#真知新坐标#歐洲最大食肉龍現身英國？
最近，在英國懷特島發現的化石可能代表着歐洲已知最大的食肉恐龍，它就是白石棘龍（White Rock spinosaurid）。其實“白石棘龍”隻是昵稱，而非正式學名，其化石是由英國著名的化石獵人尼克·蔡斯（Nick Chase）發現的，發現地層是維克蒂斯組（Vectis Formation），化石包括了盆骨和尾椎骨等部分，但是非常破碎，是以無法正式命定。
盡管化石破碎，但是其包括的部分尺寸卻異常巨大，特别是前骶椎的長度，是以古生物學家參考了與其具有較近親緣關系的魚獵龍，根據前骶椎推測白石棘龍的體長可能在13.4至16.6米之間，如果這一資料準确，那麼白石棘龍将成為已知歐洲最長最大的食肉恐龍，同時也将是世界上最大的食肉恐龍之一。同時，在網上的大部分報道中則稱白石棘龍的體長在10米以上。
白石棘龍生存于距今1.25億年前的早白垩世時期，是以也成為已知最年輕的棘龍科物種，而發現其化石的維克蒂斯組一直少見恐龍化石，其化石的發現對于該地層的物種豐富度也有重要價值。
除了可能具有的巨大體型，白石棘龍化石的發現進一步支援了部分古生物學家提出的，棘龍科可能起源于歐洲西部，之後向外擴散并且變得更加多樣化！就在剛剛過去的2021年，同樣是英國的懷特島，古生物學家命名了兩種棘龍科恐龍，它們分别是冥鹭角鳄龍（Ceratosuchops inferodios）和米氏濱獵龍（Riparovenator milnerae）。
複原圖作者：Anthony Hutchings
論文：Chris Barker et al. 2022. A European giant: a large spinosaurid (Dinosauria: Theropoda) from the Vectis Formation (Wealden Group, Early Cretaceous). PeerJ 10: e13543; doi: 10.7717/peerj.13543
