毛遂自薦的曆史典故

　　《史記。卷七六。平原君虞卿列傳。平原君》

　　毛遂是戰國時代的人，在趙國公子平原君家做食客。

　　趙惠文王九年，秦國侵略趙國，大軍已經把趙國的都城邯鄲圍住，情勢十分危急。趙王就派平原君到楚國去談判合從（亦稱合縱，是聯合抗秦的意思。）請楚王派兵救趙。

　　平原君奉命之後，就想在門客中挑選文武全才的人二十個你随員，以便在必要時，文的辦法不行，便用武的辦法，平原君家裡本來有食客數千人，可是選來選去，隻選出十九人，再也選不出合格的人湊足二十人。這時，毛遂就自告奮勇的向平原君說：

　　「聽說你要到楚國去，還缺少一個随從，就讓我去吧！」

　　平原君對他沒有什麼印象，就問：「你在這裡幾年了？」

　　「三年了。」毛遂回答道。

　　平原君說：「一個賢士的處世，就像錐子放在袋子裡，()錐頭馬上會穿破袋子露出來的。你在我這裡三年，我都沒有聽說過你有什麼長處，你不能去的，還是留在家裡吧！」

　　毛遂說：「我是今天才請求放到袋子裡去的，如果早把我放在袋子裡，那我早就把錐頭伸出來了。」

　　平原君聽了，就決定把他帶去。其餘十九個人都看着他笑，誰都不相信讓他跟了去會有什麼用處。

　　到了楚國，平原君讓随員們留在殿堂下，自已去進見楚王，分析利害關系，想說服楚王和趙國訂盟合從，從早上一直談到中午，還沒有得到結果。

　　十九個人就對毛遂說：「談了那麼久，還沒有談妥，毛先生，你去看看怎麼了？」

　　毛遂便帶了寶劍上了殿，對平原君說：「合縱的利害，兩句話就可以解決，為什麼談到現在還沒有談妥？」

　　「這是什麼人？」楚王聽他口氣，很不高興。

　　「這是我的随從。」平原君不安的答。

　　「還不下去！我和你主人談話，你來幹什麼？」楚王很不客氣的斥責他。

　　毛遂聽了，非但不曾退下，而且手按寶劍，上前一步，很嚴正的說：

　　「大王這樣斥責我，是不是以為楚國人多？現在十步之内，大王可不能依賴人多，性命都在我手裡呢！為什麼當着我主人的面前斥責我？我聽說商、湯以七十裡之地王天下，文王以百裡之地而臣服諸侯，他們難道也是靠人多嗎？現在楚國地廣五千裡，雄獅百萬人，這是做霸王的資本，像楚國這樣強大，應該是天下無敵的。可是前次秦國派白起率領了幾萬人，和楚國交戰，一戰攻下了鄢郢，再戰又燒了夷陵，三戰而使得大王的先人受辱，這種百世的怨仇，趙國都覺得羞恥，而大王卻不在乎。現在我們建議兩國聯合抵抗秦國，實際是為了楚國。為什麼當着我主人的面斥責我？」

　　楚王慚愧的無話可說，隻得連聲道：「是，是，我們決定和趙國立盟，共同抗秦。」

　　毛遂就叫楚王的左右拿了一盤雞、狗、馬的血來，請楚王和平原君歃血為盟。一面又招呼那十九個人說：「你們也在堂下歃血罷，你們這些随從，都是因人成事的。」

　　事後，楚國立即發兵救趙。平原君回國後，稱贊毛遂說：「毛先生以三寸之舌，強于百萬之師。」于是待他為上賓。後來這個故事被濃縮成「毛遂自薦」這個成語，比喻自告奮勇，自我推薦。