自動存儲管理 (ASM) 是 Oracle 資料庫 10g/11g 的一個特性，它為資料庫管理者提供了一個簡單的存儲管理界面，并且該界面在所有伺服器和存儲平台上都是一緻的。作為專門為 Oracle 資料庫檔案建立的垂直內建檔案系統和卷管理器，ASM 提供了異步 I/O 的性能以及檔案系統的易管理性。ASM 提供了可節省 DBA 時間的功能，以及管理動态資料庫環境的靈活性，并且提高了效率
假設您要在資料庫中使用 10 個磁盤。利用 ASM，您不需要在 OS 端建立任何東西，該特性将把一組實體磁盤集合成一個邏輯實體（稱為磁盤組）。磁盤組類似于一個分段（和可選鏡像）檔案系統，但具有重要的差異：它不是一個用于存儲使用者檔案的通用檔案系統，并且它不進行緩沖。由于後面的原因，磁盤組提供了直接作為原始裝置來通路這個空間，并仍提供檔案系統的便利性和靈活性的好處。
邏輯卷管理器一般使用一個函數（如散列函數）來将塊的邏輯位址映射到實體塊。計算使用 CPU 周期。此外，當增加一個新的磁盤（或 RAID-5 磁盤組）時，這種典型的分段函數需要重新定位整個資料集中的每一位。
相比而言，ASM 使用一個特殊的 Oracle 例程來解決從檔案區到實體磁盤塊的映射問題。這種設計除了定位檔案區非常快速之外，還在增加或删除磁盤時有所幫助，因為檔案區的位置不需要調整。這個特殊的 ASM 例程類似于其它的檔案系統，必須運作此例程，ASM 才能工作，并且使用者不能進行修改。一個 ASM 例程可以在同一台伺服器上支援許多 Oracle 資料庫例程。
這個特殊的例程隻是一個例程，不是使用者可以在其中建立對象的資料庫。所有關于磁盤的中繼資料都存儲在磁盤組本身中，使得它們能夠盡可能地自我描述。
那麼概括地說，ASM 的優點是什麼？
● 磁盤增加 — 增加磁盤變得非常容易。無需停機時間，并且檔案區域自動重新配置設定。
● I/O 配置設定 — I/O 自動分布在所有可用的磁盤上，無需人工幹預，進而減少了熱點出現的可能性。
● 帶區寬度 — 在重做日志檔案中分段可以細分（128K，以獲得更快的傳輸速率），對于資料檔案，帶區則略大一些（1MB，以一次性傳輸大量的資料塊）。
● 緩沖 — ASM 檔案系統不進行緩沖，直接進行輸入/輸出。
● 核心化的異步 I/O — 實作核心化的異步 I/O 無需特殊的設定，并且無需使用原始或第三方的檔案系統（如 Veritas Quick I/O）。
● 鏡像 — 如果硬體鏡像不可用，則可以容易地建立軟體鏡像。
