城市夜景照明的發展離不開科學技術的合理應用。如今，這些技術集中在低碳生活的光源技術、物聯網技術支撐的控制技術等等。然而，人們往往用“好”或“壞”、“美”或“不美”的标準來評價城市夜景照明，這些都是文化而非技術。由此可見，城市夜景照明本身不僅僅是技術性的，而是技術性和文化性的。換句話說，城市夜景照明是科技與文化(或藝術)巧妙合理的結合。
在開放程度越來越高，對新技術傳播的限制越來越少，應用越來越容易的今天，并非所有的城市夜景照明都令人滿意。根本原因是城市夜景照明缺乏文化。城市的三大基本使命是:儲存文化、傳播文化、創造文化。是以，當城市夜景照明缺乏文化的時候，肯定不會盡如人意。
每個國家、每個城市都有自己獨特的文化遺産。文化傳承表現為地方文化的基本精神，即文化現象最細微的内在動因和思想基礎，往往被高度概括為抽象的基本思想和觀念。
城市夜景照明的文化表現是，在照明活動中，我們有意識地了解、消化和反映當地文化的基本精神，有意識地使照明活動成為存儲、傳播和創造文化的活動之一。基于此，我們提出了“城市文化照明”的概念，要求城市夜景照明不僅要用燈光照亮物體和環境，還要使燈光和燈具在結構、色彩、造型、亮度等方面符合當地基本文化精神的要求，并有意識地展現出來。