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江波龍釋疑存儲行業新趨勢:下半年市場有望好轉 AI或将帶來新需求

21世紀經濟報道記者 楊坪 深圳報道

近日,在“探索未知·探索未來——中國閃存市場峰會”上,江波龍(301308.SZ)多名高管接受了 21 世紀經濟報道記者的采訪。

回望 2022 年,存儲市場在終端需求不振、産業鍊高庫存等不利因素陷入下行周期,包括存儲原廠在内的産業鍊企業都遭遇重創。

3 月21日晚,江波龍釋出2022年年報,受全球經濟下行風險加劇,以及存儲市場供大于求導緻價量齊跌等影響,公司實作營業收入83.3億元,同比下降14.55%。

江波龍進階副總裁、COO王景陽認為,2022 年存儲市場價格波動大的領域主要集中在消費級産品,而工業級和車規級存儲産品增長較快,公司的相關業務表現也非常健康,“我們從 2020 年開始規劃研發企業級産品,到目前已經三年時間,剛剛進入收獲期,今年量産規模不會很大,但成長性會非常高。”

展望 2023 年後三個季度,王景陽認為下半年消費級存儲市場陸續會有好轉迹象,有望迎來價格的提升,此外,存儲市場的工規級、車規級産品具備長期的增長趨勢。

行業最大的問題是保供

根據公開資料顯示,江波龍主要聚焦于存儲産品和應用,形成固件算法開發、存儲晶片測試、內建封裝設計、 存儲晶片設計等核心競争力,為市場提供消費級、工規級、車規級存儲器以及行業存儲軟硬體應用解決方案。目前公司已形成嵌入式存儲、固态硬碟(SSD)、移動存儲及記憶體條四大産品線。

2022 年,由于存儲器單價下降明顯,江波龍計提存貨跌價準備,形成了1.62億元的資産減值損失。不過,截至 2022 年末,公司在計提 1.62 億資産減值損失的情況下,公司存貨賬面價值為37.44億元,占淨資産的56.4%。

王景陽指出:“對比去年,公司存貨的比例有在下降,但是因為市場跌價太多,導緻庫存壓力增加,是以我們在2022年中做了一些調整,市場的需求現在還在恢複當中。目前公司的庫存,無論是從數量還是金額上都很健康。但需要注意的是,存儲是一個周期性的行業,如果因為市場不好,就把庫存降得很低,也不是一個好的解決辦法。”

在王景陽看來,存儲行業首要的關鍵詞是保供,“這兩年我們最痛苦的時候不是市場跌價,而是庫存不足。存儲行業庫存部分對加盟商是雙刃劍,首先不能太高,太高了占用公司現金流,當市場波動下行時可能會産生很多損失,但也不能過低,減産太多以後,等市場需求回暖可能沒法反應。在合适的時間,我們可能還會主動加大備貨量,這要視市場變化來定。”

立足目前的市場,王景陽判斷,導緻存儲行業進入下行周期的重要推動力,源于以消費電子産業為主的市場應用上限被鎖死,且缺乏新的應用對整個電子産業進行大的支撐。

不過,王景陽還指出,存儲與其他所有電子産業相比還存在另一大特點——當價錢足夠低時,會刺激使用者提升容量和性能,而且這個趨勢一旦形成會無法逆轉,“比如手機,消費者在用了256G的容量後不太可能再選擇128GB,同樣,以後消費者也會逐漸用上1TB的手機,是以存儲的價格到了一個合理的甜蜜點,就會刺激大量的新增需求,盡管從目前來看手機整體量變化不大,但是行業的信心在快速恢複。”

自研存儲晶片已經量産

根據江波龍進階副總裁、CTO高喜春透露,未來公司的發展會更側重于企業級、車規級存儲産品,“研發投入占比會越來越高”,當然,傳統消費類存儲也不會放棄,“會繼續推新的産品、新的技術”。

根據公司财報顯示,2022 年公司車規級存儲保持快速增長,伺服器記憶體條(RDIMM)量産出貨,企業級SSD也陸續釋出并送樣。

期間,公司通過與汽車零部件一級供應商 (Tier1)的合作,将車規級存儲産品廣泛應用到主流汽車品牌,進入相關車企的供應鍊系統。

高喜春指出,車載産品對品質要求很高,主要表現如下:一是可靠性,通常汽車存儲産品的使用時間為 5-10 年;二是應對環境的複雜性,比如高低溫,最高可到 105 ℃,最低可達-40℃;三是需要符合車規AEC-Q100的可靠性标準。

“基于這些内容,産品對晶片的要求、端到端的容錯保護、對寬溫的要求,都是比較高的。我們從晶片設計開始,到主要、Flash都以車規級為标準。同時我們會對Flash資料進行大量的測試,針對性地設計一些特别的算法,基于這些算法保證産品的可靠性。另外,車規的測試環節也非常嚴苛,不管是實驗室還是産線都要進行高低溫長時間的測試,我們的産線、測試裝置都是自研的,能夠保證産品的品質和一緻性。”高喜春進一步指出。

2022 年,在行業整體低迷的情況下,江波龍投入了 3.56 億元的研發費用,超過 2021 年全年,投入的領域主要包括企業級及工規級存儲器研發、小容量自研存儲晶片設計等領域。

據高喜春透露,公司eMMC車規級産品已經大規模量産,同時公司在中國大陸率先推出了自研的 512Mb SLC NAND Flash 小容量存儲晶片,可廣泛用于 IoT 市場,并在技術上可以替代 NOR Flash,未來具有良好的市場前景。

AI 将帶動市場新需求

2022 年末以來,ChatGPT 的橫空出世,引發了市場對于人工智能的廣泛探讨,而在生成式 AI 快速發展的背後,引發了關于算力與存儲的需求,也被逐漸關注到。

江波龍副總裁闫書印認為,算力和存儲是AI的基礎設施,随着AI的智能化水準提升,對整個存儲的需求,會呈現出增長的趨勢,無論是從雲端到邊緣端,“首先從DRAM的角度來看,AI這種高性能計算,會給存儲帶來高性能、低延遲時間的産品需求,AI 模型會在網絡端配置容量非常大的DRAM資源進行訓練,包括資料分析等;而在NAND Flash端,需要高速的flash産品,另外整個AI應用之後會産生大量的資料,對整個flash的存儲容量有大量的需求,包括在端側的智能穿戴,會有小尺寸、低功耗的需求等,這都是未來對存儲的一些積極要求。”

總的來看,闫書印認為,ChatGPT等大模型對存儲的性能(對資料的處理速率要求更高)、可靠性、能效(低功耗)等要求會更高。

同時,高喜春也補充指出,未來可能還會出現新接口技術,“比如随着容量增大,PCIe 5.0進入到 6.0,也會推動UFS4.0這些新技術的發展,包括整個計算機體系架構都會有相應的一些變化和更新更新。”

值得一提的是,随着 AI 的發展,ChatGPT等大模型的發展對算力提出了史無前例的要求,也為“存算一體”架構等技術帶來推動力,後者主要是指在存儲器中嵌入計算能力,以新的運算架構進行二維和三維矩陣乘法/加法運算。

高喜春認為,存算一體是熱門概念,在 AI 領域需求更高,目前計算疊代比較快,但是存儲的更新速度有些跟不上,“我們也在密切關注,但是現在這塊還不是市場最主流的。”

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