兒時，他的藝術啟蒙是父親畫在火柴盒上的江山秀麗，是母親在河邊浣衣時掀起的陣陣漣漪。
長大後，他用火藥作畫筆，以蒼穹為布、以煙火為媒、與天公合作，用十年時間探索硝煙裡的美，最終創造了一個又一個人間奇景。
不僅如此，他還用29個大腳印帶着全世界走向北京奧運，用人民萬歲向建國70周年緻敬，用驚豔世界的天梯為奶奶賀百歲生日……
他就是全球頂尖煙花大師，最會玩火的男人，蔡國強。
蔡國強，1957年出生在福建泉州，父親蔡瑞欽是一家國營書店的經理，也是遠近聞名的畫家、書法家。
是以，蔡國強從小就坐在父親腿上，看他在火柴盒上寥寥幾筆就能勾勒出秀麗的山水，慢慢地這也成了蔡國強藝術的啟蒙。
父親一輩子為藝術而生，每個月發了工資就買書，并且卻對蔡國強說這些書都是自己留給他的最寶貴的财富。
但很不幸的是，青年時期的蔡國強趕上了最動蕩的十年，父親遭到迫害，家裡的書幾乎也都被焚毀，直到恢複聯考蔡國強才重新與藝術牽手，考上了上海戲劇學院舞台美術系。
1985年，蔡國強從上戲畢業後他想進美術院，但要求專業對口，沒辦法他隻好嘗試做自由畫家，不過當時正值改革開放時期，藝術的主流風格依舊是歌頌和向往，而蔡國強的風格太過天馬行空，也無法融入其中。
機關進不去，自由畫家做不了，不得已，蔡國強隻好回到了家鄉泉州尋找機會。
随後，由于奶奶一個無心之舉，他發現了火藥爆炸後的焦黑竟然也能成畫，于是便走上了一條“玩火”的道路。
1986年，在一位老師的介紹下，蔡國強遠赴日本進修并推廣他的爆炸藝術，此後9年時間都旅居在日本，并讓自己的作品從無人問津到驚豔衆人。
1993年，他曾回國創作“萬裡長城延長一萬米——為外星人所做的計劃”，在長城的終點将火藥一直鋪進沙漠裡，當遠處的火車漸漸靠近，蔡國強點燃引線火蛇随着火車的轟鳴蔓延開來，一直插進荒蕪的沙漠，這次燃放成了蔡國強的經典作品之一。
漸漸地，蔡國強越來越出名，他的作品也受到越來越多的關注。
關注的人越多，蔡國強需要的創新靈感就越多，于是為了聽到更多的聲音，1995年蔡國強又移居紐約，尋找新的創作靈感。
其實，此時的蔡國強除了一直熱衷的火藥畫之外，還開始做大型裝置展覽，并受邀到法國、威尼斯等多個國家參加藝術展。
但不管在國外收獲多少掌聲和肯定，蔡國強心底最牽挂的還是自己的家鄉，他一直都想為自己的家鄉做點什麼。
于是1998年，他從家鄉泉州收了一條破舊的漁船，斥巨資漂洋過海運到紐約古根海姆美術館。
這艘破漁船船頭插着一面五星紅旗，船身插滿了箭，吊高的船體下面是破舊的船闆，通過船闆間的縫隙能看到陽光穿過透明的天花闆。
這個名為“草船借箭”的作品展出後引發了不少人的關注，但在完成了巡展後被蔡國強又斥重金把“破船”運回了泉州，從此也可以看出，他對家鄉的執念。
此後，蔡國強的人生就跟開了加速鍵一樣，獲獎、用獨特的作品征服世人……
1999年，蔡國強憑借《威尼斯收租院》斬獲國際藝術界極具分量的“金獅獎”；2002年為了撫慰“911”事件給紐約人民造成的傷痛，蔡國強在曼哈頓東河上空點燃移動的彩虹，用火藥在天空為災難後的人們炸出了一縷溫暖；2003年為慶祝紐約中央公園建立150周年，蔡國強在公園上空點燃“光輪”。
2006年，在柏林德國古根海姆美術館，蔡國強用99隻仿真狼和一面玻璃牆，完成作品《撞牆》。
