目前，國際物流主要運輸方式有空運運輸、海運運輸、鐵路運輸和卡車運輸。空運運輸是最快捷的運輸方式之一，具有速度快、範圍廣、可靠性高、貨損率低、安全可靠等優勢。對于時效性要求較高、高價值的貨物，其具有明顯優勢，不過由于運量相對較小，其費用通常會比海運高出許多。
下面根據全球物流業權威雜志《Transport Topics》釋出的2024年全球空運貨代50強榜單，簡單介紹一下行業競争格局。從地區分布來看，中國共有11家企業上榜（包括香港3家、台灣2家）；緊随其後的是美國10家，日本6家，德國、法國各有4家，丹麥3家，奧地利、南韓各有2家。
順豐控股旗下的嘉裡物流（KLN）上升2位排名第11，貨運量同比增長8%至55.68萬噸。作為世界第四個、中國唯一的航空貨運樞紐，鄂州花湖國際機場自2022年7月17日建成投運，已開通貨運航線73條，其中國際貨運航線22條，貨郵日均吞吐量穩居全國前四。
今年4月29日，花湖機場航空口岸正式通過國家驗收，成為全國首個正式對外開放的專業性貨運樞紐機場。五天後，一架滿載高端數位電子産品的B747全貨機在此起飛，直達芝加哥。這是嘉裡物流為鄂州花湖國際機場引入國際貨流的首架包機，同時也是其依托鄂州順嘉國際貨站，打通順豐平台和嘉裡物流網絡的全鍊條産品。
有2家中國企業跻身前十。歐華前進5位排名第9；中國外運2023年空運貨量達到90.2萬噸，同比增長15%，上升3個名次位列全球第五、亞洲第一。空運貨代是這家中國企業的傳統業務，主要為客戶提供提派、報關報檢、倉儲、包裝、訂艙及操作、航空幹線運輸代理和卡車轉運等專業化空運貨運代理服務。
近年來，中國外運不斷完善網絡布局、擴大運力規模，在國内各地以及美國、德國、荷蘭、比利時、日本、波蘭、匈牙利等國家設有直營網點，業務範圍輻射國内及歐洲、美洲、東亞、中東，每周營運23班定班貨機，包闆包艙運力産品涉及航線55條。
有4家企業空運量超過100萬噸。德鐵信可（DB Schenker)與得夫得斯（DSV）互換位置，後者去年空運業務共處理貨量130.6萬噸，同比下降16.2%；營業收入506.4億丹麥克朗，同比下降44.1%。
DHL繼續位居次席，年貨量167.2萬噸。這家德國快遞巨頭2023财年實作營收817.58億歐元，息稅前利潤（EBIT）63.45億歐元，同比分别下降13.4%和24.8%。其中，貨代業務營收同比下降36.1%至193.05億歐元，EBIT同比下降38.4%至14.23億歐元。
德迅（Kuehne+Nagel）連續三年排名榜首，但貨量同比下降11.1%至198.3萬噸。去年11月，完成了對摩根貨運公司（Morgan Cargo）的收購，這是一家總部位于南非的貨運代理公司，在易腐品貿易方面實力強悍。
此前由于全球運輸能力短缺，空運運價很高，貨代巨頭們取得史上最好業績。随着市場恢複正常，2023年空運運價同比大跌，德迅自然也受到不小的沖擊。公司全年營收238.5億瑞士法郎，淨利潤14.6億瑞士法郎，同比分别下降40%和48%。其中，空運物流實作淨營收69.4億瑞士法郎（約合人民币561億元），息稅前利潤5.5億瑞士法郎，同比分别下降40.8%和60.6%。