人物生平
從軍起家
藍玉從軍的時候，一開始在開平王常遇春帳下效力，就任管軍鎮撫，做事很有膽有謀，面臨敵人勇敢，隻要征戰都是成功的。常遇春多次在朱元璋面前誇獎藍玉，後因屢戰積功，由管軍鎮撫升任千戶和指揮使，後升任大都督府佥事。
随軍征戰
洪武四年（1371年）， 藍玉随征西将軍傅友德出征四川，攻克錦裡（今四川成都）。
洪武五年（1372年），朱元璋第二次北征沙漠之戰中，藍玉隸屬徐達之中路軍。徐達以都督佥事，藍玉為先鋒官，開始先出雁門關，在野馬川（今克魯倫河，位于今中蒙邊境）打敗擴廓帖木兒遊騎。又打敗在土剌河（今土拉河，位于蒙古烏蘭巴托西）擴廓的軍隊，擴廓逃去。
洪武七年（1374年），藍玉又親自帶兵攻克占領興和（今河北張北），俘獲元國公貼裡密赤等59人。
洪武十一年（1378年），藍玉與沐英一起征讨西蕃的叛變動亂。
洪武十二年（1379年），藍玉的軍隊大勝，班師還朝。同年，藍玉被朱元璋封為永昌侯，俸祿二千五百石，并賜予世襲爵位的憑證。
領兵南征
洪武十四年（1381年），藍玉用左副将軍的官階，跟随征南将軍傅友德、右副将軍沐英率領王師30萬，向南征讨雲南 ，藍玉、沐英率領東路軍一部分兵将，沒有攻打就拿下昆明，元朝右丞觀甫保出城投降，盤踞雲南的殘元勢力也被消滅。同時，藍玉又攻占大理，在曲靖擒獲元廷平章達裡麻，梁王在逃亡途中死去，滇地全部平定。 戰後評功，藍玉功勞尤大，增加俸祿五百石，而且藍玉之女被冊封為蜀王朱椿妃。
洪武二十年（1387年），藍玉被明太祖拜為征虜左副将軍，以征虜左副将軍身份随大将軍馮勝北征元太尉納哈出。二月初三日，馮勝率兵抵達通州（今北京），當得知慶州（今内蒙古巴林左旗索布力嘎）有元兵駐屯後，于是派遣藍玉率領輕騎冒着大雪出兵，殺元廷平章果來，擒果來的兒子不蘭奚，并得到了元廷的人馬。後率軍乘勝追擊，當軍隊到納哈出巢穴金山（今吉林雙遼），納哈出來假裝投降，藍玉等将領看出他的計謀并将其生擒，同時，納哈的軍隊都歸順。
征讨期間，正碰到馮勝獲罪，明朝廷命藍玉“總管軍事”，拜大将軍，屯兵在薊州（今天津薊縣），當時，順帝之孫脫古思帖木兒即位，經常騷擾塞上。
北上破元
洪武二十一年（1388年），藍玉率領王師15萬向北征讨，大軍出大甯，進至慶州，探知元主在捕魚兒海，藍玉便抄近路星夜兼程趕到百眼井，此地離捕魚兒海（今貝爾湖）四十裡，仍不見敵兵，藍玉想引兵傳回。定遠侯王弼說：“我們率軍十多萬人，深入漠北，毫無所獲，就這樣班師回朝的話，我們怎麼去向皇上複命呢？”藍玉說“：對呀。”便下令軍隊穴地而居，不見煙火，乘夜趕到捕魚兒海南邊。當時敵營還在海東北八十餘裡處，藍玉命王弼為前鋒，率騎兵迅速逼近敵營。敵人以為明軍缺乏水草，不能深入，故未加防備，加上大風揚起沙塵，白天都看不見什麼。是以，明軍的行動，元軍毫無察覺。王弼率軍突然沖至敵營前，元軍大驚，倉促迎戰，大敗，太尉蠻子等被殺，其部衆皆降，僅元主與太子天保奴等數十騎逃走。藍玉派精銳騎兵追擊，但未追上，僅俘獲其次子地保奴、妃嫔、公主以下百餘人，後又追獲吳王朵兒隻、代王達裡麻及平章以下官屬三千人、男女七萬七千餘人，以及寶玺、符敕、金銀印信等物品，馬、駝、牛、羊十五萬餘頭，并焚毀其甲仗蓄積無數。捷報奏傳至京，皇帝大喜，賜诏獎勵慰勞，将藍玉比作衛青、李靖。藍玉又攻占哈剌章營，獲人、畜六萬。班師回朝，晉升為涼國公。
平定西南
洪武二十二年（1389年），藍玉受命督修四川城池。
洪武二十三年（1390年）施南、忠建二宣撫司南蠻反叛，藍玉奉命前往讨平。接着，又平定都勻（今屬貴州），安撫司散毛諸洞，被加祿五百石，奉诏還鄉。
