立夏，一年中夏季開始的日子。“鬥指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也”，立夏的“夏”是“大”的意思，表示春天播種的植物已經直立長大了。人們習慣上把立夏當作萬物進入旺季生長的一個重要節氣。
古代非常重視立夏的禮俗，在立夏這一天，帝王要率文武百官到京郊舉行迎夏儀式。在江浙一帶，人們因大好春光逝去，未免有惜春的傷感，于是備酒食享用，好像送人遠去，名為餞春。吳藕汀《立夏》詩也說：“無可奈何春去也，且将櫻筍餞春歸。”
有些地方還有迎夏“嘗新”之說，即立夏日嘗三樣時鮮菜蔬。南京指玄武湖的櫻桃、高淳的青梅、鎮江的鲥魚；蘇州則指櫻桃、青梅和麥子；無錫甚至分“地三鮮”（蠶豆、苋菜、黃瓜）、“樹三鮮”（櫻桃、枇杷、杏子）和“水三鮮”（海蛳、河豚、鲥魚）。嘗新的還有蠶豆，所謂“消梅松脆櫻桃熟，新麥甘香蠶豆鮮”。無論是何三新，嘗時鮮，便是立夏的樂趣。
圖源：圖蟲·創意
“送春迎夏”是民間送别春天，迎接夏季的到來，并保佑炎夏安康的儀式。杭州拱墅區的“半山立夏習俗”極具代表性。
半山立夏習俗集信俗活動、社會交往、遊藝習俗、節令飲食、集市活動等于一體，有蠶花會、立夏祭祖、娘娘誕廟會、吃烏米飯、采摘蠶豆、稱人、繪泥貓等等。立夏習俗在當地男女老少廣為參與，世代相傳，也表達了順應天時、祈福迎祥的美好願望。2016年11月，“二十四節氣”被列入聯合國教科文組織人類非物質文化遺産代表作名錄，拱墅區以“半山立夏習俗”成為全國十個代表性社群之一。
半山烏米飯 / 姚建心 攝
立夏前後，氣候溫暖，莊稼生長漸旺，江南一帶農事、蠶事漸入忙季。半山地區曆來種植水稻、植桑養蠶，當地百姓在長期的生産實踐中，積累了農事知識，形成了節日風俗習慣。
半山泥貓習俗同半山一帶繁榮的桑蠶業密切相關。傳說半山娘娘廟殿内塑像座前，時常出現黑、白、黃等七彩神貓，坊間流傳，隻要去娘娘廟求隻泥貓放在蠶匾或蠶架上，自能消弭鼠患，可獲蠶桑大豐收。泥貓的形态還是雙面的，兩面神情各異，一喜一嗔，老鼠見到貓不怒自威的模樣也要吓得跳三跳。久而久之，泥貓就成了桑農的鎮鼠之寶，他們把泥貓視為蠶花的守護神，希望能消災祛邪、家業豐足。如今雙面也被賦予了“眼觀六路，耳聽八方”“聰明伶俐”等新的寓意。
半山泥貓
立夏日“稱人”，以求孩童清淨安樂，老人福壽雙全；跑山頤身健體；吃“烏米飯”保一夏平安；“半山泥貓”祈盼豐收······既展示了天人之間的和合融洽，也寄托了群眾對健康繁華的期許。
盛夏伊始，萬物秀。總會有不期而遇的溫暖和生生不息的希望。
策劃：知樂
設計：小垂
編輯：知樂
回顧閱讀
非遺歲時記 | 谷雨·煎茶煮雨，畫耕弄晴
跟着非遺過春天 | 一杯碧螺春，飲盡江南春
跟着非遺過春天 │ 絹花朵朵開，邀君共賞四時春