早在２０世紀８０年代初，筆者曾參加中國大百科全書《中國曆史》卷“宋朝”條的編撰，該條最後專列“宋朝的曆史地位”一節，近九百字，扼要地論述了宋朝在當時世界的地位、在當時中國的地位、在中國曆史上的地位，提出：一、“宋朝是當時的世界大國”，“其經濟文化多方面的成就，不僅在當時世界上居于領先地位，并且對人類文明作出了重大貢獻，産生深遠的影響。”二、宋朝“屬于封建社會的中期，尚未産生資本主義萌芽”，“社會生産有迅猛發展，其農業、手工業、商業等的發展水準，大大超過唐朝，成為戰國秦漢以後，中國封建經濟的又一高峰期”。三、宋朝是“中國曆史上統治地區最小的王朝”，“在與北方遼朝的抗衡中，宋朝處于劣勢，後被新興的金朝占奪了北方半壁山河，最後又被北方的元朝滅亡”［１］（ｐ１０６——１０７）。
２００４年春，筆者又應邀承擔重寫“宋朝”條的編撰任務。由于原來的“宋朝”條有七萬多字，而此次新“宋朝”條限為一萬四千字，又要吸取近二十年史學界的研究成果，是以，在最後一節以不到一百二十字簡述宋朝的曆史地位：
宋朝是中國曆史上疆域最小的中原王朝，但它在經濟、教育、科技、文化方面所達到的高度，在中國古代是空前的。同時，它還是當時的世界大國，在經濟等方面的成就，在當時世界上居于領先地位，對人類文明作出重大貢獻，産生深遠影響。
與舊“宋朝”條相比，新“宋朝”條盡可能吸取舊條的成果，尤其是舊條的第一點。不過，新“宋朝”條對舊條作了以下三點修正：
第一，關于宋朝在中國曆史上的地位。舊條認為宋朝是“經濟文化高度發展的封建帝國”，“在中國曆史發展的長河中，宋朝屬于封建社會的中期”；“宋代文明無疑也超越了唐代，成為中國封建文化發展的鼎盛期”，等等。此次，筆者吸取近年中國史學界的研究成果，覺得學術界長期以來流行的“封建”一詞，并非中國古代“封土建國”、“封邦建藩”的原意，而是從“五種社會形态”角度确定其含義，這實際上是譯介、創新語彙時遺留下來的問題，容易造成混亂。從２０世紀２０年代初期起，随着共産國際譯詞在中國的傳播，尤其是１９２９年前後中國社會性質論戰中的一派，将“封建”一詞泛化，便把秦、漢至明、清這一頗不“封建”的兩千多年曆史納入“封建時代”［２］。據此，新條籠統地把宋朝定位為中國古代“繼五代十國之後趙氏建立的”一個“中原王朝”，在“社會階級結構”一節中指出：“宋朝形成了新的社會階級結構。由唐朝中葉以前的門閥士族和均田戶、部曲、奴容、賤民、番匠、奴婢等舊的社會階級結構，轉變為宋朝的官僚地主和佃客、鄉村上戶、鄉村下戶、差雇匠、和雇匠、人力、女使等新的社會階級結構。（宋朝曆史 ）這是中國古代社會内部階級關系的一次重大變化，這是一次社會生産關系的調整，這一變化逐漸由法律肯定下來。”在“政治制度”一節中指出：“随着唐末以後舊的皇帝、土族政體的徹底瓦解，宋朝建立起皇帝集權，官員分權；中央集權，地方分權的皇帝、官僚政治體制。”這實際已經指出宋朝在中國曆史上的地位，即繼唐朝中葉以後的一個新的繼續發展時期。
第二，關于宋朝在當時中國的地位。舊條比較強調宋朝對北方的遼朝和金朝、蒙元“處于劣勢”的地位。新條則沒有沿襲此說。這是因為北宋與遼朝長期處于勢均力敵的狀态，尤其是宋真宗與遼朝訂立“澶淵之盟”以後。南宋與金朝，除宋高宗統治的前十五年外，即“紹興和議”後的長時期内，雙方的實力實際不相上下，很難說誰處優勢，誰處劣勢。南宋後期，即宋理宗端平元年（１２３４年），宋、蒙聯軍攻滅金朝後，蒙古軍乘機南下攻宋，直到１２７９年南宋亡國，前後算來，南宋有四十五年的時間對蒙元這一勁敵完全處于劣勢的地位，但進行了頑強的抵抗。
第三，關于宋朝社會經濟發展的估計。舊條高度評價宋朝社會經濟的發展水準，新條則略有不同：一是在充分肯定“宋朝是社會經濟獲得迅猛發展的時期，在農業、手工業、商業等方面都取得了突出的成就”的同時，指出宋朝“完成了經濟重心的南移”。二是在肯定宋朝社會經濟發展的同時，又指出“也造成了生态環境的一定破壞”，具體為從北宋初起，“黃河中、下遊及其支流渭、洛等水兩岸的森林植被，繼續遭到破壞。”到北宋中期，齊、魯間松樹林皆被砍盡，太行山及京西、江南的松山大半不長草木。“黃河兩岸水土流失嚴重，造成黃河平均每年出現一次決口或改道的水災。梯田的過度開墾，也以破壞丘陵地帶的森林為代價。南方圩田的過度填築，導緻許多湖泊從此消失，周圍地區水旱之災頻仍。”“這些都給社會經濟的持續發展和後代留下了難以逆轉的隐患。”
總之，筆者以為，以往的史學家包括筆者在内，對于宋朝的曆史地位的評價，在當時的社會經濟方面，僅注意“迅猛發展”的一面，而忽略為了這些“發展”所付出的高昂代價，即造成了生态環境的一定破壞，給以後的持續發展和後代留下了許多隐患。在當時中國的地位方面，以往的史學家過分強調北宋對遼朝、南宋對金朝處于劣勢，其實在大多數時間裡，北宋對遼朝、南宋對金朝處于勢均力敵的狀态，雙方皆無攻滅對方的實力。至于宋朝在中國曆史上的地位，則不再采用“封建社會中期”的舊說，而代之以中國古代的“一個新的繼續發展時期”。
參考文獻：
［１］遼宋西夏金史［Ｍ］。北京：中國大百科全書出版社，１９８８。
［２］馮天瑜。史學術語“封建”誤植考辨［Ｊ］。學術月刊，２００５（３）。
（上海師範大學古籍研究所，上海２００２３４）
朱瑞熙（１９３８——），男，上海市人，上海師範大學古籍研究所研究員，主要從事宋史研究。
《河北學刊》２００６年第５期