新冠病毒的持續變異，是潛在的風險之一。
“超強變異新冠毒株”突襲南韓，據海外網5月11日消息，南韓已累計報告6例奧密克戎BA.2.12.1變異株感染病例，均為美國輸入病例，其中5例均接種了3針新冠疫苗。據韓媒報道，奧密克戎BA.2.12.1變異株的傳染性比奧密克戎毒株高30%，甚至比傳播速度最快的BA.2亞型毒株還要高20%左右。
由于奧密克戎BA.2.12.1變異毒株的傳播速度極強，美國疫情已連續5周處于上升趨勢，單日确診數超16萬，且近期美國新增兒童确診病例數也正在快速上升。
美國的一項最新研究表示，奧密克戎變異毒株的嚴重性可能被低估了。5月11日，《參考消息》援引路透社報道，美國大型研究發現，奧密克戎變異株的毒性與以往的新冠病毒變異株一樣強。
超強新冠毒株“突襲”
剛剛經曆一波奧密克戎感染潮的南韓，再度面臨“超強變異新冠毒株”襲擾。
5月11日，據海外網援引南韓《中央日報》報道，南韓新增5例奧密克戎BA.2.12.1變異株感染病例，截至目前已累計報告6例該變異毒株感染病例，均為美國輸入病例。
南韓媒體報道稱，“超強變異新冠毒株”已登陸南韓，其傳染性比現有的奧密克戎毒株高30%，甚至比傳播速度最快的BA.2亞型毒株還要高20%左右。
南韓中央防疫對策總部表示，正在對所有境外輸入的BA.2.12.1變異毒株感染病例進行調查。南韓第一位BA.2.12.1變異毒株感染者于4月16日入境，4月17日确診。該感染者已完成3針新冠疫苗的接種，出現了咽喉痛、流鼻涕等感染症狀。
其他5例感染者分别于4月18日、22日、24日、28日從美國入境，均在入境的第2天被确診感染BA.2.12.1變異毒株，其中4人已接種了3針新冠疫苗。
目前，南韓防疫部門正在對新增的5名感染者的14名密切接觸者進行醫學觀察，目前尚未發現被感染者。
奧密克戎BA.2.12.1變異毒株為奧密克戎BA.2亞型毒株的變異體，首次發現是在美國。由于該變異毒株的傳播速度極強，美國疫情已連續5周處于上升趨勢。
根據美國約翰斯·霍普金斯大學（JHU）資料，截至中原標準時間5月11日淩晨5時，美國累計新冠肺炎确診病例達82100676例，累計死亡998308例，與24小時前相比，新增确診161190例，新增死亡644例。
值得警惕的是，美國兒童正在成為易感染人群，美國兒科學會和兒童醫院協會釋出的最新報告顯示，自新冠疫情暴發以來，美國已有超過1300萬名兒童确診，近期新增兒童确診病例數快速上升。
美國疾控中心表示，奧密克戎BA.2.12.1變異毒株正在美國迅速傳播，并讓紐約州、紐澤西州的疫情“死灰複燃”。資料表明，在紐約州、紐澤西州和康涅狄格州，奧密克戎BA.2.12.1變異毒株已經占了新增新冠病例的52.3%。
美疾控中心的監測，奧密克戎譜系已占美國新冠病毒變異毒株的100%。其中，美國74.4%的新冠病例被檢測出奧密克戎BA.2變異毒株。
面對傳播速度更快的奧密克戎BA.2.12.1變異毒株，《華盛頓郵報》援引白宮官員的預測稱，這一變異毒株可能導緻美國2022年秋冬季新增1億例新冠感染病例以及大量死亡病例。
最新研究：奧密克戎毒性不弱
其實，伴随着奧密克戎毒株的持續傳播，美國新冠死亡病例數一直在增加。
美國約翰斯·霍普金斯大學最新統計資料顯示，美國累計新冠死亡病例超過99.8萬，而美國全國廣播公司新聞台公布的統計資料已超過100萬。
美國的一項最新研究表示，奧密克戎變異毒株的嚴重性可能被低估了。5月11日，《參考消息》刊登了路透社報道《大型研究發現，奧密克戎變異株的毒性與以往的新冠病毒變異株一樣強》。
