封建社會是中國曆史上最為漫長的一個階段,國家興衰和王朝更替是最常見的現象,除此之外,森嚴的等級制度是這一時期的顯著特征,在家天下的社會裡,皇室乃是天下第一大家族,皇帝更是地位至高無上的九五之尊,且被視作貴族血統。
在這種等級限制極為明顯的情況下,血脈傳承是人們最看重的,名門望族講究傳承,普通人家講究“子承父業”,這裡所說的子指的就是“嫡長子”,這是當時社會的下一代中最有資格繼承家業的存在,與之相對應的還有嫡女。
但很多人不了解的是,嫡庶之分所決定的地位高低并不是絕對的,很多時候會出現反常的特殊現象,比如清朝的慈禧太後,曾掌權幾十年的她雖是嫡女的身份,但之前卻要向身為庶女的慈安太後低頭,要不是後來掌權,慈禧将一輩子在慈安面前擡不起頭。
心照不宣的嫡長尊卑制度
人類是由靈長類動物進化而來,早從最初出現就存在等級高低之分,而在原始社會時期,由于平常的生産靠采集和采摘為生,是以女性占主導地位,在這一時期,明顯被劃分出等級的是社會中男性,對部落貢獻較大的屬高等級,随着貢獻減小依次向下排列。
在女性主導的社會中勞動力相對比較缺乏,是以還沒有嫡庶的觀念,進入奴隸制社會後,女性的主導權開始下降,生産關系的變革導緻男性成為社會的主要勞動力,一夫多妻制的出現和廣泛流傳推動了社會中的等級變革。
到了西周時期,為了友善周天子對各地諸侯王的統治,開始推行分封制,也正是從這個時候開始,西周管轄的區域内開始出現明确的等級劃分,為了保證周王室血統的純正性,不同等級之間明确規定不能聯姻,這就和分封制的核心相關。
被沿用數千年的“嫡長子繼承制度”,這項制度是在子嗣衆多,難以選擇的情況之下确立的,正所謂有嫡立嫡,無嫡立長,因為古人的配偶有妻妾尊卑的區分,正妻所生的均稱為嫡子,首個稱為“嫡長”,無論是皇家還是普通人家,隻有他們才有繼承家業的資格。
隻要是妾室所生,統稱為庶出,地位上要比本家嫡子低很多,一般情況下是沒有繼承權利的,當然這并不是必然定律,這種地位的判斷一般都是在特定的環境之中。
以女性為例,古代社會中的女子地位普遍較低,但在稍大的家庭之中也會有明顯的等級劃分,正妻所生乃是嫡女,妾室所生乃是庶女,在沒有意外情況的前提下,嫡女的身份為最高,庶女地位低下,但并不固定。
對于大家族來說,嫡女和庶女之間的地位差距會直接影響她們的婚姻狀況,因為大家族之中牽扯到的利益關系,女性的婚姻帶有強烈的政治性,十分追求門當戶對,這限制了女性的感情自由,但也有可能給她們帶來地位上的轉變。
這些女子在自己家族中或許會有嫡庶之分,而一旦嫁人,其地位一般會因為丈夫地位的高低發生變化。
例外的典型
四大名著之一的《紅樓夢》之中就曾出現這種情況,比如賈母的兩個孩子賈赦和賈政,兩人都是嫡出,但賈赦才是長子,賈政為次,而從整個故事中來看,賈政的地位要比賈赦高出許多,不僅是府中衆人,就連下人也大都是這麼認為的。
這就和兩人的地位有關系了,賈赦是嫡出,但卻毫無作為,整日紙醉金迷,沉迷賭博,好色成性,而且對賈府沒有絲毫貢獻,掌權者賈母一點也不喜歡他,再看賈政,他以次子的身份挑起了賈府的大梁。還成為朝廷的官員,是以地位更高。
女性也是如此,衆所周知王熙鳳不僅是賈琏的妻子,還是賈府之中的大管家,很多瑣碎的事情都由她負責,在秦可卿亡故之後,甚至一人執掌兩大府邸,府中之人對她恭恭敬敬,下人對她畏懼之至,就連賈母她都敢打趣,地位很高。
但讓人沒想到的是,王熙鳳在自己原來的家庭之中卻隻是一個庶出女子,書中雖然沒有明确說明,但卻曾描寫王熙鳳的哥哥是沒有家族繼承權的,這也就表示王熙鳳本身不是嫡女,她之是以能在賈府之中呼風喚雨,是因為丈夫賈琏在府中地位高。
