏雲密布，士兵們急着躲雨，匆匆而過。事後才知道，這隊騎兵就是押送他們到大都的那隊人，因為在鎮江走脫了文天祥，加強了戒備，沿途防範甚嚴。
從揚州到高郵，文天祥一路颠沛流離，饑寒交迫。随從的人逃的逃、死的死，十二人隻剩下六個。疲憊不堪的文天祥再也走不動了，他每走一步都異常艱難，跌倒了又爬起來，咬着牙前進。幸好遇上一群樵夫，見他們是遇難的，就熱情相助，拿來一個籮筐，讓文天祥坐在裡面，由六個人輪流擡着走。他們曆盡艱險，才到達高郵。但高郵方面收到李庭芝的文書，嚴防文天祥攻城。文天祥不敢進城，又向泰州(今江蘇泰州)前進。
夜走通州
泰州有船可到通州(今江蘇南通)，但沿路有蒙元大軍出沒，非常危險。文天祥以孤舟一葉，晝伏夜出，雖多次與對手遭遇，但還是有驚無險地到達通州。他在一首詩中風趣地說：「行客不知身世險，一窗春夢送輕舠。」經過九死一生的磨煉，文天祥已經把艱難險阻視作等閑了。
宦海南歸
文天祥在通州聽說益王、廣王在永嘉(今浙江溫州)建立了元帥府，号召各地義兵勇士繼續抗蒙，就馬上決定投奔二王。德佑二年(1276)閏三月，他揚帆入海，回到南宋統治的地方。他計劃在閩、廣重舉義旗，團結各方義兵，統一部署，複興南宋。
文天祥決戰牙山：
在蒙元的猛烈攻勢下，南宋流亡政府竄逃到秀山(今廣東東莞虎門的虎頭山)。十一歲的端宗驚悸成疾，在州(今廣東湛江市)病逝。張世傑、陸秀夫立八歲的衛王繼位，又把行朝遷到新會縣南面大海中的山(廣東省地圖)。祥興二年(1279)二月初六日，宋軍視死如歸，對蒙古艦隊在海面上展開了驚心動魄的海戰，最後張世傑統領的宋軍戰敗，陸秀夫背負幼年皇帝蹈海殉國
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