公元755年
範陽起兵：安祿山的野心
公元755年十一月九日，範陽、平盧、河東三鎮節度使安祿山在範陽（今河北涿州）起兵。
消息傳到長安，玄宗許久不能相信。玄宗的震驚也在一定程度上反映了朝廷的心态。為什麼大唐面對安史之亂的叛軍會如此猝不及防？因為在最高統治者玄宗眼裡，安祿山一直是“忠臣”。
在玄宗還沒有見過安祿山的時候，就經常從邊關的戰報中聽到安祿山的名字，知道了他為國奮勇殺敵的故事。然而，安祿山明面上向玄宗讨好賣乖，博取信任，暗地裡卻做着造反的準備。起兵前，安祿山一直在蓄養戰馬，最後甚至達到了數萬匹的規模。此外他還着意儲備大量兵仗器械和糧草。當然，這麼大的動作很難不被人發現，但每當有人檢舉安祿山造反，玄宗都充耳不聞。此外，從升任平盧節度使開始，安祿山便開始網羅黨羽，逐漸形成了一個以自己為核心，以番将史思明等将領為骨幹的集團。與此同時，他還利用自己通曉九國語言，熟悉邊疆多民族環境的優勢，豢養同羅、奚、契丹等族前來投降的人，将這些人嚴格挑選組成親軍，号稱“曳落河”(意為壯士)。
在做好了糧草軍備和人員的準備之後，安祿山也做了戰略上的準備。安祿山的謀士曾為他獻過兩計。其一，佯裝向朝廷獻馬，然後出其不意地偷襲兩京。但此計被河南尹識破，上報朝廷。玄宗雖然不信，但也下诏不必獻馬。此計不成，安祿山的另一個部将又獻上一計，建議分兵四路南下，最後會師于長安。但安祿山認為分兵四路會導緻兵力過于分散，沒有采納。
兩計之後，安祿山也一直在為攻打長安、洛陽嘗試不同的作戰方案。不過，安祿山準備雖準備，最終沒下定造反的決心。當時，宰相楊國忠覺得安祿山早晚會造反，于是他把朝中依附安祿山的大臣全部貶谪出京。甚至派人查抄安祿山在長安的家。遠在幽州的安祿山受到刺激，索性起兵，旗号便是“誅殺楊國忠，清君側”。
于是在755年，安祿山以範陽節度副使賈循守範陽，平盧節度副使呂知誨守平盧，别将高秀岩守大同(今山西朔縣東北)，以鞏固後方基地。他自己則依照計策，從薊城(今北京城西南)南下，向洛陽、長安殺來。
面對安史大軍，唐玄宗又做了什麼？就在範陽的叛軍馬不停蹄、兼程南下的時候，遠在長安東郊華清宮（位于今陝西省西安市臨潼區）的唐玄宗正在與愛妃楊玉環泡溫泉。
雖然在安祿山起兵後不久，玄宗就已經接到了安祿山造反的消息。但在他看來，舉報安祿山謀反也不是一次兩次了，可每次都“不實”，是以玄宗認為這次不過是與安祿山不和的人在誣告而已。直到平原郡太守顔真卿派人傳來情報，玄宗大夢初醒，緊急召見文武大臣商讨對策。
安祿山的死敵楊國忠聽到這一消息後，暗自冷笑說，果然不出我所料，并對玄宗說不要把這些小打小鬧的戰事放在心上。玄宗猶豫後，先後布下三道防線，以阻擋叛軍西進。他先任命安西節度使封常清兼任範陽、平盧（今遼甯朝陽）節度使，準備防守；然後命皇六子榮王李琬為元帥、右金吾大将軍高仙芝為副元帥東征；最後讓大将畢思琛往洛陽募兵防守。
然而，當唐朝的官軍與安祿山叛軍實際交手以後，唐朝馬上發現，在實戰經驗豐富的叛軍面前，官軍幾乎沒有招架之力。官軍節節敗退，好不容易在潼關才勉強穩住陣腳，阻止住了叛軍的進攻。但随後，負責守衛潼關的番将哥舒翰在楊國忠的逼迫下，出潼關作戰。然而由于哥舒翰率領的這二十萬官軍，都是由臨時征集的士兵組建而成，幾乎沒有什麼戰鬥力，面對安祿山的大軍，一觸即潰。
結論：範陽起兵，是安史之亂的第一場大戰。從此之後，長達八年、讓唐由盛而衰、生靈塗炭的安史之亂就這樣開始了。
安祿山起兵反叛于範陽
顔真卿守平原郡：戰火中的一片孤島
