2021年12月末，印媒《印度時報》造了一個新詞“Delmicron”，意為新冠德爾塔變異株（Delta）和奧密克戎變異株（Omicron）的“混合株”，并稱“混合株”傳播速度快、引起症狀嚴重，感染者會同時出現高燒、咳嗽不止、失去嗅覺和味覺、頭疼和喉嚨疼等症狀。消息釋出便引來了衆多的“錘”，很多專家強調并沒有新的毒株出現。
但“混合株”的傳聞沒消停多久，2022年1月7日，中東島國塞普勒斯的科學家故技重施，隻不過給“混合株”換了個名字，“Deltacron”粉墨登場了。
塞普勒斯的科學家Leondios Kostrikis言之鑿鑿地聲稱：“住院患者中的Deltacron患者感染率高于未住院患者，是以可以排除實驗室測序污染的假設。”該國衛生部長的态度也很微妙，他居然對此深感自豪：“這項研究使塞普勒斯在衛生事件上，出現在了國際視野中。”并表示本周将放出更多與Deltacron有關的訊息。
Kostrikis将其發現的新的變異株命名為“Deltacron”，是因為在德爾塔變異株的基因組中發現了類似奧密克戎變異株的基因特征。Kostrikis與其團隊确認已有25人感染了Deltacron，1月7日，這25人的樣本已被送往追蹤新冠病毒變化的國際資料庫GISAID。幾天後，又有27個人的樣本被上傳。
這一次，學界的反應仍然很快，1月9日，世界衛生組織新冠肺炎專家Krutika Kuppalli釋出推文：沒有#Deltacron 這樣的東西、#Omicron 和#Delta 沒有形成超級變體。Krutika Kuppalli指出，這很可能是Delta樣本被Omicron的碎片所污染形成的測序僞影，是一項不真實的結果。
Krutika Kuppalli在推文中戲谑道：不要總想着給新冠病毒組CP。
除了Krutika Kuppalli外，還有很多專家在社交媒體和媒體上都宣稱，Leondios Kostrikis上傳的52個序列并沒有指向新的變體，也不是病毒重組的結果，可能是實驗室污染的結果。畢竟有印媒“狼來了”在前，學界對此很謹慎。
倫敦帝國理工學院Tom Peacock博士指出，很多專家看過病毒序列并得出相同的結論，它不是一個病毒重組體，沒有發生遺傳物質的重排。研究樣本很明顯受到了污染。
這場争議的始作俑者Leondios Kostrikis在序列上傳72個小時後就将它們從資料庫的開放目錄中删除。Kostrikis解釋說：“最初的假設被大衆誤解了。”一些囫囵話就給這場鬧劇匆匆地結了尾。
GISAID的Cheryl Bennett表示，自從2020年1月，這一年來上傳到GISAID關于新冠基因組的資料已經超過了700萬條，其中出現錯誤資料也在所難免。
Leondios Kostrikis團隊關于Deltacron的序列是從12月獲得的病毒樣本中生成的。Kostrikis在給Nature的電子郵件中解釋說，他最初的假設是某些Delta變異株在突刺蛋白發生了Omicron變異株上常見的突變。這些突變可能導緻Delta變異株使得測序變得更加困難。
Leondios Kostrikis的解釋也有人不買賬，病毒學家Jeremy Kamil認為：如果樣本中混入一丁點Omicron變異株污染，測序的結果也會有部分看起來和Omicron變異株相似。Kamil說：這是非常非常普遍的情況。
Kostrikis還在嘴硬，說會好好研究專家們給他的建議……
對于Delmicron、Deltacron，包括将新冠（COVID-19）和流感influenza組合後稱為Flurona，都不能報以付之一笑的态度。對待新冠疫情，人們都應該采取謹慎的态度。張文宏醫生也強調：新冠不是大号流感。雖然奧密克戎變異株的毒性與德爾塔變異株相比要輕些，但也絕不能将其和“柔和”的流感混為一談。
編輯：格格巫