在鄱陽湖裡，有兩種奇怪的動物，它們的樣子都像魚，又不是魚，顔色一黑一白，黑的叫做江豬，白的叫白鳍。湖上有風雨的時候，江豬就會成群結隊，在水面上一拱一跳，好像在尋找什麼東西。漁民們說這是“江豬拜風”。白鳍呢，老是躲在水底下，極少被人看到。江豬為什麼拜風？白鳍為什麼藏在水底？傳說它們是一對父女變的。
好早好早以前，不曉得是什麼朝代，鄱陽湖畔有一對年輕夫妻，男的叫江珠，女的叫朱玉。在湖上打魚為生，夫妻恩恩愛愛，生了個如花似玉的女兒，日子過得平平安安。
女兒七歲的時候，長得跟母親一樣漂亮好看，父母又疼又愛。就在女兒滿七歲生日的那天，朱玉給女兒戴上親手繡的荷包，荷包裡裝的是用七枚繡花針扣在黃绫子上的觀音錢。這個觀音錢，是夫妻倆化了七七四十九次緣，在觀音廟裡買來的護身符，實指望護身符能保佑女兒長命百歲。為了慶賀女兒戴護身符過生日，江珠又提了一籃大活魚去趕市，打算幫女兒買回新衣和好吃的食物。
江珠做夢也沒想到，他這一去，天上跌下一場大禍來。就在江珠上岸不久，來了幾個官兵到湖邊買魚，他們看見小船上隻有朱玉母女二人，就心生歹念，上船調戲朱玉，朱玉生死不從，雙手緊緊地摟着女兒拼命掙紮。這些官兵色膽包天，把朱玉懷裡的女兒搶過來，丢在船艙裡，七手八腳把朱玉擡起就走。小女兒跟在後面追呀趕呀，她跌倒了又爬起，爬起了又跌倒，可憐哭娘娘不應，哭爺爺不見。等到江珠來時，湖邊隻剩下一條空船在水裡漂浮。
江珠心急得像火燒，操起一把魚叉，跳上岸，四方八野叫喊朱玉和女兒，哪裡還叫得應啊？喉嚨叫啞了，眼淚哭幹了，人也像瘋子一樣。找了三日三夜也沒見到老婆和女兒的影子，他又急又憂又餓，結果昏倒在路上。幸被幾個認得他的漁民發現了，把他擡回船上，小心照應，才保住了一條命。從這以後，這個老實巴交的打魚人，變成了另一個人。他把漁船賣了，在别人的大貨船上當舵手，吃喝嫖賭，樣樣都來，掙的錢花得精光。他隻想糊糊塗塗打發這一生，到陰間裡再跟老婆女兒團圓。
其實，江珠的女兒沒有死。那天她跟在官兵後面哭喊，爬爬跌跌追到一座小山邊，被一塊石頭絆倒昏了過去。醒過來以後，她又沿着小路邊哭邊跑，後來在河邊的草叢裡看到了被官兵害死的母親，她撲在娘身上大哭，可是娘再也不會應她了。她愈哭愈傷心，慢慢地依在娘懷裡困着了。結果，被一個過路的人發現。這個人很壞，把她抱回去，賣給了煙花院。
時光一晃就過了十年。這時江珠已經四十多歲了，還是浮浮蕩蕩嫖賭逍遙。這一日，他跟船來到湖邊一個鎮子上，在酒館裡吃的八成醉，一搖三晃就找花街柳巷，一找就找到當地最有名的“白玉樓”。江珠進門一看，就點了名牌上價錢最高的白琦陪夜，這一夜他就住在白琦房裡。
第二天，江珠醒來起床時，白琦正在梳頭，他才仔細看着白琦。這一看，不覺大吃一驚，這姑娘的相貌和身材委實像自己年輕時的妻子朱玉，他忍不住問起了白琦的身世。白琦覺得江珠不像個壞人，就把十年前父親趕集、母親被害、自己被賣的苦情都告訴了江珠，并從箱子裡拿出一個繡花荷包給江珠看。
江珠一接過荷包，頭上就像五雷轟頂，頭昏眼花，全身發抖。天哪！這個荷包就是朱玉親手繡的，面前這個姑娘就是自己親生的女兒！白琦看見江珠失魂落魄，捏着繡花荷包痛哭的樣子，心裡已經明白了，眼前就是失散了十年的父親，她又羞又恨，蒙着臉就向門外的湖邊跑，江珠連忙追出去，剛追到湖邊，白琦大喊一聲“天-呀！”就撲進了湖水裡。江珠眼見女兒跳湖，心裡像刀割一樣，“撲通”一聲跌在地上，大聲叫着“白琦-女兒-”他一邊叫，一邊磕頭。
這時候，湖上烏雲陡暗，湖面上大浪翻騰，白琦的屍身在浪裡漂來浮去。江珠心裡一陣絞痛，也“撲通”一聲跳進了湖水裡。江珠一撲下湖，白琦的屍體就沉進了水下，江珠還一撲一撲，到處尋找女兒的屍首。
後來，觀音娘娘見這對父女冤情太苦，就把他們變成了水族。後世人就把它們叫做“江豬”、“白鳍”。白鳍惱恨人間太惡太狠，總是沉在水底，不露面；江豬隻要一見天暗有風雨，就會拱出水面，還想尋找女兒。這就是後來民間流傳的“江豬拜風”的故事。