國足和沙特的比賽，開球時間改到了3月24日的23:00分。沙特為了能提前出線也是拼了，先是申請更改比賽時間，後又申請允許球迷入場，想變客場為實際主場，但都被亞足聯否決。
國足現在開始了集訓，還踢了一場熱身賽。有記者透漏亞泰一隊沒有出戰，與國足熱身的是二隊。為提高國足熱身效果，亞泰理應盡遣主力，但他們卻派出二隊出戰，是不是有小看國足之嫌？國足與亞泰二隊打竟然沒踢赢，踢成平局，如果與實力更強的亞泰一隊踢，國足恐怕連平局也很難保住，這水準确實耐人尋味，拿什麼去打12強比賽。
國足海口訓練，新智語十分醒目——千錘百煉！夯實基礎！能征善戰！作風優良！李霄鵬接受了媒體采訪，接下來的比賽誰能拼誰上，有困難無法專注的可以提出來。同時也談到了歸化球員，的情況不太樂觀。記者馬德興稱，歸化球員無特權，隻有體測通過才可戰12強賽。
記者裴力消息，國足最後兩場12強賽将隻有蔣光太一名歸化球員出戰。其他4歸化指望不上，國足要求提前一周迪拜開練，洛國富、費南多、阿蘭、艾克森借傷病原因拒絕。下一步李霄鵬打算會盡量安排在國内訓練情況比較好的隊員去備戰接下來的兩場比賽。
其實，對于歸化球員，早就可以放棄了。出線，已經沒有戲碼，何苦再找他們呢？再者說，老隊員都沒必要選擇那麼多，讓年輕人去感受世預賽，才是正确的選擇。隊長吳曦因為在對陣越南吃到黃牌，本輪将停賽一輪，對陣沙特，誰頂替吳曦呢？
吳曦經驗豐富攻守兼備，這場停賽，頂替他的大機率是搭檔徐新。廖力生表現穩定，腳法比較好，擅長傳球和主罰定位球。高天意，進攻意識比較強，持球推進和分球比較好，如果是廖力生，徐新踢得能更舒服一點，前插助攻更随意一些，如果搭檔高天意，以高天意的進攻屬性，徐新要更注重防守。
李霄鵬盼首勝，國足的傳聞和真真假假的消息一直很多，之前傳聞有意馬加特頂替李霄鵬。其實馬加特的訓練方法真的就能改變國足的現狀嗎？足協看好李霄鵬是因為他不亂說話，自己承擔責任，絕不推卸，也沒有什麼花邊新聞。足協不會沒事打自己的臉。這次李霄鵬帶隊，還是在福地沙迦，國足已經沒有了出線壓力，看好李霄鵬帶隊首勝。