天天看點

起底NuTonomy——憑什麼率先釋出無人駕駛計程車

NuTonomy,一個讓Uber無人駕駛汽車靠邊站的公司,仿佛橫空出世一般出現在了世人眼前。那麼這家之前毫無名氣的公司到底有怎樣的背後故事?

起底NuTonomy——憑什麼率先釋出無人駕駛計程車

一家來自麻省理工的初創公司

NuTonomy,在三年前從麻省理工學院分離出來,它是由該校博士生Karl Iagnemma 以及航空航天工程系教授Emilio Frazzoli共同創辦,前者擔任 CEO,後者擔任 CTO。這兩人在自動駕駛領域也有超過十年的經驗。兩人創辦NuTonomy的目标就是開發無人駕駛計程車,為公共交通服務,友善人們出行的同時也可以降低碳排放。

起底NuTonomy——憑什麼率先釋出無人駕駛計程車

早在2005年,博士生Iagnemma就開始了無人駕駛的研發,在2009年教授Frazzoli加入了他,兩人當時一起在新加坡進行一項麻省理工的測試,并且打造了一個自動運送乘客的高爾夫球車系統。當時默默無聞的他們研發出來的這個系統并未受到關注,這也使他們決定轉向無人駕駛的研發。

直到2014年,他們推出來首款無人駕駛汽車,并且在新加坡進行實地測試,據說有超過500名市民體驗了這款無人駕駛汽車。

不同于他人的決策算法

現階段其他公司進行無人駕駛方面的研究都是基于車身上雷射雷達等傳感器探測道路情況,傳輸至晶片再進行分析并結合高精度地圖之後才得以實作。這樣的算法需要冗長的傳輸過程和決策邏輯,這會導緻車輛經常性出現過于謹慎、愚蠢和猶豫不決的駕駛方式,是以很多自動駕駛車輛需要像試駕或者老年人開車那樣小心翼翼行駛,體驗并不好。

起底NuTonomy——憑什麼率先釋出無人駕駛計程車

而NuTonomy與其他研發無人駕駛公司最大的差別就在于,他們的算法是基于火箭、飛機和其他複雜的自動駕駛工具決策算法的新技術,并且能夠模仿人類開車方式。這樣将人類控制和計算機控制優化結合之後,就會讓自動駕駛車輛行駛更流暢。

而在14年他們進行的實地測試,也讓他們整個團隊提升了新加坡對于無人駕駛的需求和認知。也正是基于此次實地測試的成功,NuTonomy 成功積累了城市範圍内發展和管理自動駕駛汽車的經驗,讓他們在今年決定正式在新加坡推出無人駕駛計程車服務。

融資雖少但不影響項目推進

通過融資資訊我們可以看到,截止到目前為止,NuTonomy一共隻進行了兩次融資,分别是360萬美元和1600萬美元。而首次融資的投資方Fontinalis Partners,其創始人正是Bill Ford,現任福特汽車公司執行董事長。最近一次的融資,則是增加高原資本以及Samsung Ventures的投資。Samsung Ventures則是由三星創立,此前還投資了Quanergy,而Quanergy主攻方向是開發在無人駕駛中使用的雷射雷達。

兩輪融資,共計不超過2000萬美元的投資,NuTonomy似乎真的将融資得來的資金加快研發計劃,用于增加人手和汽車,進而更加高效的将他們的優秀算法運用于其開發的無人駕駛車輛。“我們對于 NuTonomy 的技術留下了深刻印象,特别是關于車輛的決策算法。”Samsung Ventures負責人 Amit Garg 表示,“尋找貫穿整個行業的合作夥伴是把研究成果變為現實的必要條件。”

起底NuTonomy——憑什麼率先釋出無人駕駛計程車

與雷諾、三菱合作上路車款

還有一點值得注意的是NuTonomy 的無人駕駛計程車是與雷諾 Zoe 和三菱 iMiEV 電動汽車通過合作完成。NuTonomy負責提供無人駕駛汽車的軟體,現階段上路的每輛無人駕駛汽車配備了六套雷射雷達檢測系統,車頂也有那種旋轉的雷達攝像頭;在其儀表盤上還多設定了兩個獨立攝像頭,這用來檢測路面資訊和紅綠燈變化。

起底NuTonomy——憑什麼率先釋出無人駕駛計程車

可以說NuTonomy高效的運作模式,将先進的算法加載于無人駕駛軟體中,再配合現有的成熟硬體裝置,讓他們成為了全球首家将無人駕駛計程車上路運作的公司。

NuTonomy也有他們謹慎的一面

一家默默無聞的公司,卻能夠第一個将無人駕駛計程車搬上實際城市道路,這當然離不開他們先進的決策算法。而NuTonomy也有他們的謹慎的一面。

此次試營運的範圍是在新加坡一個叫做“one north ”的商業區,而這個商業區也僅僅隻有2.5公裡的範圍。并且也并不是對所有人都開放,需要通過NuTonomy APP進行試乘申請,通過之後會獲得一次免費體驗的機會。目前營運的所有NuTonomy無人駕駛計程車都配備有一名工程師,以防止意外情況下需要接管車輛。

作為首個上路的無人駕駛計程車,乘坐起來到底感覺如何,就讓我們通過下面這段視訊來了解一下吧。

視訊内容

可以看出來,當乘客在體驗之前,都是既期待又忐忑。可是在乘坐完之後緊張的感覺随着車輛平穩的行駛而消失,取而代之的是對自動駕駛的信任和更多的期待。

可以說NuTonomy能夠成為全球首家,離不開他們先進的決策算法和高效的運作模式。而且此次推出無人駕駛計程車也能讓他們獲得更多乘客們在實際體驗後的回報,再結合這些回報可以讓他們對現有的無人駕駛系統改進更新,直到未來真正實作商用化、市場化。