明神宗萬曆皇帝在曆史上是一位極為奇葩的皇帝，他因為多年不上朝(長達30年，比絕大多數皇帝在位時間多長)，不處理政事而備受诟病，而他卻是明朝在位時間最久的皇帝。明神宗後期，這位奇葩皇帝不但不上朝，甚至奏折都不批。通過科舉考試的進士、秀才要做官，需要皇帝批示，一批批名單送上來，明神宗就是不批。導緻全國各地、甚至中央都人員不足，一個官員幹幾個人，甚至十幾個人的活，官員怨聲載道。
萬曆皇帝
當時内閣首輔李廷機因為忙不過來，夾在大臣和皇帝中間是在難受，連寫123道奏折請辭，整整兩年時間，萬曆皇帝始終不批也不回複，最後李延機沒辦法，幹脆棄官回家了。好在萬曆皇帝雖然懶，但是卻還講理，本來棄官應該是死罪，皇帝也沒追究。4年後，貧困潦倒的李廷機病逝，萬曆還賜贈他少保頭銜，谥“文節”。
那麼，是什麼原因讓萬曆變得這麼懶呢?我們總結一下：
首選：偶像和信仰的崩塌。
一個人小時候的偶像對他的影響是很重要的，而有一天，如果這個人發現自己的偶像和由此而來的信仰原來都是假的，這種打擊将是毀滅性的。比如牛虻中的亞瑟，他本來也是虔誠的教徒，但是當有一天發現自己所崇拜的紅衣主教那“神衣”掩蓋下的醜惡，他的信仰瞬間崩塌，對生活就此絕望。
好在亞瑟信仰崩塌後，又找到了另外的信仰，并為之奮鬥一生。而深鎖皇宮的萬曆，等他對身邊的一切失望後，卻沒有能力拜托，最終失望透頂，得過且過。
張居正
萬曆的信仰無疑是張居正。張大人頂着輔孤重臣的光環，在萬曆懵懂不知事，被高拱輕視的情況下，鬥倒高拱，“鞏固”了皇帝的位置，他就是智慧的象征。而張大人不僅要處理政務，還要負責皇帝的教育。萬曆8歲登基，登基的時候字還沒認識多少。張大人對萬曆的教育是極為嚴苛的，不但學業上要求嚴格，而且還要求小皇帝節儉，以前每年正月十五，皇宮各院點起各式宮燈，輝煌如白晝，後來在張大人的建議下，正月十五的宮燈取消了。萬曆曾經想給母親修繕宮室，以盡孝道，張大人認為皇宮已經夠富麗，也制止了……
然而，等到十多年後，張大人死後，之前長期被壓迫的官員開始彈劾他，最終張大人被抄家，而在張大人家中抄出來的奇珍異寶讓小皇帝的偶像和信仰瞬間崩塌，十多年來，一直作為榜樣的人，竟然隻是騙自己節儉，而他卻躲在家裡偷偷享樂。這件事對萬曆的影響是巨大的，萬曆十五年，也就是24歲的時候，皇帝主持考生殿試，出的題目竟然是“無為而治”。24歲的萬曆，已經有了常人40歲後的感悟。
嶽母刺字
張居正在萬曆小時候，實施的是嚴格的道德教育，道德教育本身并沒有錯，比如孟母三遷，孟子的母親首先對自己能夠為孟子提供的環境就要求很高，之後嚴格教育，孟子自然心服口服。再比如嶽飛的母親教育嶽飛精忠報國，嶽母也是以身作則，從來不因家裡的事情影響嶽飛，才能教育出忠君愛國的抗金英雄。
但是道德教育的人如果不能以同樣的标準要求自己，則會适得其反。這就像很多抽煙、喝酒、打牌的大人對小孩嚴格教育反而适得其反，而放松一下，卻會收到好結果。
其次：母愛的缺失。
萬曆8歲繼帝位，雖然其母親尚在，但是明朝是中國古代最看重禮儀的朝代。皇家禮儀使得皇帝和母親的交流變得極為不易。比如萬曆做了孝順母親的事情，母親不能不能用感謝的口吻表達親情，而是要請大學士寫一篇文章，贊美皇帝的純孝，并且是在皇帝下跪請安的時候逐句誦讀。
本來是接受母親的感謝和誇贊，估計等聽完文章，腿都跪麻了，被母親誇贊的喜悅估計也蕩然無存。後來萬曆皇帝寵愛鄭貴妃，并且至死不渝(絕對是曆史上寵愛一個貴妃且僅有一個貴妃時間最長的皇帝)，更多已經把鄭貴妃看做能給自己帶來安全和溫暖的人，而不僅僅是夫妻。
母愛的缺失，使得萬曆最終在鄭貴妃身上尋找溫暖，而又因為想要廢掉太子，立鄭貴妃兒子為太子與大臣進行了幾十年的鬥争，最終也沒有成功，反而荒廢了太子以及太子孫(天啟)的教育，天啟皇帝的文化水準都不如魏忠賢，但是木工娴熟，大智若愚。
最終因為太子之争，萬曆對大臣越來越失望，對這個沒有決定權的皇帝也越來越失望，最後幹脆什麼也不管了。
最後：文官們雞毛蒜皮的事太多
萬曆雖然不怎麼管朝事，但是國家的大事基本都是知道的。在倭寇入侵北韓，大臣分為“主戰”，“主看”，兩派吵得不可開交的時候，萬曆出現了，說這仗一定的打。才有李如松挂帥，抗擊豐田秀吉的援朝戰争。
但是，重問輕武的明朝畢竟是文官的天下，朝廷不隻有大事，更多是雞毛蒜皮的小事。而小事集中在文官的互相彈劾上，明朝政府是最開明的政府，以前的朝代經常有人權傾朝野，而明朝，别說首輔，即使皇帝，做錯了照樣大批言官上書彈劾，而且前赴後繼。我們的張居正張大人不僅死後被彈劾的抄了家，而且做首輔的時候就有人不惜死地彈劾，隻是當時的小皇帝天真的以為這些都是诽謗。
經過張大人抄家，萬曆對這種大臣之間的争奪徹底厭倦了，正是這種争鬥，毀了他的偶像和信仰。
不得不說，萬曆不是一個意志堅定的人，他不能像秦皇漢武那樣在逆境中成長，變得越來越來強大。他是脆弱的，和我們很多普通人一樣，逆境更容易讓他厭倦。但是這種性格，不僅僅是先天的因素，畢竟他的祖先朱重八那是絕世罕見的逆流而上，成就大明江山。也有後天教育的因素，别讓你的過渡教育早早毀了孩子的信念。