洪武二十四年（1391年），朝廷再命藍玉統領蘭州、莊浪等七衛兵，追讨逃寇祁者孫，于是攻取西番罕東之地，當地首領哈昝等逃遁。時逢建昌指揮使月魯帖木兒反叛，藍玉又奉命率軍征讨，當藍玉率軍趕到時，都指揮瞿能等已大破其衆，月魯逃往柏興州。藍玉乃派百戶毛海誘捕月魯父子，送往京城處死，又盡降其衆。是以請求增設屯衛，太祖下诏許可。藍玉複請征當地百姓為兵，讨伐朵甘、百夷，朱元璋下诏不許，藍玉才班師回朝。
居功自傲
中山、開平二王死後，藍玉多次統領大軍，也多次立功，朱元璋對其優禮有加。藍玉便日漸恣意驕橫，蓄養了許多莊奴、義子，乘勢橫行霸道。藍玉曾強占東昌民田，被禦史查問，藍玉大怒，将禦史趕走。
藍玉北征南返時，夜抵喜峰關，守關官吏沒能及時開門接納，藍玉便縱兵毀關，破門而入，皇帝聞知，很不高興。
又有人說他與元主的妃子有私，緻使元妃羞愧自殺，皇帝為此切責藍玉。當初，朱元璋本欲封藍玉為梁國公，因藍玉有這些過失，便将梁字改為涼，并命人将這些過失刻在世襲的憑證上。藍玉猶不改過，侍奉皇上酒宴時口出傲語，軍中将校升降進退，大權操于他一人，朱元璋多次責備他。藍玉西征傳回後，被封為太子太傅，藍玉不願位居宋、颍兩公之下，說：“我難道不能做太師嗎！”此後上奏言事，朱元璋大多不采納他的建議，藍玉越發怏怏不樂。
告發被殺
洪武二十六年（1393年），錦衣衛指揮蔣告發藍玉謀反，下獄鞫訊後，獄詞稱同景川侯曹震、鶴壽侯張翼、舳舻侯朱壽、定遠侯王弼、東`伯何榮及吏部尚書詹徽、戶部侍郎傅友文等謀反，拟定乘朱元璋藉田時發動叛亂。正在鞏固和加強中央集權的朱元璋深感不安，以謀反罪将其逮捕下獄，并被剝皮實草，抄家，滅三族，并株連蔓引，自公侯伯以至文武官員，被殺者約一萬五千人。為警誡群臣，朱元璋手诏布告天下，并條例爰書（中國古代的一種司法文書。）為《逆臣錄》。史稱“藍玉案”。
轶事典故
當太子朱标還健在時，藍玉因為與朱标有親戚關系，經常友好往來。有一次，藍玉從蒙古班師回朝，面見朱标時，他告知太子說：“我觀察燕王朱棣在他的封地，一舉一動與皇帝一模一樣。燕王不是一般人，遲早是要造反的，我找過人望他的氣，有天子氣象,你一定要小心。！”朱标回答藍玉：“燕王對待我非常恭敬，絕不會有這種事情。”藍玉向朱标解釋：“我受到太子您的優待，是以秘密告訴您這件事的厲害，希望我的話不會靈驗，更不被我說中。”朱标沒再說什麼。
曆史評價
《明史》：“饒勇略，有大将才。”“治天下不可以無法，而草昧之時法尚疏，承平之日法漸密，固事勢使然。論者每緻慨于鳥盡弓藏，謂出于英主之猜謀，殊非通達治體之言也。夫當天下大定，勢如磐石之安，指麾萬裡，奔走恐後，複何所疑忌而芟S之不遺餘力哉？亦以介胄之士桀骜難馴，乘其鋒銳，皆能豎尺寸于疆場。迨身處富貴，志滿氣溢，近之則以驕恣啟危機，遠之則以怨望I文網。人主不能廢法而曲全之，亦出于不得已，而非以剪除為私計也。亮祖以下諸人，既昧明哲保身之幾，又違制節謹度之道，骈首就J，亦其自取焉爾。”
蔡東藩：“藍玉與沐英，同僚疆場，為明立勳，不一而足。捕魚兒海一役，謀雖出于王弼，而從善如流，不為無功。自是殘元餘孽，陵夷衰微，數十年無邊患，誰謂玉不足道者？乃身邀寵眷，志滿氣溢，既不能急流勇退，複不能恭讓自全，遂緻兔死狗烹，引頸就戮。明雖負德，藍亦辜恩。藉非然者，玉氏子孫，亦何至不沐氏若乎？前後相照，一則食報身後，一則族滅生前，後之君子，可以知所處矣。”
史書記載
《明史·卷一百三十二·列傳第二十》
《逆臣錄》
《明通鑒》
家庭成員
姐姐：藍氏，明朝開國名将常遇春之妻。
女兒：藍氏，明太祖第十一子蜀王朱椿王妃。