作者：國防科技大學軍政基礎教育學院 孫 盟 張林宇琛
2023年9月，美國太空軍發射了一顆NROL-107 軍用衛星，作為美軍方Silent Barker的重要一環，美軍并沒有公布該衛星的具體用途。Silent Barker是一種高軌道太空态勢感覺衛星，運作在地球同步軌道上。據推測，Silent Barker計劃發射的航天器旨在監測外層空間，跟蹤現有和新發射的人造地球衛星。
2023年9月10日，一枚攜帶 Silent Barker 衛星的火箭從佛羅裡達州發射升空
根據網際網路上的資料，Silent Barker計劃旨在提高對外層空間、地球軌道上的動态進行實時感覺，但詳細資訊極其有限。Silent Barker衛星計劃放置在地球上方約3.6萬公裡的軌道上。Silent Barker計劃由美國太空部隊（USSF）與美國國家偵察局（NRO）共同實施。該衛星計劃由阿特拉斯五号運載火箭送入軌道，波音公司和洛克希德·馬丁公司的合資企業聯合發射聯盟（ULA）将負責該衛星的發射。實際上，Silent Barker打着保護太空的幌子，密切監視他國的太空資産，不斷炒作别國的太空威脅。美國國家偵察局（NRO）介紹Silent Barker旨在滿足美國防部和情報部門所謂的“保護太空”需求，實則是為美方自身發展軍力謀求争霸外空制造借口。美國才是外空安全面臨的最大威脅。近年來，美國在太空安全領域動作頻頻，引人深思。
一、風雲又起，美重新設立太空司令部
2019年8月29日，美國總統特朗普在白宮宣布成立美國太空司令部，表示“太空在美國國家安全和國防中處于中心地位”。美國太空司令部并不是一個新生的軍事機構，早在1985年，時任美國總統裡根就曾設太空司令部，将其作為“星球大戰計劃”的重要組成部分。但2001年“9·11”事件後，美國的武裝力量轉向反恐和國土安全，太空司令部于2002年解散，其職能被戰略司令部兼并。新成立的太空司令部的職能架構得到重整，同美國整體軍事轉型相吻合。這也标志着美國在“大國競争”戰略下更加注重對太空這一關鍵作戰領域的争奪，意圖保持并鞏固美國在太空的既有優勢。美太空軍事化程序陡然加快，拉開了所謂“太空軍備競賽”的序幕。
太空司令部成為美軍第11個聯合作戰司令部，也是同戰略司令部、特種作戰司令部、運輸司令部、網絡司令部并列的第5個功能性作戰司令部。它的重新設立意味着美前總統特朗普向建立一支獨立太空軍的最終目标邁出關鍵一步。按照美國副總統彭斯8月9日在五角大樓的說法，建立太空軍需要完成4項工作，包括成立太空司令部、成立太空戰鬥大隊、成立研發尖端太空作戰技術的太空發展局和設立一位負責太空事務的文職助理防長。使其成為繼陸軍、空軍、海軍、海軍陸戰隊和海岸警衛隊以外的第6個軍種。
美國宣布正式成立太空司令部
二、多管齊下，美太空軍實施多項措施
美太空軍2024财年預算申請為300億美元，漲幅高達15%。這是該軍種有史以來最大一筆預算申請，同時延續了其近年來預算連續攀升的勢頭——2022财年和2023财年的預算漲幅分别達13%和46%。展望未來，美軍或将以高額軍費為依托，不斷提升太空作戰部隊的力量投送、作戰指揮、情報搜集、偵察預警和目标攻擊能力，進一步拉開對潛在對手的作戰優勢。從美國防部公開的資訊來看，整體上美國防部2024财年在太空上的預算申請是有史以來規模之最，其重點展現在太空能力、彈性太空架構和太空指揮與控制等方面。具體展開來講，如在天基飛彈預警系統方面，其重點的項目為下一代高空持久性紅外計劃（OPIR）、彈性飛彈預警和飛彈跟蹤（MW/MT）以及地面系統；在衛星通信（SATCOM）方面，重點用于提高受保護的戰術、寬帶和窄帶衛星在安全/可生存/抗幹擾能力, 同時積極發展美太空發展局（SDA）提出戰鬥部擴增型太空架構（PWSA）。