作品中，每一匹狼的動作神态都是精心雕琢，他用最有獸性的狼族代表人性，而那一堵看不見的牆則寓意着現實世界裡看不見的那堵柏林牆，即便現實中的柏林牆已經倒塌，但曆史留在社會和人們心裡的那堵看不見的牆卻不是短時間内就能被推倒的。
2008年，蔡國強在紐約古根海姆美術館舉辦個人回顧展，這場展覽吸引了35萬觀衆，打破了這個場館内藝術家個展入場記錄。
同年，蔡國強回到北京，擔任北京奧運會煙火總導演，并為這場盛會貢獻了讓全球人都為之震撼的29個大腳印，一步一步将人們從遠古帶到現在，從奧利匹克帶到北京，成為了北京奧運會諸多經典場景中的一幕。
後來蔡國強曾在采訪中提到，他曾經親臨雅典奧運會開幕式現場，被盛大的開幕式所震撼。
是以，當他得知北京申奧成功後，就意識到自己應該做點兒什麼，于是便主動參與競标，最終成功入圍成為北京奧運會唯一指定的煙火總負責人，這才有了開篇的“大腳印”将盛會直接帶入高潮，并被載入史冊。
2013年，蔡國強受巴黎白夜藝術節的邀請，在浪漫的塞納河畔用浪漫的紫色煙花點燃《一夜情》，與之配合的還有50個帳篷和帳篷裡來自不同國家的情侶。
2014年，蔡國強從家鄉泉州将一艘廢棄的漁船開到黃浦江上，創作白日焰火《九級浪》，這部作品用來祭奠被人類摧毀的自然環境。
《九級浪》分三個篇章，全部采用可降解環保染料，将原本隻能在夜晚璀璨的煙火挪到了白天。
第一章挽歌，以黑白開場将氣氛壓得凝重肅穆，結尾部分在漫天的黑煙裡一片象征生機的綠色又蓬勃升起，寓意着希望。
第二章追憶，五彩斑斓的色彩點綴着黃浦江的上空，帶着人們回憶曾經生機盎然的大自然。
第三章慰藉,以金黃為主色調，鼓勵人們還有機會挽救我們賴以生存的地球，當天黃浦江上還下起了綿綿細雨。
是以第三章燃放的時候第一章的黑還沒有完全褪去，細雨和硝煙染料纏綿在一起，久久未曾消散，給這場表演又憑添了幾分浪漫，這正是蔡國強一直追求的爆炸帶來的不确定的意外驚喜。
然而，這樣的不确定性也曾讓他最鐘愛的作品遲到了整整21年，那就是《天梯》，這是蔡國強童年的夢想，搭一架梯子去天上看看。
1994年在英國巴斯小鎮，蔡國強第一次将夢想付諸現實，然而天公不作美，一切準備就緒的時候大雨傾盆，所有計劃都毀于一旦，因為準備的過程太過複雜，毀壞後又沒法修複和重來的，夢想隻能暫時擱淺。
不過，他内心也從沒放棄“搭個梯子去天上看看”的願望，也一直在等待合适的時機。
2001年，蔡國強擔任APEC會議焰火表演總導演，他再次将天梯計劃提起，前期手續非常繁瑣，好不容易到了最後一道關卡，卻又因為“911”事件天空管制政策縮進，而天梯的高度已經觸碰到管制線，未能通過審批，最終組委會斃掉了這個項目。
雖然再一次失敗了，但蔡國強依然不甘心，也不願意放棄，又繼續等待合适的時機。
2012年，美國洛杉矶的巡回展覽上，蔡國強倔強地把展覽的名字直接定為《天梯》，就是預告着一定要完成這項計劃。
這次所有前期準備工作都非常順利，就在蔡國強以為萬無一失的時候，卻在最後關頭被通知燃放暫停，原因依舊是安全問題。
連續三次與夢想擦肩而過，但是蔡國強與天空對話的欲望卻是愈演愈烈，想搭天梯的想法一點沒有減弱。
2015年，他回到夢開始的地方泉州那個小漁村，在當地漁民的幫助下開始秘密實施“天梯”計劃，參與搭建天梯的漁民都不是專業人士，也沒人簽署保密協定。