公元755年，安史之亂爆發，平原（今山東陵縣）太守顔真卿拒絕與節度使安祿山結盟，率兵死守平原郡。
顔真卿原本是一名京官，因為人耿直，得罪當朝宰相楊國忠，被調到平原郡擔任太守。平原郡屬當時三鎮（即平盧、範陽、河東三鎮）的管轄範圍，顔真卿聽說了三鎮節度使安祿山打算反唐，對安祿山逐漸設防。顔真卿一面假意飲酒作樂，一面趁着陰雨連綿的天氣，修築城牆、秘密練兵。這些事，雖被傳到了安祿山耳裡，但安祿山無動于衷，他認為顔真卿不過是一介文士，不足為懼。
後來，安祿山正式起兵叛亂，捎了封信給顔真卿，命顔真卿率平原、博平（今山東聊城）兩地的軍隊支援。顔真卿沒有答應，反而偷偷派部屬李平到長安，把安祿山造反一事告訴唐玄宗。
由于當時各郡太守已被安祿山收服，這是唐玄宗第一次接到安祿山起兵作亂的消息。對此，唐玄宗感歎，河北道二十四郡，居然無一人為義士。反而是這位我未曾謀面的顔真卿，把事情做得這麼好。随後，李平便帶着朝廷捕捉叛軍的文告回平原郡，顔真卿便讓人将文告貼滿全城，甚至分給了其他郡的太守。
面對安祿山的進攻，黃河以北的地區并未做好準備，唯有顔真卿的平原郡抵住了叛軍的進攻。為重整士氣反抗叛軍，顔真卿一口氣将兵力從三千擴充到一萬，并組織一場宴席，用慷慨激昂的言詞，感動了底下的所有将士，于是平原郡的各個将士都團結在一起，決定死守平原郡，與安祿山叛軍為敵。
顔真卿的奮勇殺敵，引起各地的響應，比如饒陽太守盧全誠、濟南太守李随、邺郡太守王焘紛紛加入顔真卿鎮營，顔真卿更被推選為聯軍盟主，成為河北招讨史，合起來兵力共達三十萬。安祿山于是放棄了急攻潼關，轉換了進攻路線。不幸的是，後來叛軍對河北進行猛攻，打破了唐朝聯軍，平原郡雖在顔真卿的死守下成功保住，但其餘河北諸郡盡數淪陷。
此外，與叛軍作戰期間，顔真卿不隻守住平原郡，也出面也支援了其他唐軍。首先，清河郡（今河北清河）遇危，派遣使者向顔真卿讨救兵，顔真卿答允，派幾千兵力對戰兩萬叛軍，以少勝多，斬去叛軍萬人的首級。其次，北海（今山東濰坊）太守賀蘭進明也與顔真卿一起讨伐叛軍，在堂邑之戰打敗了叛軍将領袁知泰，事後朝廷論功行賞，顔真卿也不居功，将功勞都讓給了賀蘭進明。再次，平盧（今遼甯省朝陽市）将領劉正臣起兵讨伐叛軍，顔真卿為了鼓勵他，給他送去了十多萬軍費，還為了表示自己對抗叛軍的決心，不顧左右反對，把十歲的兒子送到劉正臣那兒，讓劉正臣相信顔真卿屬友軍，與叛軍對戰能無後顧之憂。
顔真卿支援了其他軍隊，自己卻快要擋不住叛軍的侵襲。于是顔真卿面臨了艱難的抉擇，究竟要繼續守郡，還是棄郡呢？顔真卿雖想要守郡，但他認為防線總有崩潰的時候，這些将領不隻會白白送命，甚至傷害更多無辜的百姓。棄郡的話，則是觸犯唐律，失地之罪相當嚴重，罪可緻死。為此，顔真卿決定找幾位信任的将領商讨，商議過後，達成了棄郡的共識。
為什麼顔真卿最後要棄郡？因為顔真卿原本守住平原郡，是為了阻止叛軍進入潼關（今陝西潼關）。但現在潼關、長安均失守，守住平原郡已無大用處。再來，河北遭遇多次戰敗之後，人心惶惶，帶領這樣的軍隊繼續作戰，平原郡很快也會失守。更大的原因是，唐玄宗面對戰亂已然無能為力，逃至成都，唐肅宗李亨則在靈武（今甯夏靈武）即位，持續派兵對抗叛軍。是以，顔真卿想放棄死守，投奔唐肅宗，重新整頓戰事政策。于是，顔真卿最終放棄了平原郡，前去拜見唐肅宗李亨。
結論：顔真卿守城，在安史之亂前期抵抗了叛軍侵略，不僅為唐朝國祚換取了有效的時間，也確定了當時大運河的暢通，通過大運河将東南糧食輸送到中原，幫助朝廷平定安史之亂。