這則報道指出，美國的一項大型研究發現，新冠病毒奧密克戎變異株的毒性本質上與以往的變異株一樣強。而此前的研究得出的假設是，奧密克戎變異株的傳染性更強，但毒性有所降低。
據研究論文顯示，這4位科學家對13萬名新冠肺炎患者進行了詳細的資料研究，最終發現，過去2年以來，不同新冠變種在世界各地占主導地位的時期内，不同新冠變種導緻的住院、死亡風險幾乎相同。
這份研究報告正在《自然》期刊與服務集合網站接受同行評議，且已于5月2日釋出在美國“研究廣場”網站上。該研究計入了一些幹擾因素，包括人口結構、疫苗接種狀況以及“查爾森合并症指數”，最終的資料顯示，在不同新冠變異毒株流行期間，住院風險、死亡風險幾乎相同。意味着，奧密克戎變異毒株的嚴重性可能與此前的新冠病毒一樣嚴重。
另外，《自然》雜志最新刊登的一篇文章，也引發了市場關注。其指出，病毒變體BA.4和BA.5的爆發、以及奧密克戎另一個分支BA.2.12.1在北美的爆發，可能意味着新冠疫情浪潮開始進入可預測的模式。
南非Stellenbosch大學的生物資訊學家Tulio de Oliveira指出，現在病毒變異流行開始變得有章可循。
另外，比利時魯汶天主教大學進化生物學家Wenseleers和其他科學家表示，資料顯示，似乎約每六個月就會出現一次新的變體，這是否是新冠肺炎流行病未來将要适應的周期結構，目前還未可知。
世衛：20個國家發現不明原因兒童肝炎病例
與此同時，不明原因肝炎病例也持續引發關注。5月10日，世界衛生組織（WHO）在新聞釋出會上表示，截至目前，全球五個地區20個國家已報告了348例不明原因的兒童肝炎病例。世衛生組進階科學家伊斯特布魯克博士表示，還有來自13個國家的70例病例正在等待确認，并且有6個國家報告了超過5個病例。
5月11日，據央視新聞報道，南韓衛生部門官員10日表示，南韓發現第一例不明病因兒童肝炎疑似病例，患者同時還感染了新冠病毒。另外，日本厚生勞動省最新通報，日本不明病因兒童肝炎病例已達7例。
據了解，确診病例大部分為1至16歲的青少年，大部分在出現腹痛、腹瀉、嘔吐等症狀後，患上重症急性肝炎，出現轉氨酶數值激增、黃疸等症狀。這種急性肝炎不屬于A到E型任何一種病毒性肝炎。
截至目前，引發兒童急性肝炎的原因尚且未知，一些研究表明，可能與腺病毒感染有關，醫學專家仍在調查其他可能的發病原因。
瑞士日内瓦大學新發傳染病中心負責人Isabella Eckerle認為，目前不能排除感染新冠後導緻兒童出現急性肝炎的可能性。
以色列的不明原因兒童急性肝炎就多數感染過新冠病毒。據以色列《國土報》、《耶路撒冷郵報》報道，該國近期出現的12例不明兒童急性肝炎病例中，有11人曾在一年内感染過新冠病毒。
施耐德兒童醫療中心小兒肝移植中心主任格拉斯伯格表示，在排除了各種可能性之後，發現的所有病例的共同點都是，在肝炎出現的前三個半月左右感染了新冠病毒，已知新冠肺炎重症患者可能會損害肝髒，是以這種不明肝炎可能是新冠肺炎的長期症狀之一。
事實上，随着奧密克戎變異株在全球帶來的新冠大流行，海外已有大量兒童感染過新冠。據Nature的報告，美國1-4歲兒童的新冠抗體陽性已接近七成，而1-4歲兒童大多未接種疫苗，是以抗體陽性大機率為感染新冠導緻的。
Eckerle擔憂地表示，讓像新冠這樣的新病毒在兒童人群中不受控制地傳播，尤其是幼兒大部分未接種疫苗，而且人們對于新冠的長期後遺症研究尚未清楚的情況下，這種放任感染是非常危險的想法。