下午6點，随着國小生陸續放學，武漢冰龍冰球俱樂部逐漸熱鬧起來。冰場上，小朋友們在教練的指導下或帶球射門，或練習花樣滑冰步法。冰場邊滿滿當當圍了一排家長，他們在閑聊的同時，目光緊緊随着孩子們移動。
冰場另一邊的入口旁，一位金發外國人獨自伫立，目不轉睛地觀察教練教學情況。不少學生經過他身旁時，會主動邀請他碰拳，他則握着拳頭一一回應，并用中文緻以問候。他叫弗拉得，來自俄羅斯，是這家冰球俱樂部的總經理。
與不少俄羅斯人一樣，冰球陪伴了弗拉得的整個青少年時光。“冰球既有競争性，又要求球員們互相配合和照顧。雖然沒能成為職業球員，但通過打冰球，我學到了怎麼做人，如何與人相處，還認識了很多從小到現在關系都很好的朋友。這些對于我的人生都非常重要。”
是以，2007年來到中國求學後，弗拉得也一直在各地尋找冰場、組隊打冰球，并認識了一群來自世界各地的球友。其中一位便是當時在廈門營運冰場的汪俊。
2015年，北京冬奧會申辦成功。那時，從廈門大學國際貿易專業畢業的弗拉得還在浙江義烏從事外貿采購工作。一年後，當汪俊向他發出共同開辦冰球俱樂部的邀請後，弗拉得辭去工作，來到素有“火爐”之稱的武漢開起冰球俱樂部。
圖為弗拉得正在接受采訪。
“采購工作的壓力很大，但我是不怕辛苦的人，我覺得開一家俱樂部，把自己的知識教給孩子們是件更有意思的事情。”弗拉得說。
談及選擇武漢的理由，汪俊告訴記者：“相比國内其他一線城市，冰球教育在武漢起步較晚，且當時不少商業項目都計劃新設冰場，這讓我們看到了機會。”作為“首批吃螃蟹”的人，他們表示當時并不擔心：“我們一直對這項運動充滿信心。”
相比俄羅斯、加拿大等冰球大國，武漢的冰球文化與冰球氛圍還有差距。對弗拉得而言，從零起步辦俱樂部也是不小的挑戰。“除了教授冰球技術，我們更想建立系統的、适合中國孩子的冰球教學體系，并培植冰球文化。”
為此，在課餘時間，弗拉得與夥伴們會帶着學生學習國際冰球聯賽，邀請學生親友來看學生比賽，鼓勵大家确立自己的偶像球星，并介紹世界各地的冰球運動氛圍。
圖為麥金托什正在接受采訪。
同樣因冰球來到武漢的還有來自加拿大溫哥華的麥金托什。曾是職業冰球運動員的他，受邀來武漢參加冰球夏令營後，對這裡的冰球俱樂部念念不忘。“武漢學員對冰球的熱忱，以及他們在短期訓練中的成長，讓我看到冰球在武漢是走得通的。這讓我很振奮。”
2021年夏天，麥金托什重回武漢，成為一名冰球教練。“與中西方教練組一同提升冰球教學體系、推廣冰球文化，看着學員們日益成熟且始終保有熱情，所有這些都讓我很有獲得感。”
最讓麥金托什印象深刻的還是武漢的女子冰球學員。“我們一共有5名女性球員，年齡各異，無法組隊，是以她們一直都跟男生一起訓練和比賽，但她們非常刻苦，打得也很不錯。我真的很希望這些女生能堅持下去，也希望未來有更多女孩參加冰球運動、組建女子冰球隊。”
過去7年見證了北京冬奧會的籌備與成功舉辦，也見證了冰雪運動在中國的飛躍發展。截至2021年10月，全國冰雪運動參與人數達到3.46億人，提前完成“帶動三億人參與冰雪運動”的目标。截至2021年，全國已有654塊标準冰場、803個滑雪場，較2015年增幅達317%和41%。
圖為正在練習冰球的小球員。
在武漢的6年，弗拉得與夥伴們也目睹了這座城市冰雪運動産業的變化：冰場越來越多，上冰體驗的人絡繹不絕，外籍教練也從個位數增加到兩位數。
“最開始我們隻有7名學員，現在我們有超過1500名冰球與花樣滑冰學員。而且北京冬奧會舉辦後，主動咨詢報名的人明顯更多了。”弗拉得介紹說，如今除了工作日的上午11點至下午3點，其他時間段冰場幾乎都是滿的。
冰場外的走廊上挂着20餘面不同俱樂部的旗子，分别來自上海、深圳、濟南、杭州、成都等國内城市。
“我們經常在世界各地參加冰球比賽，這是其中一些隊伍的旗子。”弗拉得說，近年來，學員們多次捧起湖北省青少年冰球錦标賽獎杯，還在不少國内外比賽中突破曆史。去年底，球員們就在中國中學生冰球錦标賽上獲得亞軍。
弗拉得與夥伴們堅信，北京冬奧會的帶動效應将在未來繼續發酵。“中國冰球和冰球學員都有巨大的發展潛力，我相信他們的未來是光明的。”麥金托什說。
圖文編寫自新華社