但是，他們都非常默契地選擇了為蔡國強保密，對外隻字不提，這一次蔡國強也抱着必勝的決心，因為這是他準備送給奶奶的百歲賀禮。
好在，這次天時地利人和都有了，終于在午夜時分牽引着天梯的氫氣球緩緩升起，在日出之前點燃了引線，火光沿着天梯一路攀升直指蒼穹。
時隔21年，蔡國強終于完成了這場與天空的對話，而奶奶卻因為重病無法親臨現場，蔡國強隻好隔着螢幕驕傲地喊“奶奶，你孫子厲害吧！”。
那天，整場表演持續了150秒，視訊傳到網上後瞬間被千萬網友轉發并引爆油管，Facebook臉書上傳兩天就吸引了3000萬人觀賞，超過100萬次轉發，甚至還登上了NBC新聞頭條視訊。
随後，奧斯卡金像獎導演凱文·麥克唐納以天梯為題，耗時兩年為蔡國強拍攝了紀錄片《天梯：蔡國強的藝術》，該片在豆瓣評分達到了8.6分。
天梯作品完成幾個月後蔡國強的奶奶便病逝，但是在蔡國強看來，如果真的有天堂，那麼他的那座天梯一定能聯通上面的奶奶，她永遠在天上看着自己，護佑着自己。
天梯的成功燃放，不僅讓蔡國強的國際地位再度得到提升，也讓世界各地的人們在他的作品中看到了東方美學的魅力和中國千年文明的底蘊。
與此同時，有人問他為什麼不幹脆移民到藝術氛圍更開放的國外去生活？蔡國強則堅定地說：這些作品的靈魂均源自于他的家鄉泉州，這裡有他的根、他的源，唯有守住這些他才能拿出驚豔的作品，才會覺得踏實。
确實，此後蔡國強又用自己的作品驚豔了世人。
2019年，蔡國強懷揣着強烈的愛國熱情，在天安門前放起了煙花，這次是為了慶祝建國70周年。
此次，蔡國強在煙花秀的設計上采用了更為先進的數字特效技術，象征着祖國70歲生日的巨大煙花數字“70”被打到300米高空，采用雙線造型設計，這樣的技術更新是史無前例的。
緊随其後的是四個大字“人民萬歲”，這是國家百年來堅持不變的偉大宗旨。
在展現祖國日新月異的變化時，蔡國強則首創三維動态特效煙花樹，在天安門廣場設立了7棵25米高可變換造型的煙花樹。
煙花樹上機關重重，在表演過程中不斷變換角度，配合絢爛的燈光，呈現四季變化，孔雀開屏、牡丹盛放、風筝搖曳、歡聲笑語等不同的主題畫面。
這種用煙火組成的動态景象以及立體化的設計，呈現出更加震撼人心的場景。
表演的最後伴随着高潮疊起的音樂，盛放的煙花在空中組成一棵繁盛的參天大樹，名副其實的火樹銀花，象征着偉大的祖國欣欣向榮。
整場表演每個環節精确到毫秒，并轉換成時間代碼，用專業軟體控制，確定萬無一失。
表演所用的煙花均為高科技的環保煙花，火藥成分中不含重金屬，且大幅降低含硫量，減少了爆破過程中硫化物對環境造成的污染。
那年，蔡國強已經62歲，當他看着最後一枚焰火燃盡，整場表演完美謝幕的時候，興奮地跑過古老的城門，在空無一人的城門樓下歡快地翻跟頭。
他，終于用自己手中的“火”，讓夢想驚豔了世人，讓世界欽佩中國。
當然，蔡國強的腳步依然沒有停下來，而是繼續着他的“玩火”道路，也時刻準備着用“火”再次驚豔世界。
前不久，蔡國強開通了個人視訊賬号，并接受了平台采訪，他現在又有了一個重要的任務，就是北京冬奧會開幕式的煙火秀，他告别了重病在床已是風燭殘年的母親，匆匆趕往北京，準備再次向全世界展示祖國的強大和絢爛。
這個最會玩火的男人，又會帶來怎樣的驚喜呢？