報道稱，美軍最近公布了太空部隊的駐地方案，其中涉及多支新組建部隊和多個指揮機構，反映出美太空軍作戰力量的持續擴張。根據美國空軍部釋出的公告，美太空軍第11“德爾塔部隊”負責太空部隊的試驗場管理和實戰化訓練，駐地初定在新墨西哥州的柯特蘭空軍基地。該基地過去一直被美軍作為太空行動訓練場地。美太空軍第12“德爾塔部隊”負責太空資産的測試與評估，駐地定在科羅拉多州的施裡弗太空軍基地。
此外，2022年11月成立的第74情報、監視和偵察中隊，負責為太空戰術行動提供定制化威脅分析和相關情報産品，其駐地定在科羅拉多州的彼得森太空軍基地。今年新成立的第75情報、監視和偵察中隊，負責為聯合部隊的動能與非動能目标打擊提供情報服務，其駐地同樣定在科羅拉多州的彼得森太空軍基地。
美國衆議院軍事委員會戰略力量小組委員會主席道格·蘭伯恩表示，美國将在科羅拉多州增加500名國民警衛隊人員，為太空軍基地提供警戒和安保服務。美國媒體稱，亞拉巴馬州正與科羅拉多州争奪成為太空軍司令部的最終駐地，而科羅拉多州已成為名副其實的“太空州”。目前，這裡駐紮了太空作戰司令部、國家太空防禦中心，以及第2、3、6、7、8、9、12、15“德爾塔部隊”等多個太空軍指揮機構和多支作戰力量。
2023年12月28日，美國SpaceX公司使用“獵鷹重型”火箭将美國軍方X-37B“軌道實驗飛行器”送入太空。這是X-37B的第七次任務，也是該重型火箭首次執行X-37B發射任務。神秘的X-37B，其名号早已廣為大衆所知，但由于美軍嚴格保密，外界對X-37B的各項性能參數卻還是知之甚少。
與以往運作在低軌不同，這次發射使用的是運載能力更強的火箭——據稱是被送入更高的軌道，分析認為可能是地球同步軌道。美國太空軍此前釋出聲明表示，此次飛行器将進行廣泛的測試和實驗目标，這些測試包括在新的軌道狀态下操作可重複使用的航天飛機，試驗未來的太空領域感覺技術以及調查輻射對美國國家航空航天局提供的材料的影響。分析認為，X-37B為了前往更高的軌道執行任務還額外增加了一個服務艙，很有可能執行高軌道太空态勢感覺任務，監視别國衛星。
X-37B飛行器首次前往高軌道執行任務引發關注
三、秣兵厲馬，美國多軍種将進行全面改革
在今年2月中旬美國空軍與太空軍協會舉辦的“戰争研讨會”上，美國空軍部長弗蘭克·肯德爾宣布，空軍部即将展開名為“為大國競争而重新優化”的重組計劃，以提高空軍和太空軍的整體戰備狀态，“確定它們擁有合适的能力能夠與對手進行作戰”。對美國空軍來講，這是其進入21世紀以來進行的最重大的一次改革。實際上，美國空軍部的這次大刀闊斧的改革已經準備了不短時間。2023年9月，肯德爾就首次宣布将進行改革優化，全面推動美國空軍和太空部隊的轉型。美國空軍的這次重新優化，更關注内部組織架構，也就是要對組織結構和流程管理進行調整，以改變其組織、訓練、裝備和執行任務的方式，進而“威懾和擊敗他國”。
同時多域作戰、聯合作戰也将成為美太空軍加強建設的一個朝向。2024年1月8日，美國陸軍釋出了一份題為《支援多域作戰的美國陸軍太空願景》的備忘錄。 該備忘錄指出，美國陸軍将整合聯合部隊和盟軍的太空能力，并發展“攔截”對手太空系統的技術，以為地面部隊指揮官提供支援，保衛美國及其盟國的安全。一直以來，太空能力一直被視為地面、空中和海上部隊的輔助工具，而陸軍的太空願景則設想太空系統本身有可能成為目标。備忘錄稱，“陸軍所面臨的下一場戰争将是一場多域戰争，太空作戰的成敗關乎其地面作戰的成敗。太空的重要性日益提升，并已經成為陸軍作戰的有效工具。
美國陸軍士兵在演習中為太空軍提供支援
近年來，美軍持續開展“施裡弗”“太空旗”和“全球哨兵”系列演習演訓，加速形成太空攻防實戰能力，大搞軍備競賽，綜合來看，美軍目前處于新舊體系轉換、下一代能力建構的關鍵期，正在圍繞太空域實戰對抗轉變作戰觀念和思路，美太空軍的一系列行動将對未來世界太空領域安全與發展産生重大影響，太空的未來能否維持目前所表現出來的較為穩定的局面，這将由時間做出回答。