貞觀二十一年春月
七歲，從縣學回家，見一老和尚端坐堂中。
和尚問可否随他出家，吾見其慈眉善目，儀表威嚴，莫名歡喜，欣然同意。後經父母許諾，縣府報備，随他上了終南山。
和尚日日教我識字讀經，持名念佛，吾口幹舌燥，甚感無趣，便問：
“師父，念佛何用？”
和尚不語，取空碗置于桌上，說：“此碗中空，譬喻汝心，本自清明。”
取大棗一枚，投入，問：“如何？”
吾曰：“樂。”
和尚拿起大棗邊吃邊看着我說：“如何？”
吾曰：“傷心”
和尚複投入一枚青果說：“汝食之！”
吾大喜，正欲取之，和尚赫然吐出一口痰淬入碗中，曰：“若何？”
吾大怒。
和尚呵呵大笑，說：“汝心若此，柔弱無力，粘連好惡，悉數接納，悲歡交集，永無甯日，何等可憐！”
吾不解，曰：“與念佛何幹？”
和尚洗碗，盛滿白米。取大棗投向碗中問：“能進乎？”
吾答：“不能”
“何也？”
“碗中有米”
“然也！念佛亦如此，二六時中，一心頌佛洪名，綿綿密密，風雨不透，功夫深厚，如金剛護體！不以物喜，不以己悲，常在淨中，自然煩惱無處生起。”
吾不以為然，但不敢違背，日日念佛不辍。
貞觀二十二年夏六月五日
午後跟和尚擔水澆菜，日暮躲入閣樓閱《中本起經》，一時入迷，天黑渾然不覺。隻見字字珠玑，不忍釋手。
忽聞和尚叫我，愕然回神，四周漆黑，複看經文，不辯字迹。
怪異，問和尚，和尚笑曰：“小兒胡言，安心念佛！”
貞觀二十三年七月十五日
早起，和尚喚吾入室内，神色穆然，将一包水果系吾背上，命吾回家探望父母，叮囑不過三日不許傳回。
吾不解，和尚卻不說，反複叮囑回程的日子。
剛出山門，烏雲密布，回頭看和尚，黯然長立，擺手催吾快行。
及至山腳，暴雨如注，吾急忙躲入林中避雨，忽聞嘤咛聲，循聲過去，發現亂草叢中有白狐兩隻，一大一小，形同母子。一隻捕獸夾死死夾住大狐後腿，血迹斑斑，小狐偎着大狐嗚嗚哀鳴。
吾心憐之，盡力解脫，兩狐頻頻回頭，沒入山林。
三日後，吾思念和尚，早早傳回。和尚見了，鄂然失語：“小兒生還乎？善哉善哉！”
吾訝異：“師父知我此去必亡乎？”
和尚曰：“吾以占蔔術得知，汝餘三日陽壽，哀憐，故命汝速回，以謝父母。今安然歸來，甚是欣慰。歸途可有異常乎？”
吾思索良久，記起白狐之事，說與他聽。
和尚大喜悅。“因果不虛，阿彌陀佛！”
吾不解，問和尚：“既是因果不虛，吾何故将死而後生？”
和尚曰：“因緣際會，必有定數；因緣若變，果報必異；此是因果不虛！若抱守死理，豈不贻誤衆生？修道意義何在？所謂：但行好事，莫問前程！一心念佛，必歸極樂！此乃真因果矣！”
吾曰：“人間豈不快活，何故要去極樂？”
和尚眼一瞪曰：“荒謬！蛆蟲生于屎尿中，終日熙熙而樂！汝以為若何？”
吾：“不好”
“天人嘻于長空，日日鮮花美酒，歌舞升平！汝以為若何？”
吾：“妙哉”
和尚：“天道有輪回，善惡終須報。蛆蟲苦盡了會變天人，天人福盡了會堕蛆蟲，如是往複，最是失落痛苦，汝以為若何？”
吾：“苦矣！”
和尚：“喏！既知是苦，不可貪戀一時之歡，抓緊念佛修行，早日脫離六道輪回之苦，永登極樂不退轉之淨土，方是男兒本色！”
吾：“極樂在哪裡？”
和尚呵呵大笑，以手指心，又圈遍天上地下，山河江川，朗然道：
“心有淨土，無不是極樂；心存惡念，無不是地獄！”
吾似有所悟。
貞觀二十三年暮秋
與和尚收回地裡豆子，以木棍擊打，粗篩出二鬥三升。
和尚命吾撿豆，囑咐不可荒廢功課，撿一粒念一句“阿彌陀佛”。
吾尊命行事，心口如一，久久漸入佳境，忽見豆子随手指起起落落，從一蘿飛起，落入另一蘿中，個個活物一般，猶如神助。分不清我是豆子，還是豆子是我。
頓生大歡喜心，禁不住大呼：“快哉！”
一語既起，佛号中斷，一切恢複如初，恍若做夢。