而在大觀園“四春”之中,賈元春作為嫡長女,不僅是家族第二代中地位最高的存在,還嫁給了當今皇上成為貴妃,地位随着丈夫的尊貴性到達頂峰,賈探春和王熙鳳一樣是庶出,但因為沒有嫁人,是以地位沒有發生太大的,依舊是大家欺負的對象。
紅樓夢隻是清朝封建等級體系的縮影,其實像這樣的地位變動,在清朝十分常見,曆史上十分出名的慈禧太後就有這樣的經曆。
慈禧的出身和家世
康雍乾三朝乃是大清王朝最強大的時期,自從嘉慶皇帝登基後,時代便已經走向衰落了,鹹豐也是清朝最後一個擁有實權的皇帝,之是以如此,完全是因為一個女子,那就是慈禧太後。
她是中國曆史上一個十分特殊的存在,是以對她的家世問題一直争論不休,但随着後來相關文獻的不斷發現,對于慈禧的身家背景終于有了定論。
族譜向前追溯可得知慈禧乃是葉赫那拉氏,在她十七歲的時候通過選秀入宮,被當時的鹹豐皇帝冊封為蘭貴人,從家族的經曆上看,慈禧雖然是滿清的鑲藍旗,但因為本身家族是罪臣之後,是以最初的鹹豐皇帝對她并未理睬。
慈禧卻不甘心如此,此時的她已經有了極大的野心,皇帝對她的抗拒也不能阻止她對權力的渴望,故而想盡一切辦法創造偶遇鹹豐皇帝的機會,最終在禦花園中憑借自己的獨特唱腔投其所好,引起了鹹豐皇帝的注意,獲得寵幸并為他生下了将來繼位的同治皇帝。
正所謂母憑子貴,尤其是在目前清朝人丁凋零的情況下,慈禧将會因為這個兒子而更加受歡迎,鹹豐很快将其封為懿嫔,這是慈禧太後掌權的開始。
當時的清朝情況十分複雜,國外有列強入侵,接連的失敗讓清朝的統治岌岌可危,再加上國内爆發的太平天國運動,水深火熱的朝政讓鹹豐皇帝忙得不可開交,但他本身就體弱,根本無法維持政局,連提筆寫字都難以繼續。
此時慈禧太後的作用就展現出來了,她憑借一手完美的書法成了鹹豐皇帝的代筆,幫助書寫聖旨的同時還總能提出一些建設性意見,這是慈禧幹預政治的開端,到了同治皇帝時期,更是開啟垂簾聽政。
慈安太後的反差壓制
這時候的慈禧太後尚且不能一手遮天,因為當時鹹豐皇帝還擁有一個正牌皇後那就是慈安,她乃是鈕祜祿氏,鹹豐二年的時候就進入皇宮,僅僅從出身來看,慈安和慈禧是根本無法比較的,鈕祜祿氏從等級上看,作為滿清的正白旗,遠遠低于慈禧太後的鑲藍旗。
況且慈安還是家族中的庶出女子,如果二人沒有結婚,那麼慈禧和慈安的地位是天上地下的雲泥之别,一旦兩人都嫁給了皇帝,那麼兩人的地位将要根據皇帝的寵愛程度而重新判斷。
相比于慈禧的故意引起皇帝注意,慈安雖然是庶出的身份,但很早就被鹹豐皇帝看中,此外,慈禧太後憑借自己的手段進宮,因為自己的兒子才獲得了冊封,但慈安完全不同。
因為得到了皇帝的寵愛,她在入宮僅僅兩個月的時間内就被冊封為嫔妃,後續四個月的時間裡扶搖直上,直接被冊封為皇後,要知道這時候的慈安不僅是家族中的庶出,而且沒有子嗣的加持,一切地位的提高都來自于皇帝的寵愛。
慈禧有兒子,但她隻是嫔妃的冊封,始終沒有成為皇後,二人早期的關系十分不錯,慈安為人和善,對慈禧的孩子也十分不錯,後來二人還一同對付八大臣,當然這一切都是表面,因為皇帝的恩寵,慈禧始終被慈安壓得擡不起頭來。
或許一輩子都是如此,慈安是庶出,但卻有皇後的身份,即使後來鹹豐皇帝去世這種情況也沒有發生改變,也就是說,隻要鹹豐皇帝死亡,就無人再能改變慈安皇後的身份。
這樣一來即使兩人同時晉升為太後,慈禧的地位也被慈安穩壓一頭,甚至連同治皇帝和管理國家的八大臣也呈現出了态度上的差别,慈禧嫡出的身份在帝王的寵愛面前變得蒼白無力,所謂嫡女的地位,也不過如此。
或許正是因為如此,慈禧将慈安視作自己最大的威脅,在垂簾聽政之後不久,她就進行了奪權,排除異己等一系列操作,最終慈安被做成了人彘囚禁起來,但兩人在身份上的差距卻無法改變。
參考文獻
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