東四盟,指内蒙古東北部地區的四個盟市,即現在赤峰市(原“昭烏達盟”)、通遼市(原“哲裡木盟”)、興安盟和呼倫貝爾市(原“呼倫貝爾盟”)。區域氣候與植被類型有着一定的關系,是以對東四盟地區植被類型進行詳細分類不僅能正确認識東四盟地區區域植被類型的空間分布規律,同時對全國植被和草場資源統計,自然區劃和農林區劃等工作,均有着重要的指導性作用。
2001年出版的《1:100萬中國植被圖集》采用的主要分類單元有六級,即植被型組、植被型、植被亞型、群系組、群系、亞群系。植被型組:凡是建群種生活型相近,而且群落的形态外貌相似的植被群落聯合為植被型組,如針葉林、闊葉林、荒漠、沼澤等。植被型:在植被型組内,把建群種生活型(一或二級)相同或近似,同時對水熱條件生态關系一緻的植物群落聯合為植被型,如寒溫性針葉林、落葉闊葉林、常綠闊葉林、草原等。植被亞型:為植被型的輔助或補充機關,在植被型内根據優勢層片或訓示層片的差異進一步劃分亞型。群系組:在植被型或亞型範圍内,根據建群種親緣關系近似、生活型近似或生境相近而劃分群系組。群系:凡是建群種或共建種相同的植物群落聯合為群系。亞群系:在生态幅度比較廣的群系内,根據次優勢層片或建群種的植被亞種及其所反映的生境條件的差異而劃分亞群系。
東四盟地區植被類型分布資料是以《1:100萬中國植被圖集》為基礎,采用WGS1984地理坐标系,并通過人機互動的方式進行數字化得到。最終得到的東四盟地區植被類型分布資料分為三個級别:第一級(植被大類)包括11個植被型組;第二級(植被亞類)包括53個植被型和2個植被亞型;第三級(植被名稱)包括11個群系組,571個群系和4個亞群系。