OTDR是利用光線在光纖中傳輸時的瑞利散射和菲涅爾反射所産生的背向散射而制成的精密的光電一體儀表。OTDR測試是通過發射光脈沖到光纖内，然後在OTDR端口接收傳回的資訊來進行。OTDR主要用于測試整個光纖鍊路的衰減，光纖OTDR測試中光纖衰減值不達标的原因主要有以下之點：
一、利用OTDR進行永久鍊路測量
使用OTDR測試和表征永久鍊路需測量連接配接器衰減A/B和光纖損耗C。為了進行此測量，需要發射光纖和尾纖(見圖1)。
二、手動模式下的光标位置
如果進行手動測量，有些人可能會認為應該如圖2所示放置遊标以比對圖1的參考面。雖然這看似正确，但可能會導緻測量誤差。如果用位置location 2的遊标進行手動測量，應確定遊标位于反向散射的線性部分，而不是尾部。不言而喻，自動測量将提供更好的結果，如下所述。
三、自動模式下的光标位置
當進行自動OTDR測量時，遊标将如圖3所示放置。請注意圖中遊标在location 2處的位置與手動模式下的差異。
根據IEC 61280-1和IEC 61280-2标準，在測量已安裝好的光纜衰減值時，兩個遊标的正确位置應位于表示兩個連接配接器的兩個峰值之前的曲率突變處，如圖3所示。考慮到這一點，您可能會認為OTDR在測量中忽略了連接配接器的損耗，進而造成了嚴重的錯誤。但是這裡有些情況并非如此。
OTDR不是像圖2那樣僅僅是“觀察”第二個遊标所在的位置，而是采用标準中定義的被稱為“5點法”的測量方法。這是因為需要五個遊标位置來完成測量，其結果更加精确。下面介紹原理。
四、利用“5點法”進行衰減測量
圖4顯示反向散射軌迹上的遊标位置。X1和X2定義發射光纖的線性回歸區域。X3和X4定義了尾纖線性回歸區域。需要将X5放置在位置location 1處。為便于說明，X6顯示為“第6個遊标”，并且需要放置在位置location 2處。
五、手動模式下的測量誤差
參考圖5，讓我們仔細看一下位置2的情況，以消除混淆。在自動模式下，OTDR使用5遊标方法，但在手動模式下，OTDR隻允許2點測量損耗（即用兩個遊标）。請注意，手動模式方法測量得到的衰減值更大，并具有更高的不确定性。随着脈沖寬度的增加，不确定度還會變差。但是當反向散射具有較低的反向散射斜率時（即1310nm和1550nm測量值），不确定性将會降低。
如果自動OTDR測量完成之後，您發現光标處于連接配接器損耗的開始位置，無需緊張。OTDR正在進行正确測量，同時也符合标準要求。圖2顯示光标位于位置2，并不一定意味着OTDR使用該位置進行測量。光标被放置于該處可能是用于關聯鍊路參考面之目的。