甘草幹姜湯為經典名方，出自《金匮要略》與《傷寒論》。甘草幹姜湯用于治療肺中冷之虛寒證，其中對甘草幹姜湯的運用常立起沉疴。
甘草幹姜湯在臨床的應用，以及其對應的患者主要臨床表現，不少醫家均對其進行了闡述。
嶽美中老先生認為手足厥冷傾向，唾液、尿等分泌物量多且稀薄者用此方。
胡希恕老先生認為甘草幹姜湯可用于治療裡虛寒而出現咽幹、吐涎沫者。
何慶勇認為甘草幹姜湯方證為涎沫多，色多清稀，小便頻或失禁，不喜飲水，小腿攣急，偏怕冷，舌淡，苔滑，脈浮或弦。
其中主證為涎沫多，色多清稀，小腿攣急，偏怕冷。甘草幹姜湯多可治眩暈、咳嗽、慢性支氣管炎、遺尿等疾病并見上述方證者。
《金匮要略·肺痿肺癰咳嗽上氣病脈證治第七》與《傷寒論·辨太陽病脈證并治中第五》對甘草幹姜湯均指出：“甘草四兩，炙幹姜二兩，炮，上咀，以水三升，煮取一升五合，去滓，分溫再服。”
《内台方議》：脈浮，自汗出，惡寒者，為中風。今此又兼小便數者，心煩腳攣急，為陰陽之氣虛，不可發汗。反與桂枝湯誤汗之，得之便厥，咽中幹，煩躁上逆也，此乃不可汗而誤攻其表，營衛之氣虛傷所緻也。故與甘草為君，幹姜為臣，二者之辛甘，合之以複陽氣也。
2.《寒溫條辨》：此即四逆湯去附也。辛甘合用，專複胸中之陽氣，其夾食夾陰，面赤足冷，發熱喘嗽，腹痛便滑，内外合邪，難于發散，或寒冷傷胃，不便參術者，并宜服之，真胃虛挾寒之聖劑也。
3.《傷寒今釋》：幹姜與附子，俱為純陽大熱之藥，俱能振起機能之衰減。惟附子之效，偏于全身；幹姜之效，限于局部。其主效在溫運消化器官，而兼于肺，故肺寒、胃寒、腸寒者，用幹姜；心髒衰弱，細胞之生活力減退者，用附子。吉益氏《藥徽》謂附子逐水，幹姜主結滞水毒。蓋心髒衰弱者，往往引起郁血性水腫，其舌淡胖，如經水浸，用姜附以強心，則水腫自退，非姜附能逐水也。
當幹姜和炙甘草配合使用以後，在《難經》裡面有一句話叫“瀉南補北”，當我們在強心與強肺的時候，脾髒會補起來（，是以，甘草幹姜湯是一個救逆的湯劑，專門是施用在醫生誤給了桂枝湯來發表，津液傷失得很厲害，産生了咽幹，煩燥，手腳抽筋，說胡話的時候用的。
甘草幹姜湯是陽藥，我們前面講過辛甘發散為陽，是以，甘草幹姜可以把心陽和肺陽強起來，其實就是把脾陽強起來，脾髒的功能就會恢複，脾主運化，脾主四肢，這樣一來，什麼煩燥啊，吐逆啊，谵語啊，手腳抽筋就會得到好轉。甘草幹姜湯的比例是二比一，甘草二，幹姜一，假如說甘草開十二克的話，幹姜就開六克，當病情嚴重的時候，當然就開重一點，按二比一來開就可以了。
甘草幹姜湯，主要治療傷寒脈浮，自汗出，小便數，心煩，微惡寒，腳攣急，誤用桂枝湯解表之後，出現咽中幹，煩躁吐逆，肺痿，口吐涎沫但又不咳嗽的病人，除了這些是甘草幹姜湯的主治之外，還有四大功效。
甘草幹姜湯主要是由甘草和幹姜這兩味藥組成，對脾胃陽虛、四肢冰冷、眩暈、惡寒等多種虛寒症狀有着非常顯著的療效。如果不小心受到寒氣侵襲引起傷寒，喝一杯甘草幹姜湯，能夠讓身體感到非常暖和，當身體表面開始滲出汗液時，就說明體内的寒氣已經驅除出體外。這是甘草幹姜湯對傷寒的功效。
此方能夠溫補中焦、上焦的陽氣，而以溫補上焦見長。遺尿、小便數的症狀，在臨床中非常容易根據經驗，判斷為下焦虛寒，仲景提示我們，符合甘草幹姜湯證的“遺尿”“小便數”症狀，病機為“上虛”，這些症狀是“上虛不能制下”的表現；腹部惡寒、便溏是中焦陽虛的表現，臨床從這樣兩個角度把握此方方證，就比較全面。
臨床中，在上焦、中焦陽氣虛的病機下，還可能會出現許多症狀，是以，以把握能夠直接指向病機的脈證，同樣是此方既廣泛也能準确應用的關鍵。
病屬虛證，是以為不及脈；不及脈主要表現在右手，提示陽氣虛的病機；寸部與上焦對應，是以，甘草幹姜湯的脈證特征是右手寸部無力。
臨床中，體會此方脈證，以右手寸部表現為一個顯著的“塌陷”為指下感覺的特征。
甘草幹姜湯對中焦陽氣虛的病機，同樣有治療作用。是以，臨床中在前述脈證特征的基礎上，右手關部也比較無力，屬于不及脈，同樣是此方的脈證。
甘草幹姜湯還可治脾陽虛不能統血之衄血、吐血、下血等出血證。唐容川說： “吐血之證屬實證者十居六七……屬虛屬寒者在吐血家十中一二……寒證者，陽不攝陰，陰血因而走溢，其證必見手足清冷，便溏遺弱，脈細微遲澀，面色慘白，唇淡口和或内寒外熱，必實見有虛寒假熱之真情，甘草幹姜湯主之”（《血證論》）。
此方又可治胃陽虛寒的胃脘痛及肺脾陽虛不能制水之遺尿、勞淋。此方在治老人咳嗽漏尿、尿多尿頻上有妙用。不僅老年人有此症狀，中年人尤其是中年女性也會出現這類病症，這類症狀都适用甘草幹姜湯。 此外，甘草幹姜湯又可治陽虛之咽痛，以具有虛寒性全身症狀，咽喉部淡紅不腫者為指征。
清代醫家鄭欽安在《醫理真傳》中指出：“按甘草幹姜湯一方，乃辛甘化陽之方，亦苦甘化陰之方也。夫幹姜辛溫，辛與甘合則從陽化，幹姜炮黑，其味即苦，苦與甘合則從陰化。”并用甘草幹姜湯治療“平人幹咳無痰者”，謂“此元陰不足，而肺燥也。夫肺為金，生水之源也。元陰不足，由于肺燥不能生水，肺燥實由于元陰不足而邪火生，火旺克金，故肺燥。肺氣燥，斯幹咳作矣。法宜苦甘化陰養血為主，方用甘草幹姜湯，合當歸補血湯，加五味子治之”。
甘草幹姜湯可苦甘化陰，可治陰不足，這一點是黃芪與幹姜或人參與幹姜相合不可能有的作用。當然，甘草與幹姜相合治療陰不足，必以大量炙甘草為君。說到此處，筆者想到了炙甘草方中的甘草，也想到了後世溫病學家所說的“甘守津還”。